Better Cotton Conference 2024: Nossas cinco principais conclusões

Obrigado a todos que se juntaram a nós na Conferência Better Cotton 2024 deste ano, tanto em Istambul como online. Marcou mais um ano de discussões e debates acalorados sobre quatro temas principais: Colocar as Pessoas em Primeiro Lugar, Impulsionar Mudanças no Campo, Compreender os Desafios Políticos e da Indústria e Relatórios sobre Dados e Rastreabilidade.

Aqui estão nossas cinco conclusões – quais foram as suas?

1. Conceito versus Contexto

A primeira lição é reconhecer a diferença entre ‘conceito’ e ‘contexto’. Embora seja crucial ter uma visão global para a mudança nas comunidades produtoras de algodão, é igualmente importante considerar as realidades locais e os desafios envolventes.

Isto envolve reconhecer os riscos e permitir mudanças graduais lideradas pela comunidade. Tal como sublinhado por Aarti Kapoor, Fundador e Diretor Executivo da Embode no primeiro dia da conferência, questões como o trabalho infantil devem ser compreendidas no contexto específico do rendimento digno, das alterações climáticas e do acesso a recursos como a educação e os cuidados de saúde.

2. Ação acima da perfeição

A segunda conclusão importante é “ação acima da perfeição”, uma frase que ecoou ao longo dos dois dias. Vários oradores reiteraram que a recompensa não é isenta de riscos e que não há tempo a perder na nossa missão colectiva de acelerar o impacto no sector do algodão.

No painel final do evento, o CEO da Better Cotton, Alan McClay, disse estar animado com o ritmo com que as mudanças continuam. No entanto, apelou a uma maior mobilização de recursos, a fim de aproveitar o excelente trabalho já realizado para fazer avançar a agenda de sustentabilidade da indústria e enfrentar a crise climática.

3. Defendendo as vozes do campo

A terceira conclusão é a importância de envolver os agricultores na elaboração de políticas para garantir que as políticas tenham um impacto tangível no terreno. Este ano, a Conferência Better Cotton acolheu mais agricultores e formadores presenciais do que nunca. Da Índia, do Paquistão, do Tajiquistão e dos EUA, estes oradores participaram em discussões importantes sobre a adopção de práticas agrícolas regenerativas em grandes e pequenos agricultores, acções e inovações de género, e as barreiras sociais que as mulheres enfrentam nas comunidades agrícolas de pequenos agricultores.

Os seus exemplos reais de campo enriqueceram as conversas e ajudaram muitos presentes – que de outra forma não teriam a oportunidade de interagir diretamente com os agricultores – a obter conhecimentos inestimáveis ​​sobre o progresso que está a ser feito e os desafios que ainda precisam ser superados.

4. A lente de gênero

A quarta conclusão é a necessidade de adoptar uma perspectiva de género em tudo o que fazemos como indústria.

O que ficou claro é que os desafios no cultivo do algodão devem ser avaliados e abordados de uma forma que esteja ciente das barreiras adicionais que as mulheres enfrentam nas suas comunidades. Nini Mehrotra, Gerente Sênior de Igualdade de Gênero da Better Cotton, destacou que as disparidades salariais entre homens e mulheres podem chegar a 90%, e pesquisas sugerem um aumento potencial de 30% na produtividade da força de trabalho quando as mulheres têm as mesmas oportunidades que os homens.

Felizmente, os discursos inspiradores dos produtores de algodão Nazia Parveen, Nazia Asghar e Obidova Sanobar lembraram-nos do incrível trabalho que está a ser feito em países, do Paquistão ao Tajiquistão, para acelerar o empoderamento das mulheres, derrubar barreiras e garantir que as mulheres tenham meios para se sustentarem.

5. Pague mais para obter mais

A última conclusão é que o aumento do investimento é fundamental para garantir um maior impacto. Houve exemplos partilhados de colaboração, progresso e conquistas, e nós – como sector – podemos e devemos estar optimistas quanto à nossa ambição colectiva. Como observou, no entanto, Arvind Rewal, Líder Global de Matérias-Primas da IKEA, muito mais pode ser feito através do aumento do investimento. A mensagem era clara: para conseguir mais, é preciso pagar mais. 

Isto foi repetido em sessões focadas na remuneração dos agricultores, onde os participantes destacaram que se os agricultores não receberem um rendimento digno, não há produção sustentável. Para muitos agricultores, a sobrevivência quotidiana é a prioridade mais importante, impedindo-os de dedicar tempo a outras preocupações importantes, como a agricultura regenerativa ou a mitigação das alterações climáticas. Para gerar progressos nestas prioridades, é vital concentrar-se nos rendimentos dignos das comunidades agrícolas. Para saber mais sobre isso, conheça nosso recente estudo sobre renda vital em colaboração com a IDH aqui. 

Obrigado mais uma vez aos mais de 400 participantes que se juntaram a nós pessoalmente e online. Foi verdadeiramente inspirador, enriquecedor e um privilégio absoluto unir todos em toda a cadeia de abastecimento. Esperamos continuar essas discussões e trabalhar juntos para impulsionar mudanças positivas. Fique ligado para mais recapitulações emocionantes da conferência e mal podemos esperar para recebê-lo de volta na Conferência Better Cotton 2025!

Partilhar