A abordagem da Better Cotton Initiative visa garantir que o maior número possível de agricultores tenha acesso a conhecimentos e ferramentas para melhorar a sustentabilidade ambiental, social e econômica da produção de algodão. Queremos que os agricultores, suas famílias e comunidades experimentem os benefícios de uma produção mais sustentável. Até 2020, pretendemos alcançar 5 milhões de agricultores e garantir que Better Cotton seja responsável por 30% da produção global de algodão.
Ao mesmo tempo, a BCI desempenha um papel importante no crescimento da demanda por um algodão mais sustentável. A forte demanda é uma parte fundamental do caso de negócios para os agricultores buscarem qualquer designação ou certificação relacionada à sustentabilidade. No ano passado, vimos um nível histórico de absorção, com 736,000 toneladas métricas de Better Cotton reivindicadas por Varejistas BCI e Membros de Marca - um aumento de 60% em relação a 2016. No final de 2017, 42 dos 85 varejistas e membros de marca comunicaram ao público, hora compromissos vinculados de fornecer 100% de seu algodão de maneira mais sustentável. Esse impulso é importante porque, embora aproximadamente 15% do algodão seja cultivado de forma mais sustentável, apenas cerca de um quinto desse algodão é obtido de forma ativa.[1]
A fim de criar uma mudança sistêmica dentro do setor e conduzi-lo em direção à sustentabilidade, a BCI reconhece a importância de complementar e apoiar outros esforços responsáveis pelo algodão. Existem milhões de agricultores sem acesso a treinamento e capacitação em práticas agrícolas sustentáveis. Certificações, padrões, licenciamento e outras iniciativas responsáveis pelo algodão estão trabalhando para o mesmo objetivo, fornecendo apoio e treinamento essenciais em nível de fazenda. Para cumprir suas metas de algodão sustentável declaradas publicamente, acreditamos que os varejistas e marcas devem apoiar esses esforços desenvolvendo um portfólio diversificado, contendo uma variedade de opções, como Better Cotton, Fairtrade, Cotton Made in Africa e algodão orgânico. Para tanto, a BCI reconheceu três outros padrões como equivalentes ao Better Cotton Standard, eliminando a duplicação e ineficiências do mercado.
O BCI também é um membro orgulhoso do Cotton 2040 - uma parceria intersetorial que reúne varejistas e marcas, padrões de algodão e iniciativas da indústria para alinhar esforços em áreas prioritárias de ação. Outro participante do Cotton 2040 é o Organic Cotton Accelerator (OCA), que une os participantes da indústria para cultivar um próspero setor de algodão orgânico. Enquanto trabalhamos juntos no Cotton 2040, a BCI e a OCA estão explorando maneiras concretas de fortalecermos os esforços uns dos outros e reformular a conversa em torno do Better Cotton e do algodão orgânico. Este trabalho reconhece a diversidade do setor global do algodão e o valor que o algodão sustentável agrega aos agricultores, marcas, varejistas e consumidores. “Há muitas oportunidades de mercado e demanda para que todos os padrões e certificações de sustentabilidade do algodão cresçam e, coletivamente, impulsionem a mudança necessária para a longevidade do setor”, afirma o Diretor Executivo da OCA, Crispin Argento. Imagine um setor onde, em vez de 5 ou 10 milhões de agricultores usando práticas mais sustentáveis, 50 ou 60 milhões, ou um dia, todos os agricultores ao redor do mundo estivessem cultivando algodão de maneira responsável e se beneficiando da implementação de práticas aprimoradas.
Como OCA afirmou publicamente, este não é um jogo de soma zero e não poderíamos estar mais de acordo. O aumento da produção e da demanda de todos os padrões sustentáveis de algodão significa melhores condições ambientais, sociais e econômicas para mais agricultores. Ele cria um movimento do nicho para o mainstream e impulsiona mudanças profundas e duradouras. A BCI e a OCA começaram a sentar e lutar com os principais elos que existem entre as abordagens de ambas as organizações. Temos esperança de encontrar maneiras de trabalharmos juntos que gerem novas mudanças no setor. No próximo ano, fique atento às novidades sobre como nossos esforços conjuntos estão evoluindo.
[1]Ranking de Algodão Sustentável 2017 - WWF, Rede de Ação de Solidariedade e Pesticidas do Reino Unido
