Nicole Bassett é cofundadora da Oficina de renovação, uma empresa que está liderando a indústria de vestuário e têxtil em direção a modelos de negócios circulares, restaurando valor e reduzindo o desperdício. Conversamos com Nicole sobre a demanda por abordagens circulares, barreiras à mudança e os impactos potenciais de novos modelos de negócios na produção de algodão.
Qual foi sua inspiração para fundar o Workshop de renovação?
Eu já trabalhava com sustentabilidade na indústria de vestuário há 15 anos e estava sempre fazendo perguntas e procurando como poderíamos reduzir os impactos negativos associados à indústria. Uma questão importante enfrentada por muitas marcas de vestuário ou têxteis é que, apesar das grandes decisões e ações tomadas para melhorar a sustentabilidade dos materiais e da cadeia de suprimentos, os modelos de negócios tradicionais estão rompidos. Cada marca depende de fazer coisas novas para aumentar sua receita, e é na fabricação de coisas novas que os impactos negativos são criados. Portanto, o setor precisa de um modelo de negócios que garanta o crescimento financeiro sem aumentar os impactos negativos.
O Workshop de Renovação surgiu para servir as marcas em sua jornada do modelo de negócios linear atual para um modelo circular. Oferecemos estratégia e serviços para permitir a renovação e revenda de produtos já fabricados - incluindo itens devolvidos a uma marca por meio de garantia, devoluções ou por meio de programas de devolução do cliente. Temos operações nos EUA e na Holanda. Nossas operações limpam, reparam e certificam os produtos para uma condição “como novos”. Esses produtos são então vendidos por meio de sites de marca branca ou outros canais de vendas, que criamos para as marcas. Isso permite que uma marca gere receita com seu produto existente, aumentando seu crescimento financeiro, mas com menor impacto no planeta.
Como você descreveria uma economia circular ou modelo de negócios para alguém que é novo no conceito?
Nossa economia atual é baseada na evolução da revolução industrial. O foco tem sido como transformar matérias-primas em produtos, em escala, para dar o máximo de lucro a quem controla os meios de produção. Esse modelo resultou em uma economia que não pensava no impacto para as pessoas, nem para o planeta. Freqüentemente, é chamada de economia linear ou economia do tipo "levar-e-desperdiçar".
A economia circular, ao contrário, pensa no ciclo de vida de um produto desde o seu início e identifica como utilizar os materiais de uma forma que gere valores múltiplos. Este modelo é o modelo de 'usar e reutilizar' onde não há desperdício, pois o desperdício é projetado desde o início.
Um bom exemplo de negócio circular é a Xerox. Originalmente, eles vendiam copiadoras de fotos. Agora eles vendem os serviços de fotocópia - o cliente paga pelo uso e a Xerox continua sendo a dona da máquina. Como a Xerox possui as máquinas, elas foram projetadas para durabilidade, capacidade de reparo e reciclagem.
Imagens: © The Renewal Workshop, 2021.
Como está mudando a demanda por modelos e abordagens circulares?
Os modelos de negócios circulares cresceram exponencialmente nos últimos 10 anos, com o aumento de startups de tecnologia que desbloquearam o uso de bens por meio de uma economia compartilhada. AirBnB, Uber e Lyft são exemplos disso. No segmento de vestuário, o crescimento dos sites de revenda online transferiu milhões de peças de roupa que não estavam sendo usadas para as mãos de terceiros.
Ao mesmo tempo, nós, como pessoas e o planeta, estamos experimentando diretamente os impactos da poluição e das mudanças climáticas, e temos um desejo mais forte de explorar práticas destrutivas transformadas em comportamentos que causam menos danos. Portanto, novos modelos de negócios estão sendo explorados e a circular está no centro disso.
Quais são as principais barreiras que impedem que a indústria têxtil e de vestuário em geral se afaste de uma abordagem e modelo lineares?
A principal barreira para o setor é a mentalidade. Uma mudança de mentalidade é a primeira etapa necessária para qualquer empresa ao longo da cadeia de suprimentos que busca a transição de uma abordagem linear para uma circular. Cada empresa precisará avaliar de onde vêm seus produtos e para onde irão no final do uso. Então, as empresas precisarão investir para fazer mudanças em direção a essa mudança.
Felizmente, nos últimos 10 anos, muitas novas empresas entraram no mercado e oferecem soluções que podem ser aproveitadas pelas empresas. Isso inclui o Workshop de renovação - fornecemos todas as operações necessárias para preparar produtos para sua segunda vida. Também há um crescimento de novas empresas de reciclagem de produtos químicos que são capazes de produzir fibras a partir de roupas velhas. Estamos vendo mais inovação e mais oportunidades.
Qualquer empresa pronta para começar a mudar para a circular deve fazer parceria com fornecedores de soluções. A necessidade de acelerar essa mudança é extrema e deve ser priorizada.
Como o aumento dos modelos de negócios circulares afetará as matérias-primas mundiais, incluindo o algodão?
Se feito corretamente, o aumento dos modelos de negócios circulares reduzirá a necessidade cada vez maior de matérias-primas virgens. O planeta é finito e existe um limite de terra ou outros recursos naturais disponíveis. À medida que nossa população cresce, haverá pressão contínua para fazer mais com menos. A necessidade de algodão nunca irá embora, mas a demanda por ele pode não crescer na taxa que tinha no passado, então essa é uma métrica muito importante a ser monitorada. Quais são as consequências indesejadas do modelo circular em todas as partes interessadas nas cadeias de abastecimento? A circular deve ser construída sobre princípios de equidade e responsabilidade ambiental.
Onde você viu um progresso real que o inspira?
Há cinco anos, quando começamos o Workshop de renovação, a maioria das minhas conversas com as marcas encontrou resistência. Eles não estavam interessados em revender seus produtos, pois pensavam que isso canibalizaria suas novas vendas. O que vejo agora é um entendimento do setor de que a revenda é inevitável e muitos já começaram a investir em seus próprios canais de revenda. Marcas como The North Face, Cos, Carhartt, prAna, Patagonia e Levi's, para citar apenas alguns. Isso mostra que o setor está pronto para mudar e que o tempo que levou para mudar as mentalidades foi mais curto do que eu já experimentei ao implementar a sustentabilidade internamente para varejistas.
Se você quiser saber mais e participar da discussão sobre a transição para uma economia circular, Nicole falará no Episódio de março da Série Digital de Sustentabilidade do Algodão da BCI: O Valor do Algodão na Economia Circular. Saiba mais e cadastre-se aqui. Depois de registrado, você terá acesso a um fórum de participantes dedicado e espaço de rede.
