आमच्या 2014-2023 इंडिया इम्पॅक्ट रिपोर्टमध्ये: भारतातील बेटर कॉटनच्या वरिष्ठ कार्यक्रम व्यवस्थापक, सलीना पुकुंजू यांच्याशी प्रश्नोत्तरे 

बेटर कॉटनचे 2023 चे प्रकाशन भारत प्रभाव अहवाल संस्थेसाठी आकर्षक परिणाम ठळक केले आहेत कारण ती जगभरात त्याचा प्रभाव वाढवण्याचा प्रयत्न करत आहे. येथे, आम्ही भारतातील बेटर कॉटनच्या सीनियर प्रोग्राम मॅनेजर, सलीना पुकुंजू यांच्याशी त्या निष्कर्षांवर आणि भारतातील आणि त्यापुढील अधिक शाश्वत कापूस उत्पादनाच्या दृष्टिकोनावर चर्चा करण्यासाठी बोलत आहोत.

50/2014 आणि 15/2021 दरम्यान भारतातील उत्तम कापूस शेतकऱ्यांनी कीटकनाशकांच्या वापरात 22% पेक्षा जास्त कपात केली आहे. भारतात कीटकनाशकांचा वापर आणखी कमी होऊ शकतो याबद्दल तुम्ही किती आशावादी आहात?

आम्ही एक दत्तक साठी वकील म्हणून एकात्मिक कीड व्यवस्थापन (IPM) दृष्टीकोन, कीटक नियंत्रणासाठी जैव कीटकनाशके आणि बायोकंट्रोल एजंट्सचा वापर वाढेल, परंतु याचा थेट अर्थ कीटकनाशकांचा वापर कमी होऊ शकत नाही. हे दोन कारणांसाठी आहे. सर्व प्रथम, प्रति एकर शिफारस केलेल्या जैव कीटकनाशकांचे प्रमाण, जवळजवळ सर्व प्रकरणांमध्ये, शिफारस केलेल्या कृत्रिम कीटकनाशकांच्या प्रमाणापेक्षा जास्त आहे. आणि दुसरे म्हणजे, वाढत्या हवामानातील परिवर्तनामुळे, आपण पाहत आहोत की किरकोळ कीटकांच्या समस्या ही एक मोठी समस्या बनत आहेत आणि विविध बुरशीजन्य रोग वाढत आहेत.

आपण हे कबूल केले पाहिजे की, पीक नुकसानीच्या संभाव्यतेचा सामना करताना आणि कोणत्याही प्रभावी जोखीम कमी करण्याच्या उपाययोजनांच्या अनुपस्थितीत, शेतकरी जुन्या सवयीकडे परत जातात. येथेच बेटर कॉटनला नवीन आणि उदयोन्मुख संदर्भात शेतकरी समुदायांच्या प्रलंबित भीती समजून घेण्यासाठी सहानुभूतीपूर्ण दृष्टीकोन अवलंबणे आणि नवीन भागीदारी आणि युती तयार करणे सुरू ठेवणे आवश्यक आहे जे नवीन उपाय ओळखण्यात मदत करतात, संसाधने मुक्त करतात आणि ते जिथे आहेत तिथे चॅनल करतात. सर्वात आवश्यक.

मातीच्या आरोग्यावर, बेटर कॉटन इंडिया कार्यक्रमात प्रति हेक्टर सिंथेटिक नायट्रोजनचा वापर सर्वकाळ कमी आहे, हे साध्य करणे किती कठीण आहे आणि कापूस शेतकर्‍यांसाठी याचे काय फायदे आहेत?

भारतीय कापूस शेतात मातीचे आरोग्य संबोधणे हे एक मोठे आव्हान आहे. याचे मुख्य कारण असे आहे की शेतकरी युरियाचा अति प्रमाणात वापर करत होते ज्यामुळे त्यांच्या जमिनीतील नायट्रोजन, फॉस्फरस आणि पोटॅशियम (NPK) गुणोत्तरामध्ये असंतुलन निर्माण झाले होते. उत्तम कापूस कार्यक्रमाद्वारे, आम्ही विविध पद्धतींचा प्रचार केला ज्यामुळे मातीच्या आरोग्यामध्ये थेट सुधारणा झाली जसे की माती-परीक्षणावर आधारित खतांचा वापर, नैसर्गिक खतांचा वापर, पीक रोटेशन आणि आंतरपीक.

2022-23 हंगामात, 56% उत्तम कापूस शेतकर्‍यांनी पीक रोटेशनचा अवलंब केला, त्या बदल्यात अधिक निरोगी आणि वैविध्यपूर्ण माती मायक्रोबायोमला प्रोत्साहन दिले आणि नायट्रोजन पातळी निश्चित केली.

