Better Cotton é a iniciativa de sustentabilidade líder mundial para o algodão. Nossa missão é ajudar as comunidades de algodão a sobreviver e prosperar, protegendo e restaurando o meio ambiente.
Em pouco mais de 10 anos, nos tornamos o maior programa de sustentabilidade do algodão do mundo. Nossa missão: ajudar as comunidades algodoeiras a sobreviver e prosperar, protegendo e restaurando o meio ambiente.
Better Cotton é cultivado em 22 países ao redor do mundo e representa 22% da produção global de algodão. Na temporada de algodão 2022-23, 2.2 milhões de produtores licenciados de Better Cotton cultivaram 5.4 milhões de toneladas de Better Cotton.
Hoje a Better Cotton tem mais de 2,500 membros, refletindo a amplitude e diversidade da indústria. Membros de uma comunidade global que entende os benefícios mútuos do cultivo sustentável de algodão. No momento em que você se junta, você também se torna parte disso.
A premissa básica do Better Cotton é que um futuro saudável e sustentável para o algodão e as pessoas que o cultivam é do interesse de todos a ele vinculados.
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Através da nossa Série Saúde do Solo, temos explorado todas as maneiras pelas quais o solo é crucial para a produção sustentável de algodão. Do aumento da produtividade e rendimentos à captura de carbono, o solo é a base da agricultura e uma parte vital do nosso trabalho na Better Cotton.
Com nossas ofertas de certificados Estratégia 2030 e revisão dos Princípios e Critérios do Better Cotton (P&Cs), estamos indo mais longe para priorizar a saúde do solo em nosso programa. A saúde do solo é uma das cinco áreas de impacto identificadas em nossa Estratégia, e temos trabalhado arduamente para desenvolver as metas e indicadores associados à saúde do solo. Além disso, estamos trabalhando para introduzir novos requisitos que fortalecerão nossa abordagem à saúde do solo em nossos P&Cs.
Indicador de Saúde do Solo e Definição de Meta
Cada uma das cinco áreas de impacto em nossa Estratégia 2030 terá uma meta acompanhada de um ou mais indicadores para monitorar e medir o progresso alcançado nas fazendas. Isso nos ajudará a focar nosso trabalho e criar impulso para mudanças em escala.
Selecionar e estabelecer uma meta apropriada para a saúde do solo é um desafio de toda a indústria. Os solos são incrivelmente complexos; eles são sistemas vivos e, por causa disso, há uma falta de consenso científico sobre uma única medida pela qual podemos avaliar e monitorar de forma abrangente a saúde do solo.
Emma Dennis, Gerente Sênior, Práticas Agrícolas Sustentáveis, Better Cotton
Para nos ajudar a definir o conceito de saúde do solo, identificar indicadores relevantes e garantir que nossa abordagem seja cientificamente sólida e confiável, nos últimos meses trabalhamos com a consultoria SalvaTerra. A SalvaTerra começou analisando a definição de saúde do solo da FAO, que enfatiza quatro aspectos-chave no centro da dinâmica do solo: composição mineral, conteúdo de matéria orgânica (MOS), biodiversidade e atividade biológica associada.
A partir da definição e de outras pesquisas, a SalvaTerra identificou o Carbono Orgânico do Solo (SOC) – a porção mais facilmente mensurável da MOS – como uma maneira útil de avaliar a saúde geral do solo. Entre outras coisas, altos níveis de SOC promovem a biodiversidade e a fertilidade e filtram a água para apoiar culturas saudáveis e prósperas. Há também um vínculo significativo com a mitigação das mudanças climáticas, pois os solos são um importante estoque de carbono em um mundo que enfrenta uma crise climática. Como resultado, há uma oportunidade de vincular o SOC a pagamentos por serviços ecossistêmicos. No entanto, reconhecemos que precisamos ser muito cautelosos com essa abordagem e a validade das reivindicações associadas.
Crédito da foto: Better Cotton/Florian Lang. Better Cotton Lead Farmer Vinodbhai Patel em seu campo. Gujarat, Índia. 2018.
Crédito da foto: Better Cotton/Khaula Jamil. A agricultora Ruksana Kausar se prepara para plantar uma muda. Punjab, Paquistão. 2019.
Estamos agora avaliando a adequação de diferentes abordagens que podem nos permitir monitorar as mudanças no SOC em escala nos países em que trabalhamos. As opções incluem amostragem direta do solo e monitoramento da adoção de práticas sustentáveis de manejo do solo, que comprovadamente aumentam o SOC. Cada abordagem tem seus pontos fortes e fracos, e atualmente estamos explorando-os ainda mais. Além de conversar com cientistas do solo, especialistas, agricultores e parceiros, também estamos coletando dados básicos em vários países do programa Better Cotton.
Usando essas informações, planejamos publicar nossa meta e indicador de saúde do solo até o final de 2022.
Revisão da Saúde do Solo nos Princípios e Critérios do Better Cotton
Outra maneira pela qual estamos trabalhando para fortalecer nossa abordagem à saúde do solo é por meio de nossa revisão dos Princípios e Critérios do Better Cotton (P&Cs), que estabelece os requisitos globais que todos os produtores devem atender para serem licenciados para vender Better Cotton. Com a revisão, pretendemos alinhar os P&Cs com a Estratégia 2030 da Better Cotton e garantir que os requisitos de licenciamento permaneçam relevantes e eficazes para trazer mudanças sustentáveis em nível de campo. Como tal, este é um fator-chave para a Better Cotton alcançar sua ambiciosa Estratégia 2030 e objetivos e metas relacionadas.
Os P&Cs revisados marcarão uma importante mudança de foco para a saúde do solo, à medida que deixamos de ter requisitos em torno dos planos de saúde do solo, para requisitos de adoção de práticas reais e resultados. Essa abordagem estabelece um foco novo e forte na implementação de práticas relacionadas aos principais pilares da agricultura regenerativa e climática inteligente, além de fortalecer os requisitos em torno do uso de fertilizantes.
Natalie Ernst, gerente de padrões de sustentabilidade agrícola, Better Cotton
Embora os requisitos sejam mantidos amplos o suficiente para serem aplicados em nível global, eles serão acompanhados por orientações de implementação local para abordar as diferenças significativas entre as diferentes regiões de cultivo de algodão - permitindo que todos os produtores de algodão Better Cotton embarquem nessa jornada para melhorar a saúde do solo, não importa qual seja o seu ponto de partida.
A revisão dos P&Cs continuará em 2023 e iniciaremos um período de consulta pública de dois meses na quinta-feira, 28 de julho. Saiba mais e participe.
Quer saber o que o maior programa de sustentabilidade do algodão do mundo está tramando? Mantenha-se atualizado com os últimos desenvolvimentos e ouça os Agricultores, Parceiros e Membros do BCI no novo Boletim Trimestral do BCI. Os membros do BCI também recebem uma atualização mensal para membros.
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