O Dia da Terra 2019 nos incentiva a "proteger nossas espécies" e reduzir nosso impacto no planeta. Desde o uso de pesticidas derivados de ingredientes encontrados na natureza até o mapeamento da biodiversidade, os agricultores da BCI estão adotando várias abordagens para proteger e melhorar o ambiente natural, ao mesmo tempo que produzem algodão de maneira sustentável.
- Quais são os desafios da biodiversidade que os cotonicultores enfrentam?
Para usar a terra para qualquer produção agrícola, é possível que a terra tenha sido desmatada previamente - isso também se aplica à produção de algodão. O desmatamento priva-o de vegetação e perturba os habitats naturais, o que tem um impacto direto e significativo na biodiversidade. A redução dos habitats naturais diminui ou mesmo elimina as rotas de reprodução, forrageamento ou migração de muitas espécies. Em algumas partes do mundo, também existe uma dependência excessiva de pesticidas e fertilizantes químicos na agricultura. O uso impróprio ou impróprio de pesticidas pode afetar a saúde humana, contaminar fontes de água, plantações de alimentos e o meio ambiente de forma mais ampla.
- Como o Better Cotton Standard aborda a biodiversidade?
Dois dos Princípios do Better Cotton foco na biodiversidade e na redução do impacto prejudicial das práticas de proteção de cultivos. Em 2018, aumentamos nossa ênfase nos princípios ambientais para fortalecer nosso Padrão. Nossa abordagem reforçada em relação ao uso e restrição de pesticidas inclui a eliminação gradual de pesticidas altamente perigosos e a proibição de pesticidas listados na Convenção de Rotterdam (um tratado para promover responsabilidades compartilhadas em relação à importação de produtos químicos perigosos).
Além disso, para receber uma licença BCI, os produtores de algodão devem adotar um plano de gestão da biodiversidade que conserva e aprimora a biodiversidade em (e ao redor) de sua fazenda. Isso inclui identificar e mapear os recursos da biodiversidade, identificar e restaurar áreas degradadas, aumentar as populações de insetos benéficos e proteger as áreas ribeirinhas (a área entre a terra e um rio ou riacho). O mapeamento ajuda os Fazendeiros BCI a entender melhor quais espécies animais, vegetais e microbianas estão presentes dentro e ao redor de suas fazendas.
- Que práticas os Fazendeiros da BCI estão adotando para reduzir o impacto da cultura do algodão no meio ambiente?
A BCI apóia os agricultores a adotarem uma estratégia de manejo integrado de pragas que os permite manejar as pragas naturalmente, reduzindo sua dependência de pesticidas químicos. Isso pode incluir o uso de rotação de culturas para interromper os ciclos de pragas e doenças, a criação de pesticidas caseiros a partir de ingredientes encontrados na natureza e o incentivo a espécies de pássaros e morcegos que atuam como predadores de pragas do algodão.
O fazendeiro BCI Vinodbhai Patel ingressou na BCI em 2016 depois de saber que a Action for Food Production (AFPRO), um de nossos parceiros de campo na Índia, poderia ajudá-lo a acelerar sua ambição de nutrir seu solo e controlar pragas usando soluções não químicas.
"Há apenas três anos, o solo da minha fazenda estava muito degradado. Quase não consegui encontrar minhocas no solo. Agora, posso ver muito mais minhocas, o que sugere que meu solo está se recuperando. Meus testes de solo mostram que os níveis de nutrientes aumentaram, ”Diz Vinodbhai.
Para nutrir o solo, Vinodbhai começou a fazer um fertilizante líquido natural usando ingredientes disponíveis localmente. Ele mistura urina de vaca e esterco, que coleta em fazendas próximas, açúcar mascavo (açúcar de cana não refinado) do mercado, solo, farinha de grama de Bengala (grão de bico) triturada à mão e um pouco de água.
- Como a BCI está progredindo no aprimoramento da biodiversidade?
A BCI e a Rede de Recursos de Alto Valor de Conservação (HCVRN) visitaram recentemente a Índia para avaliar a aplicabilidade de uma nova ferramenta de biodiversidade desenvolvida pela BCI e HCVRN. A ferramenta visa orientar os parceiros de campo da BCI para auxiliar os Agricultores da BCI na identificação e mapeamento de recursos de biodiversidade dentro e ao redor de suas fazendas. Também os ajudará a desenvolver as medidas de mitigação apropriadas quando as ameaças forem identificadas. A BCI e a HCVRN também lançaram projetos-piloto de manejo da água e conservação da terra na safra de algodão de 2017-18, ajudando os agricultores a irem além das regulamentações nacionais em seus esforços para conservar a água, promover a biodiversidade e usar a terra de forma responsável.
