Επανεξέταση του νομοθετικού τοπίου: Η Διευθύντρια Δημοσίων Υποθέσεων Lisa Ventura παρέχει ενημέρωση σχετικά με την οδηγία της ΕΕ για την εταιρική αειφορία δέουσας επιμέλειας 

Μετά από εβδομάδες καθυστέρησης, τα κράτη μέλη στο Ευρωπαϊκό Συμβούλιο κατέληξαν σε συμφωνία σχετικά με την Οδηγία Δέουσας Επιμέλειας για την Εταιρική Αειφορία (CSDDD) της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΕΕ) – το σημαντικότερο κομμάτι της νομοθεσίας της ΕΕ που αποσκοπεί στη θέσπιση υποχρέωσης εταιρικής δέουσας επιμέλειας για τις εταιρείες. να αποτρέψουν, να τερματίσουν ή να μετριάσουν τις αρνητικές επιπτώσεις των εργασιών τους στους ανθρώπους και το περιβάλλον στις δικές τους δραστηριότητες, στις θυγατρικές τους και στις αλυσίδες αξίας τους.

Μιλήσαμε με τη Lisa Ventura, Διευθύντρια Δημοσίων Υποθέσεων της Better Cotton, για να καταλάβουμε τι συνέβη και πώς θα επηρεάσει τον τομέα του βαμβακιού.

Γιατί υπήρξαν καθυστερήσεις στην έγκριση αυτής της νομοθεσίας;

Πρώτον, είναι σημαντικό να τονιστεί ότι μια τέτοια οδηγία έρχεται μετά από χρόνια διαπραγματεύσεων μεταξύ των οργάνων της ΕΕ, συμπεριλαμβανομένων των κρατών μελών στο Συμβούλιο, της κοινωνίας των πολιτών και άλλων βασικών ενδιαφερομένων. Μετά την επίτευξη προκαταρκτικής συμφωνίας τον περασμένο Δεκέμβριο, όλοι οι ενδιαφερόμενοι υπέθεσαν ότι τα υπόλοιπα θα ήταν ξεκάθαρα.

Ωστόσο, τον Ιανουάριο, η Γερμανία ανακοίνωσε ότι δεν θα υποστηρίζει πλέον την οδηγία. Στη συνέχεια, άλλα κράτη μέλη, όπως η Γαλλία και η Ιταλία ζήτησαν αλλαγές και δεν έδειξαν πλέον ισχυρή δέσμευση για την προηγουμένως συμφωνηθείσα συμφωνία. Για το λόγο αυτό, η διαδικασία καθυστέρησε για να επιτραπεί η αναθεώρηση του κειμένου προτού ανακτήσει αρκετή υποστήριξη από τα κράτη μέλη και την ΕΕ γενικότερα.

Μετά από ορισμένες σημαντικές παραχωρήσεις στο κείμενο, τα κράτη μέλη της ΕΕ στο Ευρωπαϊκό Συμβούλιο κατέληξαν τελικά σε συμφωνία στις 15 Μαρτίου 2024.

Πόσο έχει αλλάξει η νομοθεσία από το αρχικό σχέδιο και τι σημαίνει αυτό;

Η κύρια αλλαγή στην τελευταία έκδοση της νομοθεσίας είναι το πεδίο εφαρμογής των εταιρειών που καλύπτονται από την οδηγία. Η τελευταία έκδοση αυξάνει το όριο εργαζομένων από 500 σε 1000 και το όριο κύκλου εργασιών από 150 εκατ. ευρώ σε 450 εκατ. ευρώ, πράγμα που σημαίνει ότι μόνο το ένα τρίτο των εταιρειών καλύπτονται πλέον από το νόμο σε σύγκριση με αυτό που είχε αρχικά προταθεί.

Οι κανόνες θα εξακολουθήσουν να ισχύουν τόσο για τις εταιρείες της ΕΕ όσο και για τις μη κοινοτικές εταιρείες και τις μητρικές εταιρείες. Υπήρξαν επίσης τροπολογίες σχετικά με την αστική ευθύνη, δίνοντας στα κράτη μέλη μεγαλύτερη ευελιξία ως προς τον τρόπο επιβολής των δικαιωμάτων.  

Παρά τις αναθεωρήσεις, οι οποίες απογοήτευσαν την κοινωνία των πολιτών γενικά, αυτό εξακολουθεί να αποτελεί ένα βήμα προς τα εμπρός στην προώθηση της εταιρικής βιωσιμότητας και της υπεύθυνης επιχειρηματικής συμπεριφοράς.  

Πότε θα δει τη νομοθεσία το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και πόσο σύντομα μπορεί να τεθεί σε ισχύ;

Τώρα που έχει επιτευχθεί συμφωνία στο συμβούλιο και στην επιτροπή νομικών υποθέσεων του κοινοβουλίου, το αναθεωρημένο CSDDD θα υποβληθεί σε τελική ψηφοφορία στην Ολομέλεια γύρω στον Απρίλιο.

Εάν εγκριθεί και τεθεί σε ισχύ τότε, τα κράτη μέλη θα έχουν στη διάθεσή τους δύο χρόνια για να το μεταφέρουν στο εθνικό τους δίκαιο.

Λόγω μιας από τις πρόσφατες αλλαγές στην οδηγία, θα υπάρξει σταδιακή προσέγγιση της εφαρμογής ανάλογα με το μέγεθος της εταιρείας. Στη συνέχεια, μπορούμε να αναμένουμε ότι η οδηγία θα εφαρμοστεί έως το 2027 για τις μεγαλύτερες εταιρείες και έως το 2029 για τις μικρότερες εταιρείες.

Πώς θα μπορούσε να επηρεάσει τον τομέα του βαμβακιού;

Παρά τις αναθεωρήσεις, αυτή η νομοθεσία εξακολουθεί να αντιπροσωπεύει σημαντική πρόοδο για τα κοινοτικά δικαιώματα σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων αυτών των αγροτών και των εργαζομένων σε αγροκτήματα. Οι επιχειρήσεις θα πρέπει να αντιμετωπίσουν τους κινδύνους για τα ανθρώπινα δικαιώματα στις δραστηριότητες και τις αλυσίδες αξίας τους.

Μία από τις παραχωρήσεις στην τελευταία έκδοση της οδηγίας αφαίρεσε την πρόταση για μείωση του ορίου για τις εταιρείες σε τομείς υψηλού αντίκτυπου, συμπεριλαμβανομένων των κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων και της γεωργίας. Αυτό σημαίνει ότι τώρα έχει μειώσει τις φιλοδοξίες της και λιγότερες εταιρείες από αυτούς τους τομείς θα πρέπει να αντιμετωπίσουν τις επιπτώσεις τους στο περιβάλλον και τα ανθρώπινα δικαιώματα. Αυτό σημαίνει ότι η μετάβαση στον τομέα του βαμβακιού θα είναι πιο αργή.

Ωστόσο, στη Better Cotton, χαιρετίζουμε την έγκριση αυτής της οδηγίας και ελπίζουμε ότι η εφαρμογή της θα οδηγήσει σε βελτιώσεις στις αλυσίδες εφοδιασμού κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων, επιπλέον της ουσιαστικής υποστήριξης βιώσιμων μέσων διαβίωσης για τις κοινότητες σε όλο τον κόσμο.