Simpósio de Grandes Fazendas: Três Principais Conclusões

Por Alvaro Moreira, Gerente Sênior, Programas e Parcerias para Grandes Fazendas da Better Cotton

No dia 11 de outubro, organizamos o Simpósio Better Cotton Large Farm, reunindo produtores e parceiros de seis continentes para ouvir histórias de sucesso no campo e discutir o que é necessário para provocar mudanças reais.

O simpósio começou com um discurso de John Kempf, fundador da Advancing Eco Agriculture e apresentador do Regenerative Agriculture Podcast, que discutiu o seu trabalho no estudo da nutrição das culturas e na colaboração com produtores e investigadores de algodão regenerativo.

Isto foi seguido por uma série de estudos de caso de todo o mundo. Adam Kay, CEO da Cotton Austrália; Dr. John Bradley, proprietário e operador da Spring Valley Farms no Tennessee; e Ilkhom Khaydarov, presidente da Associação da Indústria Têxtil e de Vestuário do Uzbequistão, partilharam as suas experiências em temas-chave como a utilização da água, a lavoura e a transparência da cadeia de abastecimento.

Encerramos o evento com sessões interativas, onde os participantes puderam compartilhar e discutir os obstáculos à adoção de práticas agrícolas sustentáveis ​​e formas de enfrentar esses desafios.

O evento foi repleto de informações úteis e foi ótimo ouvir uma enorme variedade de perspectivas de agricultores de todo o mundo. Aqui estão minhas três principais conclusões das sessões:

Otimize a saúde das plantas e o rendimento seguirá

Ao discutir as suas experiências em vários sectores agrícolas, incluindo o algodão, John Kempf apelou a uma mudança na mentalidade dos agricultores no que diz respeito à saúde das plantas. Ele enfatizou que os agricultores não deveriam fazer do rendimento o seu foco principal, mas sim priorizar a saúde das plantas em primeiro lugar. Como ele explicou, quando você prioriza a nutrição, o aumento da produção ocorrerá automaticamente.

Na sua experiência, compreender as necessidades de nutrientes das plantas durante as diferentes fases de crescimento e introduzir controlos nutricionais pode levar a respostas de rendimento rápidas e significativas; no primeiro ano de experiências com análise de seiva em plantas de algodão, ele testemunhou um aumento geral de rendimento de 40-70%. Isto também levou a uma diminuição significativa no uso de fertilizantes e pesticidas.

Apesar dos diferentes contextos, os principais desafios são universais

Através dos estudos de caso e das discussões, ficou claro que, embora os contextos específicos do cultivo do algodão possam diferir, há muitas questões comuns partilhadas entre os países.

• Ao discutir as barreiras à introdução de novas práticas sustentáveis, surgiram repetidamente vários desafios importantes, incluindo:
• A necessidade de minimizar o risco e o medo do desconhecido
• Falta de incentivos financeiros e de recursos humanos disponíveis para adotar novas tecnologias e técnicas
• Acesso limitado ao suporte técnico, mesmo quando a tecnologia está disponível

Com recursos limitados, os agricultores precisam de compreender e priorizar as barreiras para as ultrapassar.

Unindo agricultores para impulsionar a adoção de práticas sustentáveis

Para superar estes desafios, é fundamental demonstrar e partilhar resultados em grande escala. Redes, parcerias e colaborações, incluindo ligações mais fortes aos mercados, impulsionam práticas agrícolas sustentáveis ​​novas e inovadoras.

Em muitos casos, os agricultores estão a fazer as coisas certas, mas talvez na altura errada ou com equipamento ineficiente. Pequenas mudanças podem ter impactos significativos no rendimento e, por vezes, pode ser mais fácil para terceiros, incluindo os seus pares, descobrir novos conhecimentos sobre como melhorar a gestão agronómica.

A participação ativa que vimos durante o simpósio mostra que há muito interesse nesta abordagem de convocação. Ao unir agricultores com especialistas que estão imersos nos esforços para melhorar as práticas de cultivo do algodão e melhorar os resultados ambientais, esperamos apoiar os produtores na superação dos obstáculos que enfrentam para que as comunidades algodoeiras possam sobreviver e prosperar.

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