Trabajando en un clima cambiante

Por Alessandra Barbarewicz, Oficial Superior de Trabajo Decente de Better Cotton

En abril de 2024, la Organización Internacional del Trabajo (OIT) publicó un Informe sobre seguridad y salud en el trabajo en un clima cambiante.destacando El impacto que el cambio climático ya está teniendo en la salud y la seguridad de los trabajadores en todas las regiones del mundo.. Datos recientes indican que más de 2.4 millones de personas, que representan una parte importante de la fuerza laboral mundial de 3.4 millones, enfrentan la amenaza de una exposición excesiva al calor en sus lugares de trabajo.

La agricultura se destaca entre los sectores más afectados por el cambio climático, particularmente en las regiones tropicales y subtropicales. Estas regiones experimentan un calor extremo y tienen una fuerza laboral sustancial dedicada a actividades agrícolas. Los trabajadores, que a menudo trabajan en entornos informales, soportan tareas físicamente exigentes al aire libre en condiciones desafiantes.

En línea con la Principios y derechos fundamentales de la OIT en el trabajo, Better Cotton reconoce la importancia primordial de abordar los problemas de salud y seguridad para defender condiciones laborales justas para quienes se dedican al cultivo de algodón.

En nuestro estándar a nivel de finca recientemente actualizado, los Principios y Criterios (P&C) versión 3.0, hemos fortalecido nuestros requisitos con respecto a la seguridad y salud ocupacional para todos los agricultores y trabajadores (Criterio 5.8). Los indicadores mejorados de salud y seguridad estipulan descansos regulares con acceso a agua potable, junto con disposiciones para la sombra para mitigar los peligros del estrés por calor, la exposición dañina a la luz ultravioleta y la deshidratación.

El aumento de las temperaturas debido al cambio climático también puede aumentar el riesgo de fatiga entre los trabajadores y potencialmente conducir a una disminución de la atención durante las tareas peligrosas. Por lo tanto, los PyC exigen a los productores identificar y mitigar los peligros de manera proactiva, al tiempo que garantizan una capacitación integral en salud y seguridad para todas las personas involucradas en las operaciones a nivel de granja, con especial énfasis en aquellos más susceptibles a los riesgos.

En la última versión de nuestra norma, se pone un énfasis considerable en reducir la dependencia de pesticidas químicos. Esto implica recurrir a los PAP solo como última opción dentro de las estrategias de Manejo Integrado de Plagas (MIP), garantizar el manejo y eliminación seguros de los contenedores de pesticidas y exigir el uso de Equipo de Protección Personal (EPP) apropiado como mínimo.

El enfoque de Manejo Integrado de Plagas (MIP) es la piedra angular de nuestro Principio de Protección de Cultivos, que alienta a los agricultores a fomentar un cultivo robusto y al mismo tiempo minimizar la perturbación de los agroecosistemas. Este enfoque da preferencia a los métodos no químicos, empleando pesticidas convencionales como último recurso, reduciendo así la exposición y los riesgos para la salud de los trabajadores. Para obtener más información sobre IPM, puede explorar nuestro blog dedicado. aquí.

Por último, el estándar reconoce la interacción entre el cambio climático y las disparidades sociales en varios Principios, en particular el Trabajo Decente y la Protección de Cultivos, al introducir el Cambio Climático y la Igualdad de Género como prioridades transversales en todos los PyC. Por ejemplo, en medio de un panorama climático cambiante, las mujeres pueden correr un mayor riesgo de sufrir estrés por calor debido a los requisitos adicionales de vestimenta debido a las normas culturales, y más vulnerables a la exposición a pesticidas debido a tareas específicas que realizan o cuando están embarazadas o amamantando. Por lo tanto, los productores deben demostrar una atención personalizada a las necesidades de las mujeres que participan en actividades de campo y tomar medidas en consecuencia.

La clave para la misión de Better Cotton es centrarse tanto en la mejora continua como en la colaboración de múltiples partes interesadas. Por eso el mero cumplimiento es insuficiente; debemos trabajar con los productores para apoyarlos en su lucha por mejorar continuamente sus prácticas. También reconocemos que la resiliencia de los agricultores al cambio climático no se puede lograr de forma aislada; exige colaboración entre diversas partes interesadas, incluidas las comunidades agrícolas, los actores de la cadena de suministro, las ONG y los gobiernos.

Como iniciativa de múltiples partes interesadas, Better Cotton puede desempeñar un papel importante al reunir a diversas partes interesadas para mitigar los efectos adversos sobre los derechos humanos y el medio ambiente, garantizando un futuro sostenible para todos los involucrados en la producción de algodón. La colaboración entre múltiples partes interesadas es particularmente importante en vista de las nuevas Directiva de diligencia debida sobre sostenibilidad corporativa de la UE (CSDDD), que exige que las empresas realicen una evaluación integral de los impactos adversos de sus operaciones en las comunidades dentro de sus cadenas de suministro.

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