Η προσέγγιση της πρωτοβουλίας Better Cotton προσανατολίζεται στη διασφάλιση ότι όσο το δυνατόν περισσότεροι αγρότες αποκτούν πρόσβαση στη γνώση και τα εργαλεία για τη βελτίωση της περιβαλλοντικής, κοινωνικής και οικονομικής βιωσιμότητας της παραγωγής βαμβακιού. Θέλουμε οι αγρότες, οι οικογένειές τους και οι κοινότητές τους να βιώσουν τα οφέλη της πιο βιώσιμης παραγωγής. Μέχρι το 2020, στοχεύουμε να προσεγγίσουμε 5 εκατομμύρια αγρότες και να διασφαλίσουμε ότι η Better Cotton αντιπροσωπεύει το 30% της παγκόσμιας παραγωγής βαμβακιού.
Ταυτόχρονα, η BCI διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στην αυξανόμενη ζήτηση για πιο βιώσιμο βαμβάκι. Η ισχυρή ζήτηση είναι βασικό μέρος της επιχειρηματικής προσπάθειας για τους αγρότες να επιδιώξουν οποιαδήποτε ονομασία ή πιστοποίηση που σχετίζεται με τη βιωσιμότητα. Πέρυσι, είδαμε ένα ιστορικό επίπεδο απορρόφησης, με 736,000 μετρικούς τόνους Better Cotton που διεκδικούσαν οι έμποροι λιανικής και τα μέλη της BCI – αύξηση 60% σε σχέση με το 2016. Στο τέλος του 2017, 42 από τα 85 μέλη λιανικής και επωνυμίας επικοινωνούσαν με το κοινό, ώρα -δεσμεύονται οι δεσμεύσεις να προμηθεύονται το 100% του βαμβακιού τους πιο βιώσιμα. Αυτή η δυναμική είναι σημαντική γιατί, ενώ περίπου το 15% του βαμβακιού καλλιεργείται πιο βιώσιμα, μόνο περίπου το ένα πέμπτο αυτού προέρχεται ενεργά.[1]
Προκειμένου να δημιουργήσει συστημική αλλαγή στον τομέα και να τον οδηγήσει προς τη βιωσιμότητα, η BCI αναγνωρίζει τη σημασία της συμπλήρωσης και της υποστήριξης άλλων υπεύθυνων προσπαθειών για το βαμβάκι. Υπάρχουν εκατομμύρια αγρότες χωρίς πρόσβαση σε κατάρτιση και ανάπτυξη ικανοτήτων για βιώσιμες γεωργικές πρακτικές. Οι πιστοποιήσεις, τα πρότυπα, οι άδειες και άλλες υπεύθυνες πρωτοβουλίες για το βαμβάκι εργάζονται προς τον ίδιο στόχο παρέχοντας ουσιαστική υποστήριξη και εκπαίδευση σε επίπεδο αγροκτήματος. Για να επιτύχουν τους δημοσίως δηλωμένους στόχους τους για βιώσιμο βαμβάκι, πιστεύουμε ότι οι έμποροι λιανικής και οι επωνυμίες θα πρέπει να υποστηρίξουν αυτές τις προσπάθειες αναπτύσσοντας ένα ποικίλο χαρτοφυλάκιο, το οποίο θα περιέχει μια ποικιλία επιλογών, όπως Better Cotton, Fairtrade, Cotton Made in Africa και οργανικό βαμβάκι. Για το σκοπό αυτό, η BCI αναγνώρισε άλλα τρία πρότυπα ως ισοδύναμα με το Better Cotton Standard, εξαλείφοντας τις αλληλεπικαλύψεις και την αναποτελεσματικότητα στην αγορά.
Η BCI είναι επίσης περήφανο μέλος του Cotton 2040 – μιας διβιομηχανικής συνεργασίας που συγκεντρώνει εμπόρους λιανικής και επωνυμίες, πρότυπα βαμβακιού και πρωτοβουλίες του κλάδου για να ευθυγραμμίσει τις προσπάθειες σε τομείς προτεραιότητας για δράση. Ένας άλλος συμμετέχων στο Cotton 2040 είναι ο Οργανικός Επιταχυντής Βαμβακιού (OCA), ο οποίος ενώνει τους φορείς της βιομηχανίας για να αναπτύξουν έναν ευημερούντα κλάδο βιολογικού βαμβακιού. Ενώ εργαζόμαστε μαζί μέσω του Cotton 2040, η BCI και η OCA διερευνούν συγκεκριμένους τρόπους με τους οποίους μπορούμε να ενισχύσουμε τις προσπάθειες ο ένας του άλλου και να επαναδιατυπώσουμε τη συζήτηση γύρω από το Better Cotton και το οργανικό βαμβάκι. Αυτή η εργασία αναγνωρίζει την ποικιλία των τομέων βαμβακιού παγκοσμίως και την αξία που προσφέρει το βιώσιμο βαμβάκι στους αγρότες, τις επωνυμίες και τους λιανοπωλητές και τους καταναλωτές. «Υπάρχουν πολλές ευκαιρίες στην αγορά και ζήτηση για όλα τα πρότυπα βιωσιμότητας και πιστοποιήσεις βαμβακιού να αναπτυχθούν και να οδηγήσουν συλλογικά την αλλαγή που είναι απαραίτητη για τη μακροζωία του κλάδου», λέει ο Εκτελεστικός Διευθυντής της OCA, Crispin Argento. Φανταστείτε έναν τομέα όπου αντί για 5 ή 10 εκατομμύρια αγρότες που χρησιμοποιούν πιο βιώσιμες πρακτικές, 50 ή 60 εκατομμύρια, ή μια μέρα, όλοι οι αγρότες σε όλο τον κόσμο καλλιεργούσαν το βαμβάκι με υπευθυνότητα και επωφελούνταν από την εφαρμογή βελτιωμένων πρακτικών.
Όπως έχει δηλώσει η OCA δημοσίως, αυτό δεν είναι ένα παιχνίδι μηδενικού αθροίσματος και δεν μπορούσαμε να συμφωνήσουμε περισσότερο. Η αυξημένη παραγωγή και ζήτηση όλων των προτύπων βιώσιμων βαμβακιού σημαίνει βελτιωμένες περιβαλλοντικές, κοινωνικές και οικονομικές συνθήκες για περισσότερους αγρότες. Δημιουργεί κίνηση από την εξειδικευμένη θέση στο mainstream και οδηγεί σε αλλαγές που είναι τόσο βαθιές όσο και διαρκείς. Η BCI και η OCA έχουν αρχίσει να κάθονται και να παλεύουν με τους βασικούς δεσμούς που υπάρχουν μεταξύ των προσεγγίσεων και των δύο οργανισμών. Ελπίζουμε ότι μπορούμε να βρούμε τρόπους συνεργασίας που πυροδοτούν περαιτέρω αλλαγές στον κλάδο. Τον επόμενο χρόνο, μείνετε συντονισμένοι για νέα σχετικά με την εξέλιξη των κοινών μας προσπαθειών.
[1]Κατάταξη Sustainable Cotton 2017 – WWF, Solidaridad and Pesticide Action Network UK
