Em Moçambique, os pequenos agricultores que participam do programa BCI administram 90% das terras cultivadas com algodão, com 86% dos cotonicultores do país produzindo Better Cotton. Os agricultores da BCI cultivam algodão de sequeiro, em grande parte à mão, com muitos cultivando em lotes herdados de suas famílias.
À medida que o clima muda, os padrões irregulares de chuvas estão trazendo desafios significativos para os agricultores, com as secas levando, em alguns casos, à perda total das safras dos agricultores. A pobreza generalizada e a falta de infraestrutura de transporte e comércio podem representar barreiras adicionais para lidar com essas questões, impedindo os agricultores de acessar as ferramentas, financiamento, insumos e equipamentos de que precisam.
Nossos quatro Parceiros Implementadores * (PIs) em Moçambique apoiam os Agricultores BCI na adoção de técnicas sustentáveis e acessíveis para ajudar a aumentar a produtividade e mitigar os impactos das mudanças climáticas. Eles também adquirem insumos como sementes e pesticidas em nome dos Fazendeiros BCI, ajudando ainda mais a reduzir custos. Do ponto de vista social, eles aumentam a conscientização sobre a importância do Trabalho Decente (um conceito universal de trabalho justo e ético, definido pela Organização Internacional do Trabalho), com foco em questões importantes, como ajudar as mulheres nas comunidades produtoras de algodão a obter trabalho e decisão iguais. -fazendo oportunidades.
Um IP do BCI, Sociedale Algodoeira do Niassa - João Ferreira dos Santos (SAN JFS) tem apoiado o fazendeiro do BCI Manuel Maussene desde 2013. Manuel, de 47 anos, administra sua pequena propriedade de algodão de 2.5 hectares na província de Niassa. E com oito filhos, a família depende de sua capacidade de obter uma safra abundante e saudável. Desde a participação no programa BCI, Manuel deu passos significativos para aumentar a produtividade em sua fazenda, concentrando-se em abordagens mais eficientes para o manejo de pragas, maximizando o uso da água da chuva e melhorando a saúde do solo e a qualidade das fibras. Em 2016, ele alcançou uma safra recorde de 1,500 kg de algodão por hectare, 50% maior do que sua safra de 2015, significativamente maior do que a média do Fazendeiro BCI em Moçambique.
A atenção de Manuel aos detalhes e precisão na aplicação de técnicas de melhores práticas o levou a se tornar um Fazendeiro Líder ***. Nessa função, ele ajudou em sessões de treinamento para 270 Agricultores BCI de sua comunidade, emprestando seu próprio terreno para demonstrações de melhores práticas, e se comunica regularmente com eles para compartilhar conhecimentos e ouvir suas preocupações. Em 2017, ele esteve envolvido em uma iniciativa digital liderada por IP para medir exatamente quanta terra está sendo cultivada pelos agricultores do BCI na província de Niassa. Ele recebeu um tablet do SAN JFS para realizar medições, com o IP sobrepondo imagens de satélite sobre a área registrada. Ele também usa o tablet para mostrar vídeos de treinamento para os Agricultores do BCI em sua PU, compartilhando técnicas de boas práticas de Moçambique e outros países produtores do BCI.
Gerenciar os riscos apresentados por pragas como lagarta e jassídeos (que atacam as cápsulas e a folhagem, respectivamente), representa um desafio contínuo para Manuel e seus colegas Fazendeiros do BCI. Adotar uma abordagem mais precisa para a aplicação de pesticidas pode ajudar a manter as pragas sob controle, ao mesmo tempo que reduz os custos e o impacto ambiental. Em vez de pulverizar a cada duas semanas, Manuel aprendeu a verificar se o número de pragas ultrapassou um certo limite antes de pulverizar. Ele também cultiva suas plantas de forma mais próxima, afastando-se das práticas tradicionais, o que lhe permite aplicar agrotóxicos de forma mais eficiente e cultivar mais plantas na mesma área, aproveitando melhor sua parcela.
À medida que as mudanças climáticas e as pragas migram para novos locais, os agricultores também devem permanecer vigilantes para as ameaças de pragas em evolução. Por exemplo, a cochonilha (um inseto sugador de seiva) devastou muitas safras em 2016, por exemplo, espalhando-se rapidamente devido às condições quentes e secas. Trabalhamos com os nossos PIs para fornecer a Manuel e aos seus colegas Agricultores do BCI informações do Instituto do Algodão e Sementes Oleaginosas de Moçambique (IAM) sobre como combater a praga de forma eficaz.
