Dia Internacional da Mulher 2023: como uma mulher na Índia está ajudando as agricultoras de algodão de melhor qualidade a prosperar

Embora as mulheres desempenhem um papel fundamental no setor algodoeiro em todo o mundo, elas são frequentemente retidas por muitas formas de discriminação, levando a sub-representação na tomada de decisões, salários mais baixos, menos acesso a recursos, mobilidade limitada, aumento das ameaças de violência e outras sérios desafios.

A discriminação de gênero é uma questão fundamental no setor do algodão, e é por isso que garantir que todos os trabalhadores desfrutem de condições de trabalho decentes, com remuneração justa e oportunidades iguais de aprendizado e progressão, é uma das principais prioridades da Better Cotton, definidas em nosso Princípios e Critérios.

Este ano, em reconhecimento Dia Internacional da Mulher, queremos celebrar aqueles que constroem locais de trabalho onde as mulheres podem prosperar. Para isso, conversamos com Manisha Giri, Gerente da Unidade de Produtores (PUM) da Índia. Manisha tem impulsionado mudanças por meio de sua Organização de Produtores de Agricultores (FPO), uma organização que ajuda os membros a economizar custos, obter preços mais justos para o algodão e desenvolver novas maneiras de aumentar sua renda. Sentamos com ela para aprender sobre suas experiências.

Por favor, você poderia nos contar um pouco sobre você?

Meu nome é Manisha Giri, tenho 28 anos e moro em Palodi, um vilarejo no estado indiano de Maharashtra. Trabalho como PUM na Better Cotton desde 2021, tendo concluído um bacharelado em Agricultura na Universidade VNMKV em Parbhani.

Como PUM, minhas responsabilidades incluem planejamento, monitoramento de dados e resolução de desafios enfrentados pelos Facilitadores de Campo (FFs). Eu supervisiono as sessões de treinamento do FF, que são oferecidas tanto aos produtores de algodão quanto aos trabalhadores do setor. Também verifico com agricultores e trabalhadores se os salários mínimos estão sendo devidamente pagos, se os trabalhadores estão sendo forçados a trabalhar pelos agricultores, se estão enfrentando algum tipo de discriminação e se há paridade salarial com base no gênero.

Você sente que seu local de trabalho permite que as mulheres prosperem?

Quando entrei não estava confiante, estava sempre nervoso e questionava-me, pois é um grande projeto. Para me ajudar, a equipe de Parceiros do Programa constantemente dava exemplos das muitas funcionárias da Better Cotton na equipe da Índia para me motivar. Eles sempre disseram que uma vez que as mulheres estão determinadas a fazer algo, elas acabam conseguindo. Quando vejo mulheres ao meu redor cumprindo suas responsabilidades pessoais enquanto trabalham em alto nível, isso realmente me motiva.

Qual é a sua conquista de maior orgulho?

Reunir mulheres e iniciar um FPO com elas é algo de que tenho muito orgulho. Foi uma grande conquista para mim, pois é muito difícil reunir mulheres para treinamento e ação coletiva nas aldeias. Às vezes, mesmo que a mulher queira participar, suas famílias ou maridos não permitem.

Que outros desafios você enfrentou e como os superou?

Percebemos que o carbono orgânico em nossa área estava se esgotando rapidamente e os agricultores não tinham mais gado, então nos concentramos em fazer composto para os agricultores no FPO. Decidimos começar com a vermicompostagem, o que nos permite promover uma agricultura sustentável. Agora, 300 agricultoras de Better Cotton estão trabalhando com a FPO, e chegamos a um ponto em que a demanda é tão alta que estamos ficando sem vermífugos.

O que você aprendeu com essa experiência?

Como mulher trabalhadora, tenho minha própria identidade, embora, quando volto para casa, continue cuidando da minha família. Quero que as mulheres vão além de serem reconhecidas como esposas de alguém – talvez eventualmente os homens sejam reconhecidos como maridos de alguém.

Que mudanças espera ver nos próximos dez anos?

Com as sessões de formação empresarial que estão a ser realizadas, estabeleci como meta formar 32 empresários e criar cinco empresas. No entanto, já alcancei minha meta de três anos em um ano, abrindo 30 negócios.

Nos próximos dez anos, espero que as pessoas usem exclusivamente vermicomposto e contribuiremos para desacelerar as mudanças climáticas. Devido à diminuição do uso de pesticidas químicos e ao aumento do uso de biopesticidas, os agricultores obterão maior rendimento com menos gastos.

Prevejo que teremos mais funcionários do sexo feminino e imagino as mulheres desempenhando um papel fundamental na tomada de decisões. As mulheres virão até nós com ideias para expandir seus negócios e se tornarão empreendedoras independentes.

Leia mais sobre o trabalho da Better Cotton sobre o empoderamento das mulheres:

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