* Este artigo foi publicado originalmente na edição impressa de julho de 2019 da revista Apparel Insider.
Na última edição do Apparel Insider, a reportagem de capa enfocou a necessidade de melhores dados para comparar os métodos de produção de algodão. Aqui, Kendra Pasztor, Gerente Sênior de Monitoramento e Avaliação da BCI descreve o que a BCI está fazendo nessas questões.
Medir o número de agricultores que participam de projetos e atendendo ao Better Cotton Standard, ou os volumes de algodão licenciados, é importante, mas não é o suficiente para sabermos até que ponto nós, como um padrão de sustentabilidade orientado por múltiplas partes interessadas¬ ≠ estamos contribuindo para que a produção de algodão se torne mais sustentável. Nós precisamos de mais. É por isso que a BCI incorporou o relatório de resultados em nível de campo em seu sistema padrão desde o início.
A BCI trabalha com uma rede de Parceiros Implementadores locais que interagem com milhões de produtores de algodão e suas comunidades. Após cada colheita de algodão, nossos parceiros coletam dados de uma amostra representativa de Agricultores BCI. Os milhões de pontos de dados de campo relatados capturam uma série de resultados: ambientais - água consumida para irrigação (água azul), tipos e quantidades de fertilizantes e pesticidas aplicados (sintéticos e orgânicos); econômico - rendimento, lucratividade da safra de algodão (categorias padronizadas de custos e receitas são rastreadas para apoiar o aprendizado de negócios); social - conhecimento do pequeno agricultor sobre a diferença entre ajuda aceitável para crianças em uma agricultura familiar e trabalho infantil perigoso, número de mulheres agricultoras e trabalhadoras treinadas e parcerias em nível comunitário para apoiar os direitos das crianças.
Em alguns países, onde dados comparáveis estão disponíveis, nossos parceiros também solicitam dados de agricultores que não participam de projetos BCI. A BCI limpa, compila e analisa os dados e relata os resultados médios de nível de país dos Agricultores da BCI em comparação com os dos agricultores de comparação. É uma comparação anual idêntica. Esta abordagem oferece uma visão sobre as diferenças entre os resultados dos agricultores licenciados pela BCI e os agricultores não-BCI em meio a uma extraordinária diversidade de contextos de cultivo de algodão e os efeitos de fatores sazonais externos.
A BCI não tem e não planeja conduzir uma Avaliação do Ciclo de Vida (LCA) geral da produção de Better Cotton. LCAs desse tipo são extremamente caros e não se prestam a uma comparação confiável entre algodão de identidade e algodão convencional, como esta publicação apontou recentemente. Nem uma LCA global da BCI proporcionaria muito aprendizado para os produtores de algodão aprofundarem o impacto. A BCI, no entanto, valoriza a abordagem científica da LCA e usará cada vez mais os dados brutos coletados a cada temporada para monitorar as tendências nos indicadores ambientais comumente medidos pela abordagem da LCA: as mudanças climáticas são uma das mais urgentemente necessárias, juntamente com medidas mais sofisticadas de uso e qualidade da água, entre outros.
Isso indica uma mudança radical para a medição de impacto da BCI e fortalecerá o monitoramento do setor de algodão do progresso feito em relação aos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável. Mas, para que os dados sejam interpretados corretamente, eles devem estar acompanhados de contexto e histórico. Os dados por si só não revelam automaticamente uma visão sobre a extensão do impacto. Por 'impacto; BCI significa os efeitos positivos ou negativos de longo prazo resultantes da implementação do Better Cotton Standard. Os dados por si só podem não revelar as razões do sucesso ou do fracasso.
Para complementar o uso contínuo de dados de monitoramento anual, a BCI se engaja em pesquisa e avaliação. Em junho, uma avaliação de impacto robusta e independente foi publicada no novo site de impactos da ISEAL Alliance, Evidênsia. Ele avaliou um projeto BCI na Índia ao longo de três temporadas. A metodologia do estudo utilizou o método científico Randomized Control Trial (RCT), que permitiu a atribuição de impacto ao projeto BCI (algo que abordagens como a LCA não são capazes de fazer).
A BCI está animada com o fato de o estudo demonstrar que o conhecimento e os níveis de adoção das práticas do Better Cotton aumentaram significativamente para os agricultores de tratamento como resultado dos insumos do projeto e das atividades de capacitação. Também somos encorajados que a intensidade da exposição do projeto é um preditor de maior adoção das práticas recomendadas entre os produtores do projeto, indicando a eficácia geral das atividades do projeto e nos encorajando a aprofundar e fortalecer nossas intervenções.
Uma descoberta notável foi que, apesar do aumento da pressão das pragas, a proporção de Agricultores da BCI que usam misturas de pesticidas de risco caiu de 51 por cento para apenas 8 por cento em três anos. As mudanças econômicas e especialmente sociais alcançadas durante o período de três anos foram mais variadas, no entanto, destacando como o envolvimento de longo prazo é freqüentemente necessário para que mudanças materiais ocorram.
Quando se trata de medição de impacto, a BCI não pode e não deve agir sozinha. Com o compromisso da Beyondit de melhorar continuamente seu próprio sistema de monitoramento e avaliação, a BCI também está se envolvendo com a comunidade mais ampla de sustentabilidade para desenvolver uma estrutura de commodities cruzadas para definir, medir e relatar o desempenho agrícola sustentável. O Delta Framework Project, apoiado pelo ISEAL Innovation Fund, reúne a BCI, o International Cotton Advisory Committee (ICAC), a Global Coffee Platform (GCP) e a International Coffee Organization (ICO) para alinhar as principais partes interessadas em uma linguagem comum de sustentabilidade em todo o setor agrícola. O Delta Framework Project, que visa medir as mudanças ao longo do tempo por meio de análises de tendências, desenvolverá ferramentas para vincular as medidas de impacto às práticas de abastecimento e monitoramento nacional.
Não faltam desafios para medir a sustentabilidade no setor do algodão. Acreditamos estar progredindo, mas reconhecemos que há muito mais a ser feito. Convidamos todas as partes interessadas a se juntar a nós nesta jornada.