Sempre que possível, Manuel usa substâncias naturais como folhas de nim para fazer pesticidas botânicos, resultando em mais economia, bem como ervas daninhas de sua fazenda para criar uma cobertura nutritiva para a superfície do solo. Isso tem o duplo benefício de fornecer nutrientes ao solo e, ao mesmo tempo, ajudar a maximizar a retenção de umidade, reduzindo a evaporação e garantindo que mais água seja direcionada às raízes, essencial em épocas de seca e chuvas irregulares. Melhorar a saúde do solo é vital, sendo a degradação do solo um grande problema para os Agricultores da BCI em Moçambique e na maioria dos países africanos. Ele melhora ainda mais a saúde do solo ao alternar suas safras com milho, mandioca e feijão, dando ao solo a chance de se regenerar.
Com a mudança nos padrões de chuva continuando a representar uma séria preocupação para os produtores de algodão em Moçambique, maximizar o uso da água da chuva é vital. Quando as chuvas atrasadas obrigam os agricultores a semear um ou dois meses mais tarde do que o normal (em dezembro ou janeiro), isso pode criar um período menos favorável para o cultivo, com os dias se tornando mais curtos nos meses de inverno, privando as safras de luz solar suficiente, apenas à medida que estão entrando na fase de crescimento. Para conservar o máximo possível de água da chuva e prevenir a erosão do solo, Manuel construiu 'contornos' (pilhas de solo) ao longo de cada linha de algodão para atuar como barreiras, ajudando a reduzir o escoamento de água e aproveitar ao máximo este recurso precioso.
Proteger a qualidade da fibra é outra prioridade importante. Manuel aprendeu a começar a colher quando metade de suas plantas exibem cápsulas de algodão, diminuindo a possibilidade de contaminação por poeira da estrada. Ele imediatamente separa a safra colhida em dois grupos, classificados A e B, antes de secar o algodão em secadores protegidos e feitos sob medida, feitos de galhos de árvores de origem local e cobertos com grama, protegendo ainda mais a safra de sujeira e poeira. Por fim, ele mantém a qualidade do algodão a caminho do mercado, armazenando-o em sacos de tecido em vez de plástico. Todas essas técnicas se combinam para permitir que ele conserve o máximo possível de sua colheita.
Ao participar do BCI, Manuel ganhou respeito e posição na comunidade e usou seus lucros crescentes para beneficiar sua família. Ele conseguiu mandar os filhos à escola e comprou livros escolares para auxiliá-los no aprendizado e fortaleceu a construção de sua casa, substituindo os galhos de madeira por tijolos e o telhado de grama por placas de zinco à prova d'água. Ele também comprou uma motocicleta, o que lhe permite chegar mais facilmente aos clientes para vender suas safras, encontrar insumos para essas safras ou comprar mantimentos para a família.
O treinamento BCI de Manuel em Trabalho Decente também está mudando a maneira como ele e sua família abordam a divisão de tarefas na fazenda. Sua esposa agora desempenha um papel mais importante no lado comercial de seus negócios, frequentemente indo com Manuel para vender o algodão da família nos mercados locais.
No futuro, Manuel planeja continuar melhorando a produtividade em sua fazenda e pode até expandir sua fazenda para cultivar mais Better Cotton. Ele também continuará investindo seus lucros em atividades para sustentar sua família, incluindo a compra de cabras para vender leite, queijo e carne em sua comunidade.
Leia mais sobre o trabalho do BCI em Moçambique SUA PARTICIPAÇÃO FAZ A DIFERENÇA.
* Ministrar treinamento para milhões de Agricultores BCI em todo o mundo é uma grande tarefa e conta com o apoio de parceiros confiáveis e com ideias semelhantes em cada país onde o Better Cotton é cultivado. Chamamos esses parceiros de nossos Parceiros de Implementação (IPs), e adotamos uma abordagem inclusiva para os tipos de com quem temos parceria. Eles podem ser ONGs, cooperativas ou empresas dentro da cadeia de abastecimento do algodão e são responsáveis por ajudar os Agricultores BCI a adquirir o conhecimento social e ambiental de que precisam para cultivar Melhor Algodão, e incentivar a adoção de Better Cotton na cadeia de abastecimento do algodão.
** Cada IP suporta uma série de Unidades de produção (PUs), um agrupamento de Agricultores BCI (de pequenos produtores ou tamanho médio fazendas) da mesma comunidade ou região. Seu líder, o Gerente de PU, ajuda vários grupos menores, conhecidos como Grupos de Aprendizagem, a dominar as técnicas de melhores práticas, em linha com os Princípios e Critérios do Better Cotton, nossa definição global de Better Cotton.
*** Cada Grupo de Aprendizagem, por sua vez, é apoiado por um Fazendeiro líder, que organiza sessões de treinamento para seus membros, cria oportunidades regulares para discutir o progresso e os desafios e incentiva as melhores práticas no registro de seus resultados.