2014/15 आणि 2021/22 दरम्यान, प्रति हेक्टर शेतकरी खर्च 15.6% कमी झाला आहे. शाश्वत उपजीविकेच्या विषयाला पुढे नेण्यासाठी या आघाडीवर प्रगती किती लक्षणीय आहे?

निविष्ठांच्या अतिवापरामुळे कापूस उत्पादक शेतकऱ्यांसाठी लागवडीचा खर्च जास्त होता. एकात्मिक कीड व्यवस्थापन (IPM) आणि एकात्मिक पोषक व्यवस्थापनावर त्यांची क्षमता बळकट करून, आम्ही हा खर्च झटपट कमी करू शकलो आहोत. तथापि, या कपातीची व्याप्ती पहिल्या काही वर्षांच्या पुढे टिकू शकत नाही, कारण इतर नैसर्गिक निविष्ठांची किंमत वाढणार आहे.

लागवडीच्या खर्चाची चर्चा करताना, लिंग देखील विचारात घेतले पाहिजे कारण कापूस लागवडीमध्ये महिलांना मोठ्या प्रमाणात न भरलेले कौटुंबिक श्रम दिले जातात आणि जेव्हा बेटर कॉटन या घटकांचा समावेश होतो तेव्हा लागवडीचा खर्च आणखी वाढतो. जेव्हा शेती करणार्‍या समुदायांसाठी शाश्वत उपजीविकेचा प्रश्न येतो, तेव्हा आम्ही नुकतेच पृष्ठभाग स्क्रॅच करण्यास सुरुवात केली आहे. आपण यापुढे जाऊन उत्पादनांच्या सामूहिक विपणनाला, शेताच्या गेटवर त्याचे मूल्यवर्धन करण्यास, शेतीबाहेरील उत्पन्न निर्मितीच्या अधिक क्रियाकलापांमध्ये गुंतवणूक करण्यास आणि तरुणांच्या कौशल्यांचा विकास करण्यास मदत करणे आवश्यक आहे जेणेकरून त्यांना फायदेशीर रोजगार मिळू शकेल.

बेटर कॉटन ग्रोथ अँड इनोव्हेशन फंड (GIF) द्वारे, 31.5/2016 हंगामापासून भारत कार्यक्रमात क्षेत्रीय स्तरावर क्षमता बळकट करण्यासाठी 17 दशलक्ष युरोपेक्षा जास्त गुंतवणूक करण्यात आली आहे. ती शाश्वत गुंतवणूक क्षेत्र-स्तरावर बदल घडवून आणण्यासाठी किती महत्त्वाची आहे?

आमच्या प्रोग्रॅम पार्टनर्सच्या माध्यमातून बेटर कॉटन करत असलेली क्षमता बळकटीकरणाची बहुतेक कामे GIF द्वारे चालविली गेली आहेत. त्या पाठिंब्याशिवाय, संसाधने वाढवणे – आणि भारतभरातील सुमारे 10 लाख परवानाधारक कापूस शेतकर्‍यांना आधार देणे – अशक्य झाले असते.

हा अहवाल सादर केल्यानंतर भारतातील अधिक शाश्वत कापूस उत्पादनाच्या दृष्टीकोनाबद्दल तुम्ही किती सकारात्मक आहात आणि भविष्यासाठी तुमच्या काय आशा आहेत?

सुरुवातीचे निकाल अत्यंत उत्साहवर्धक आहेत, मी म्हणायलाच हवे. मोनोक्रोटोफॉस, एक अत्यंत घातक कीटकनाशक (आता 2% पेक्षा कमी चांगले कापूस शेतकरी वापरतात) च्या वापराचे जवळजवळ उच्चाटन करण्याचे यश आपण घेतले तर, एक प्रचंड प्रयत्न केला गेला आहे ज्याचा फायदा आता समुदायांना दिसत आहे. सेंट्रल इन्स्टिट्यूट फॉर कॉटन रिसर्च (CICR), CABI, इन्स्टिट्यूट ऑफ सस्टेनेबल कम्युनिटीज, पेस्टिसाइड अॅक्शन नेटवर्क – इंडिया आणि फाउंडेशन फॉर इकोलॉजिकल सिक्युरिटी (FES) यासह आमच्या नॉलेज पार्टनर्सकडून आम्हाला अविश्वसनीय पाठिंबा मिळाला आहे. सुधारित तत्त्वे आणि निकष (P&C) अंतर्गत वाढीव आदेशामुळे, आम्ही हवामान कृती, नैसर्गिक संसाधन व्यवस्थापन, शाश्वत उपजीविका आणि महिला सक्षमीकरण यावरील कामाला गती देण्यासाठी पूर्वीपेक्षा अधिक उत्साही झालो आहोत.