照片来源：Boulos Abdelmalek，D&B Graphics。地点：埃及 Kafr Saad，2023 年。描述：劳工承包商兼棉花工人 Nagat Mohamed 正在采摘棉花。
丽莎·巴拉特（Lisa Barratt），良好棉花非洲项目高级经理
Lisa Barratt，良好棉花非洲项目高级经理
非洲棉花出口量高达 90%。这证明了全球时尚行业对非洲棉花的需求量巨大，但也清楚地表明了非洲大陆的工业格局尚不成熟。 联合国非洲工业化日有迹象表明，随着服装生产规模的大胆扩大，情况即将发生改变。
尽管非洲小规模棉农对环境的影响很小，但他们仍致力于推动可持续发展。幸运的是，在气候相关风险迫在眉睫之际，这些社区已准备好从一项雄心勃勃的新伙伴关系中获益 — — 这项伙伴关系可能会推动非洲的工业发展迈向未来。
在整个非洲，棉花种植者都是小农户，他们只耕种几公顷土地。棉花依靠雨水灌溉，人工采摘，是他们生计的支柱。这或许解释了为什么在“良好棉花”等倡议的支持下，越来越多的棉农开始采用更可持续的做法。
在“良好棉花”计划中，我们支持农民提高面对气候威胁时的适应力。在非洲，我们与科特迪瓦、马里、莫桑比克、埃及和贝宁等国家的当地组织合作，开展了一系列改进工作，从土壤健康和水资源管理到开发可持续解决方案，例如生物农药，这些解决方案无需依赖昂贵且有时非常危险的化学品即可解决虫害问题。
但该地区棉花种植者的真正收获在于促进本国纺织业的发展。目前，非洲 90% 的棉花用于出口。对于急需为年轻人创造经济和就业前景的非洲大陆来说，这是一个错失的机会。
如果非洲能够发展更多的本土制造业，将本土种植的棉花制成成品线和服装，那么不仅可以改变小农户的前景，还可以改变城市贫民的前景。
西非和中非的政府机构已开始通过创新伙伴关系促进棉花产业发展。由贝宁、布基纳法索、乍得、科特迪瓦和马里组成的“C4+”集团正作为一个联盟努力加强该地区的棉花产业，并吸引更多服装制造业投资。
得益于世界贸易组织 (WTO) 和国际足球联合会 (FIFA) 之间开创性的合作，这一项目最近获得了显著的推动。在包括 Better Cotton、UNIDO、ILO 和 ITC 在内的一系列组织的支持下，这个“棉花伙伴关系”正在积极探索如何让 C4+ 国家的棉花在西非新制造工厂的足球商品生产中发挥更大作用。
这里潜力巨大：正如世贸组织总干事恩戈齐·奥孔乔-伊韦阿拉指出的那样，该地区棉线和 T 恤的出口额仅为每年 100,000 万美元，而未加工棉绒的出口额则高达 800 亿美元。如果其中很大一部分可以在该地区完成，那么将会带来翻天覆地的变化。
这一伙伴关系的潜力得到了联合国工业发展组织、世界贸易组织、国际贸易中心和非洲进出口银行以及非洲金融公司和国际伊斯兰贸易金融公司等金融机构的努力进一步支持，他们已提出筹集高达 12 亿美元投资的目标，以支持可持续的棉花到纺织品/服装价值链的增长。
这可以为改善能源供应和就业机会提供资金，特别是为女性提供就业机会。联合国工业发展组织的一项研究表明，该地区仅完成 25% 的原棉加工就能创造多达 500,000 万个就业岗位。
这是一个巨大的机遇——不仅对非洲经济，而且对以小农户为核心的更加可持续的棉花行业的未来也是如此。
