农药是世界各地使用的主要作物保护形式。 虽然它们在控制害虫和保障产量方面发挥着重要作用，但它们的负面后果不容忽视。
棉花种植占世界杀虫剂的 4.7% 和杀虫剂销售额的 10%——远高于其相对土地使用量。 此外，高危农药 (HHP) 的毒性使人类和环境处于危险之中。 根据 对一项回顾现有科学文献的研究, 每年约有 44% 的农民因农药中毒。 农药还会导致严重的健康问题，如癌症和神经系统疾病，并对环境产生长期影响，从污染水源到污染食品供应。
由于棉花吸引了许多害虫和杂草，作物保护是棉花种植的重要组成部分。 作物保护可以采取多种形式，包括信息素和激素的使用、植物育种、栽培和机械技术、常规杀虫剂的应用和转基因植物的使用。 农民过度使用杀虫剂导致了对杀虫剂的抗药性、有益昆虫种群的破坏和次生害虫的爆发。 当主要害虫被清除而其他次要害虫成为问题时，就会发生二次爆发，需要农民使用另一套作物保护措施。
在 Better Cotton，我们采取全面的作物保护方法来应对这些风险，同时支持农民及其生计。 我们知道，并非所有农药都生而平等，对大多数农民来说，简单地完全禁止它们是不现实的。 这就是为什么我们的使命是帮助农民评估在当地情况下处理害虫的最佳方法，让他们了解所有可用的作物保护形式，包括更适合农场工人、农场社区和大环境。
2030目标
到 2030 年，我们希望将良好棉农和工人使用合成杀虫剂的使用量和风险降低至少 50%。
图片来源：更好的棉花/Vibhor Yadav
地点：印度古吉拉特邦科迪纳尔。 2019. 描述：更好的棉花种植者 Vala Gopalbhai Nathabha 在使用杀虫剂前穿上个人防护装备 (PPE)。
良好棉花原则和标准中的作物保护
在良好棉花，我们支持农民采用 综合虫害管理 (IPM) 作物保护方法。 IPM 不是一套特定的规则或单一策略，而是一种基本的指导方法，可帮助棉农保护他们的棉花作物免受吸引的多种害虫的侵害。
对于IPM，害虫的存在并不自动导致使用控制措施，当需要采取控制措施时，生物农药或诱捕器等非化学方法是首选，而传统农药是最后的选择。 更好的棉花还要求农民逐步停止使用高危农药。
良好棉花原则和标准之一的原则定义了 IPM 计划的五项原则：
- 种植健康作物
- 防止害虫种群的积累和疾病的传播
- 保护和增加有益生物的种群
- 定期实地观察作物健康和主要害虫和益虫
- 管理阻力
尽管良好棉花种植者努力使非化学控制措施成为他们作物保护的首选，但在某些情况下，种植者仍会做出使用杀虫剂的明智决定。 当害虫压力如此强烈以至于农民如果不使用它们将遭受严重的经济损失时，就会发生这种情况。 在这些情况下，农民的决定是基于对他们的经济阈值的计算——被破坏作物的成本高于杀虫剂成本的水平。 使用杀虫剂时，我们会帮助农民采取措施，尽量减少其潜在的有害影响，例如确保他们佩戴适当的个人防护设备。 重点是使农民能够就战略、实践和技术的可用性以及如何适当地使用它们做出明智的选择。
随着气候变化影响杂草、病虫害的生态，IPM 方法可帮助农民提高抵御能力，同时还可以节省昂贵的农药成本。
更好的棉农和农药使用
在 2018-19 季节，良好棉花种植者使用的农药少于比较种植者。 在中国，他们少用了 14%，而在塔吉克斯坦，他们少用了 38%。 生物农药也被更好的棉花种植者更广泛地使用。
了解更多关于良好棉花农药使用影响的信息 更好的棉农结果报告.
印度实践中的综合虫害管理
在印度古吉拉特邦的绍拉什特拉地区，降雨量少且不规律（每年不到 600 毫米），加上土壤质量差和虫害高风险，给农民带来了持续的挑战。 更好棉花计划合作伙伴粮食生产行动一直在帮助该地区的农民采用可以提供帮助的 IPM 技术。
一位名叫 Vinodbhai Patel 的农民完全接受了这些更自然的害虫防治方法。 他使用当地印楝树、冠花和曼陀罗灌木的叶子制备了一种生物农药，这些植物以其对害虫的药理作用而闻名。 在他的工人使用这种天然混合物之前，他们会计算植物上蚜虫的数量，只有在数量超过某个阈值时才会喷洒。
我相信大自然可以帮助我解决昆虫问题。 通过 Better Cotton Initiative，我了解了如何保护食棉昆虫的天敌（如瓢虫）以及天然杀虫剂。
通过使用来自大自然的成分来管理害虫——Vinodbhai 不花钱——并更密集地种植棉花植物，到 2018 年，他的农药成本降低了 80%（与 2015-16 季节相比），同时增加了他的农药成本。总产量增加了 100% 以上，他的利润增加了 200%。
阅读更多关于 Vinodbhai Patel 如何克服困难接受自然耕作方法的信息
更好的棉花如何为可持续发展目标做出贡献
联合国的 17 个可持续发展目标 (SDG) 勾勒出实现可持续未来的全球蓝图。 SDG 3 指出，我们应该“确保健康的生活方式并促进所有年龄段的所有人的福祉”。
通过支持农民采用 IPM 方法，要求逐步淘汰高危农药的使用，并确保农民在必须使用农药时采取适当的安全预防措施，我们正在努力保护良好棉花农民的健康和生计。一个时间。
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