Pakistan'da altı Uygulayıcı Ortağımız - sahadaki güvenilir, benzer düşünceye sahip ortaklarımız - şu anda 140 kadın BCI Çiftçisine ve 117,500 kadın tarım işçisine ulaşıyor (işçiler, pamuk çiftliklerinde çalışan ancak çiftliğin sahibi olmayan ve çiftçi olmayan kişiler olarak tanımlanır). Pencap ve Sindh illerinde ana karar vericiler).
8 Mart 2018 Dünya Kadınlar Günü'nde bu kadınların birçoğu birbirinden öğrenmek, kadın hakları ve cinsiyet eşitliği konusundaki anlayışlarını derinleştirmek ve en önemlisi kutlamak ve eğlenmek için Pencap'ın Muzaffargarh kentinde bir araya geldi.
Uygulayıcı Ortağımız WWF Pakistan'ın desteğiyle Sosyal Refah Departmanı Muzaffargarh tarafından düzenlenen kadın festivali, kadınların geleneksel rollerine ilişkin yerleşik tutumları kutlamak ve onlara meydan okumak için toplulukları bir araya getirdi. Festivale Kadınlar Mela adı verildi. Urduca'da Mela, 'yerel kültürleri, gelenekleri, yemekleri ve el sanatlarını kutlayan insan topluluğu' anlamına gelir.
Pamuk yetiştiren topluluklardan, kamu ve özel sektör kuruluşlarından insanlar da dahil olmak üzere 250'den fazla kişi Women Mela'da bir araya geldi. Birçok erkek de katıldı, günü kadınlarla birlikte kutladı ve kadın hakları konusundaki anlayışlarını derinleştirme fırsatı buldu. Pakistan'daki kırsal tarım topluluklarında, yerleşik cinsiyet yanlılığı nedeniyle, erkekler ve kadınlar nadiren kamusal ortamlarda birlikte otururlar. Women Mela'da, ayrımcılığa karşı geleneksel tutumlar bir kenara bırakıldı ve erkekler, cesaret ve takdir göstermek için kadınların arasına oturdu. Kadınlar Mela'ya katılan kadınların genel ruh hali enerjik ve sevinçliydi, birçok kişi ise şunları söyledi: bu bizim günümüz ve bunun tadını çıkarmak için buradayız!
Gün, bölge konseyi başkanı Umar Khan'ın bir konuşma yaparak kadınlara toplulukları içinde daha büyük sorumluluklar almaları için ilham verdi ve Dünya Kadınlar Günü'nde birçok kadını bir araya getirmedeki rolleri için WWF Pakistan'a teşekkür etti. BCI Pakistan Kıdemli Program Sorumlusu Afshan Sufyan, kadınların güçlendirilmesi hakkında konuştu ve topluluklarında cinsiyet normlarına meydan okuyan BCI Çiftçileri ve tarım işçileri hakkında örnekler paylaştı. Afshan, kocası vefat ettiğinde aile pamuk çiftliğinin mülkiyetini ve yönetimini üstlenen Nasreen Bibi adında yetenekli bir kadın hakkında bir hikaye paylaşarak izleyicileri büyüledi. Nasreen, çiftliği yönetmesi için bir adam çalıştırmak yerine ve daha önce mahsul yönetimi uygulamaları konusunda eğitim almamış olmasına rağmen, pamuğun nasıl ekileceğini, sağlıklı mahsuller yetiştirmeyi ve kârını artırmayı öğrendi.
Açılış konuşmalarının ardından gün renk cümbüşü ve kutlamalara dönüştü. Ana sahnede, kadınları kutlayan şarkılar söyleyen farklı okullardan yerel çocuklar da dahil olmak üzere, kadınların güçlendirilmesi hakkında şiir okumaları ve şarkılar vardı. Kadınlar tarafından kadınlar için tasarlanan stantlarda çok sayıda kadın yöresel el sanatlarını sergiledi.
Afşan sözlerini şöyle tamamladı: “Gerçek bir kadın acıyı güce dönüştürür ve Women Mela'da birçok cesaret örneği gördüm. Daha önce evden çıkmakta tereddüt eden kadınları, güne katılmayı ve kadın ve erkeklerin birlikte kutlama yapıp şenliklerin tadını çıkardığını görmek, Pakistan'da kadın hakları ve toplumsal cinsiyet eşitliği sözünü başarıyla yaydığımızın gerçek bir göstergesiydi.”
