Το 2017 το Υπουργείο Εξωτερικών και Εμπορίου (DFAT) της Αυστραλίας χρηματοδότησε τρία έργα BCI στο Πακιστάν, με στόχο τη βελτίωση της πρόσβασης στις παγκόσμιες αγορές βαμβακιού για τους Πακιστανούς αγρότες. Κάτω από την ομπρέλα του έργου, η Better Cotton Initiative και η Cotton Australia, ο φορέας των παραγωγών βαμβακιού της Αυστραλίας, συνεργάστηκαν σε ένα νέο μοντέλο κοινής χρήσης βέλτιστων πρακτικών παραγωγής βαμβακιού. Το έργο προσπάθησε να δημιουργήσει μια αποτελεσματική ανταλλαγή γνώσεων μεταξύ Αυστραλών και Πακιστανών αγροτών και να βελτιώσει την παγκόσμια φήμη του βαμβακιού.
Ως μέρος του έργου, τον Απρίλιο του τρέχοντος έτους, ο Δρ. Shafiq Ahmad, Διευθυντής Χώρας της BCI στο Πακιστάν. Bilal Khan, ένας προοδευτικός βαμβακοκαλλιεργητής από το Πακιστάν και μέλος του Συμβουλίου BCI. Δρ. Saghir Ahmad, Διευθυντής στο Cotton Research Institute στο Multan του Πακιστάν. και ο Rajesh Kumar, Better Cotton Producer Unit Manager από την Ινδία, παρακολούθησαν την ετήσια περιοδεία στη φάρμα της Cotton Australia.
Μαζί με εκπροσώπους αυστραλιανών επωνυμιών μόδας και λιανικής, όπως οι Country Road Group, Hanes, Jeanswest, RM Williams και Sportscraft, η ομάδα επισκέφθηκε βαμβακερά αγροκτήματα, εκκοκκιστήριο βαμβακιού, μονάδα παραγωγής σπόρων και την Cotton Research and Development Corporation. Συναντήθηκαν επίσης με αγρότες, γεωπόνους και συμβούλους για να συζητήσουν την τεχνολογία παραγωγής βαμβακιού και τη διαχείριση της λευκής μύγας.
Αυστραλοί αγρότες μοιράστηκαν τις γνώσεις τους σχετικά με:
- Παραδοσιακή καλλιέργεια έναντι μηχανοποιημένης γεωργίας.
- Καλύτερη διαχείριση των καλλιεργειών.
- Χρήση τεχνολογίας για την αύξηση της βιωσιμότητας στην παραγωγή βαμβακιού.
- Διαχείριση λευκοκυττάρων και άλλων παρασίτων του βαμβακιού.
- Έρευνα και ανάπτυξη βαμβακιού. και
- Παραγωγή, επεξεργασία και διανομή βαμβακόσπορου.
Ο Δρ Shafiq Ahmad πιστεύει ότι υπάρχουν πολλά οφέλη από τα έργα ανταλλαγής γνώσης μεταξύ των χωρών. «Αυτό το ταξίδι άνοιξε πολλές νέες ευκαιρίες. Αποκτήσαμε πολύτιμες πληροφορίες σχετικά με την πιο βιώσιμη παραγωγή βαμβακιού, τη διαχείριση των καλλιεργειών και τη διαχείριση παρασίτων που μπορούμε να αφαιρέσουμε και να εφαρμόσουμε στο Πακιστάν και την Ινδία. Αυτό το έργο άνοιξε επίσης μια νέα κατεύθυνση για την έρευνα στο βαμβάκι που θα οδηγήσει σε περαιτέρω συνεργασία μεταξύ Πακιστανών και Αυστραλών επιστημόνων», είπε.
Ο Bilal Khan σχολίασε: «Είχα μια διεξοδικά εκπαιδευτική και ευχάριστη επίσκεψη στην αυστραλιανή βαμβακερή ζώνη. Η πολυπλοκότητα της τεχνολογίας που χρησιμοποιείται στην Αυστραλία είναι εξαιρετικά ενδιαφέρουσα. Θα ήθελα να εκφράσω την ευγνωμοσύνη μου στην Cotton Australia και την BCI για την πραγματοποίηση αυτού του ταξιδιού. Δεν θα αργήσει να γίνουν αντιληπτά τα οφέλη αυτής της πρωτοβουλίας».
