Na Better Cotton, estamos comprometidos em melhorar os meios de subsistência dos produtores de algodão. Na nossa Estratégia 2030, definimos um objetivo claro: aumentar o rendimento líquido e a resiliência de dois milhões de pequenos agricultores e trabalhadores do algodão em todo o mundo até ao final da década.

Ajudar as comunidades algodoeiras a sobreviver e prosperar começa com as pessoas. Quando se trata da cultura do algodão, estas comunidades são esmagadoramente constituídas por mais de 90% de pequenos agricultores, que cultivam em menos de dois hectares de terra.
Para estes pequenos agricultores, o rendimento depende de muitos factores que estão fora do seu controlo, desde condições meteorológicas e de mercado até pragas e doenças. Os pequenos agricultores enfrentam muitas vezes o acesso limitado ao capital e correm maior risco de exposição aos riscos decorrentes dos impactos negativos das alterações climáticas, da escassez de água, dos preços voláteis e dos factores de produção dispendiosos. Isto, por sua vez, aumenta o risco de violações dos direitos laborais e de práticas como o trabalho infantil.

É por isso que é tão importante trabalharmos para fomentar a produção de algodão que gere valor partilhado, preservando e restaurando os recursos naturais.

Como o Better Cotton está trabalhando para melhorar os meios de subsistência dos agricultores?

Nossas Estratégia 2030 expusemos o nosso plano decenal para tornar o algodão melhor para os agricultores que o produzem e para todos aqueles que têm interesse no futuro do sector, estabelecendo cinco Metas de impacto medir e relatar. Uma destas metas principais centra-se nos meios de subsistência sustentáveis ​​– até 2030, a nossa meta é aumentar de forma sustentável o rendimento líquido e a resiliência de dois milhões de produtores e trabalhadores do algodão.

Para impulsionar o progresso rumo a esta meta, adicionámos um Princípio de Meios de Subsistência Sustentáveis ​​dedicado ao nosso relatório revisto Princípios e Critérios, que entra em vigor a partir da temporada de algodão 2024/25.

Esta nova adição aos nossos P&C foi projetada especificamente para apoiar pequenos e médios agricultores no setor da produção de algodão. Inclui dois indicadores cruciais que servem de guia no nosso caminho rumo a meios de subsistência sustentáveis ​​para os produtores de algodão. Estes indicadores pedem às Unidades de Produtores que avaliem os principais obstáculos ao aumento do rendimento e à resiliência e analisem os recursos disponíveis através de uma abordagem consultiva com os agricultores e as suas comunidades, antes de tomarem medidas adaptadas ao contexto local para melhorar e monitorizar o desenvolvimento dos meios de subsistência durante um período prolongado.

Estamos também a desenvolver uma abordagem abrangente de meios de subsistência sustentáveis. Esta abordagem holística, a ser publicada até ao final de 2024, irá delinear as medidas que a Better Cotton tomará para melhorar os padrões de vida das comunidades e trabalhadores produtores de algodão, reconhecendo assim que os sistemas de cultivo do algodão abrangem outras culturas e fluxos de rendimento adicionais que também requerem atenção.

A abordagem descreve ações em três níveis – agrícola, comunitário e estrutural – e em três dimensões – produção, práticas de compra e criação de ambientes propícios. Ajudar-nos-á a unificar as nossas partes interessadas, a criar uma linguagem comum para o que entendemos por “meios de subsistência sustentáveis” e, em última análise, a impulsionar mudanças tangíveis em todo o sector do algodão.

Crédito da foto: Better Cotton/Khaula Jamil. Local: Punjab, Paquistão, 2019. Descrição: A trabalhadora rural Ruksana Kausar ensina sua cunhada Abida a plantar mudas em seu viveiro de árvores.
Crédito da foto: Better Cotton/Seun Adatsi. Local: Kolondieba, Mali, 2019. Descrição: Tata Djire com Better Cotton Farmers, separando algodão em caroço.

Parceiros

À medida que trabalhamos para concretizar os nossos objectivos de subsistência, a nossa parceria com IDH tem sido fundamental. A organização colabora estreitamente com governos, empresas e comunidades locais para promover cadeias de valor sustentáveis ​​e criou um Roteiro de renda vital que orienta as empresas sobre como transformar compromissos em ações. O plano de ação da Better Cotton é baseado neste Roteiro.

A Better Cotton também se juntou ao Comitê de Ação Empresarial de Renda Viva da IDH, o que nos permitirá trocar ideias com iniciativas de outros setores sobre estratégias de renda vital. 

Como parte da nossa parceria, estamos a identificar a disparidade de rendimento para as famílias de pequenos produtores de algodão em dois estados da Índia (Maharashtra e Telangana) onde a Better Cotton está atualmente ativa. Também realizámos um estudo de resiliência na Índia para compreender as capacidades de resiliência dos agregados familiares nos aspectos económicos, sociais e ambientais.

O projeto trabalhará para fortalecer a conscientização dos Parceiros do Programa Better Cotton sobre esses tópicos por meio do fortalecimento de capacidades e treinamento, e estamos nos concentrando na modelagem de cenários para desenvolver intervenções direcionadas e baseadas em evidências e na expansão de estudos semelhantes para outras regiões.

Better Cotton também se envolve ativamente no Comunidade de prática de renda vital, uma aliança de parceiros focada na melhoria dos rendimentos dos pequenos agricultores, aumentando a compreensão das disparidades de rendimentos de subsistência e identificando estratégias para colmatá-las. 

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