本文最初发表于 采购期刊 在9月2022
改善农业从人开始。 对于棉花来说，这意味着小农户：世界上 XNUMX% 的棉农都是小规模经营。 正是这些小农户受到土壤质量差、贫困、工作条件和气候危机影响等可持续性问题的最不利影响。
正如 Better Cotton 首席执行官 Alan McClay 在最近与 Sourcing Journal 采购和劳工编辑 Jasmin Malik Chua 的对话中所说，可持续农业实践与为农民提供可行的生计密切相关。 Better Cotton 目前正在修订其标准，重点之一是减轻农民和工人的贫困。
他说：“我们正在努力确保向气候智能型、再生农业和有弹性的社区的转变在社会和经济上对那些与这种农业生产有关的数百万个人具有包容性。” “改变有时需要一代人的时间，而在某些情况下，一代人的时间太长了。 我们需要尽我们所能带来快速的变化。”
荷兰瓦赫宁根大学在印度两个地区进行的一项研究发现，良好棉花种植者每公斤棉花多收 13 美分，平均季节性利润为每英亩 82 美元。 “当你可以提高产量和盈利能力时，你显然会帮助小农摆脱贫困线，”麦克雷说。
这种对经济福利的关注也有助于为在棉花行业工作的女性提供更好的地位。 经常面对较低工资的女性可以成为提高可持续性的关键驱动力，前提是她们拥有合适的资源。 一项研究 发现印度马哈拉施特拉邦只有三分之一的女棉花种植者参加了 2018-19 年的任何培训。 但是，一旦女性获得培训机会，采用更好的耕作方法的人数增加了 40%。
“一切都是相互关联的，”麦克莱说。 “你拉一根线，然后你就会对整个链条产生影响。 所以你必须确保你了解整个系统的复杂性。”
为了解良好棉花标准的影响，该组织从农场收集了数百万个数据点。 它还利用外部评估、与其他机构的合作伙伴关系以及数字和基于云的工具来提高其数据的可靠性。 在印度，初创公司 Agritask 的一个试点旨在为农民创建一个“学习反馈循环”，以便他们可以根据数据进行改进。
到目前为止，良好棉花在农场和轧棉厂之间的物理隔离一直存在，但随着立法将道德采购作为一项要求而非一种选择，提高整个供应链其余部分可见性的需求也在增长。 因此，该组织已着手实施雄心勃勃的可追溯性计划。 Better Cotton 目前通过质量平衡进行体积跟踪的方法可能会加入新的可追溯监管链模型，这将提高 Better Cotton 供应链的知名度。 反过来，这应该使农民更容易因他们的可持续性改进而获得奖励，例如为他们的碳封存提供报酬。 目前正在莫桑比克、土耳其和印度进行试点，以测试这些新模型并评估配套的数字工具。
“在所有农业供应链中，棉花可能是最复杂、最晦涩的，”麦克雷说。 “这将有助于阐明整个供应链。”
了解 Free Introduction 观看视频，详细了解 Better Cotton 应对社会和环境变化的方法，以及它如何衡量其标准的影响。
