Perspectivas para 2025: Perguntas e respostas com o CEO Alan McClay

2024 foi um ano de progresso e crescimento significativos para Better Cotton, financiando 35 projetos por meio do Better Cotton Growth and Innovation Fund e trabalhando com 54 parceiros em todo o mundo. Também estávamos totalmente engajados na colaboração com nossa rede global, para impulsionar a transparência da cadeia de suprimentos por meio da rastreabilidade e fortalecer a credibilidade com a certificação.

Este ano promete ser igualmente cheio de ação. Com o início de 2025, aproveitamos a oportunidade para sentar com nosso CEO Alan McClay para ouvir sobre suas reflexões sobre 2024 e sua visão para o ano que vem.

Que aprendizados de 2024 você está levando para este novo ano?

2024 foi um ano divisor de águas para a Better Cotton, com vários desenvolvimentos convergindo. Internamente, fomos capazes de reforçar nossa Grupo Executivo, e agora temos um grupo realmente impressionante de talentos e experiência no topo da organização, trabalhando ao lado de uma equipe renovada Conselho. 

O Better Cotton Growth and Innovation Fund está forte, com um foco crescente em compromissos plurianuais em nossa estratégia de concessão de subsídios. Atualmente, 18 dos 35 projetos financiados pelo GIF têm financiamento de três anos. Também demos o passo para consagrar o desempenho aprimorado do Parceiro do Programa em nossos procedimentos operacionais organizacionais. Nossa ambição para 2025 é capitalizar isso, trabalhando com nossos parceiros para garantir que nossos programas estejam crescendo e avançando.

Encerramos o ano com recorde de aceitação e interesse na rastreabilidade do Better Cotton, o que é extremamente encorajador. Por fim, empreendemos uma atualização da nossa Estratégia 2030, um exercício altamente valioso que validou nossa missão e nos ajudou a identificar o que precisamos priorizar para 2025.

Quais são algumas das suas principais metas e objetivos para 2025?

No centro de tudo o que fazemos estão as nossas chaves áreas de impacto, e é essencial que demonstremos progresso contra estes em 2025. O trabalho social e ambiental que fazemos – seja promovendo o empoderamento das mulheres e meios de subsistência sustentáveis ​​ou ajudando a nutrir a saúde do solo e cortando o uso de pesticidas – só pode ser medido com base no impacto que estamos alcançando. Impacto é tudo.

Em termos de marcos tangíveis, tornar-se um esquema de certificação é obviamente um grande passo à frente. Fizemos o trabalho e temos os sistemas em funcionamento, mas não podemos subestimar o impacto que isso terá na maneira como operamos.

Também estamos preparando ativamente a prontidão do Better Cotton em duas outras áreas que são críticas para o nosso futuro: atender à demanda por práticas agrícolas regenerativas no cultivo de algodão – elas já são parte integrante da nossa atividade, mas precisamos dar o passo extra de torná-las visíveis – e, em segundo lugar, fornecer um fluxo consistente e sistemático de evidências cada vez mais profundas de impacto. Isso depende do relato eficaz de dados confiáveis ​​e dos meios e canais para comunicá-los.

Por fim, a advocacia é também algo em que daremos muito mais atenção em 2025. Demos o primeiro passo nessa direção quando juntamo-nos à coligação Make the Label Count ano passado, mas precisamos ter certeza de que estamos falando mais e tomando nosso lugar nas conversas que afetam nosso trabalho. Temos uma posição de liderança única no setor e precisamos assumir isso.

Há alguma tendência do setor que você espera que impacte o trabalho da Better Cotton em 2025?

Nosso ambiente operacional está se movendo rapidamente. Politicamente, estamos vendo um aumento no populismo e no protecionismo, com conflitos geopolíticos se tornando cada vez mais sensíveis. Isso terá um grande impacto na capacidade de nossos membros de negociar.

Enquanto isso, estamos sentindo o impacto do cenário legislativo no mercado, que traz desafios e benefícios. Isso, juntamente com os avanços tecnológicos e a proliferação de padrões, influenciam a maneira como nossos principais stakeholders operam, então estamos de olho nos desenvolvimentos.

Uma coisa que com certeza continuará afetando nosso trabalho é a mudança climática. Esta é uma questão da qual temos consciência há muito tempo – é um continuum, não um evento isolado. À medida que o clima se torna mais extremo, precisamos continuar a priorizar o trabalho de mitigação e adaptação climática.

Você pode compartilhar suas reflexões sobre sua decisão de deixar o cargo de CEO no final deste ano?

Sinto-me honrado e orgulhoso de ter feito parte da jornada da Better Cotton. Testemunhamos um crescimento explosivo e foi animador ver o quão bem lidamos com isso. Embora existam alguns fatores limitantes, acho que o ambiente operacional é propício ao crescimento sustentado da organização daqui para frente.

Crucialmente, precisamos ser capazes de nos levantar e ser contados. Como um dos maiores players no espaço de sustentabilidade têxtil e da moda, as apostas são muito altas. Precisamos ser mais barulhentos e precisamos ser ouvidos, porque temos alguns pontos fortes extraordinários e únicos e uma enorme contribuição a fazer para o avanço da sustentabilidade social e ambiental da agricultura e do algodão.

Demos um grande passo à frente nos últimos dez anos, indo de simplesmente focar no número de agricultores que estamos alcançando para agora medir os níveis de produção e impacto, e esta é uma evolução crucial. O impacto está no cerne de tudo o que fazemos, e precisamos continuar a entregá-lo e expandi-lo. Olhando para o futuro, espero que a Better Cotton possa desenvolver o ótimo trabalho que foi feito para aprofundar o impacto que podemos entregar em escala.

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