पाकिस्तानमध्ये, आमचे सहा अंमलबजावणी भागीदार — आमचे विश्वासू, समविचारी भागीदार — सध्या 140 महिला BCI शेतकरी आणि 117,500 महिला शेत कामगारांपर्यंत पोहोचतात (कामगारांची व्याख्या अशी केली जाते जे कापसाच्या शेतात काम करतात परंतु त्यांच्या मालकीचे शेत नाही आणि नाही मुख्य निर्णयकर्ते) पंजाब आणि सिंध प्रांतात.
8 मार्च 2018 रोजी आंतरराष्ट्रीय महिला दिन, पंजाबमधील मुझफ्फरगडमध्ये यापैकी अनेक महिला एकत्र आल्या, एकमेकांकडून शिकण्यासाठी, महिलांच्या हक्कांबद्दल आणि लैंगिक समानतेबद्दल त्यांची समज वाढवण्यासाठी आणि सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे आनंद साजरा करण्यासाठी आणि मजा करण्यासाठी.
महिला महोत्सवाचे आयोजन समाज कल्याण विभाग मुझफ्फरगढ यांनी आमचे अंमलबजावणी भागीदार, WWF पाकिस्तान यांच्या समर्थनाने केले होते आणि स्त्रियांच्या पारंपारिक भूमिकांबद्दलच्या वृत्तींना आव्हान देण्यासाठी आणि साजरे करण्यासाठी समुदायांना एकत्र आणले होते. या उत्सवाला महिला मेळा असे म्हणतात. उर्दूमध्ये मेला म्हणजे 'स्थानिक संस्कृती, परंपरा, खाद्यपदार्थ आणि हस्तकला साजरे करणाऱ्या लोकांचा मेळावा.'
कापूस उत्पादक समुदायातील लोक आणि सार्वजनिक आणि खाजगी क्षेत्रातील संस्थांसह महिला मेळ्यात 250 हून अधिक लोक जमले होते. अनेक पुरुषांनीही सहभाग घेतला आणि महिलांसोबत हा दिवस साजरा केला आणि महिलांच्या हक्कांबद्दलची त्यांची समज वाढवण्याची संधी घेतली. पाकिस्तानमधील ग्रामीण कृषी समुदायांमध्ये, लैंगिक भेदभावामुळे, पुरुष आणि स्त्रिया क्वचितच सार्वजनिक सेटिंग्जमध्ये एकत्र बसतात. महिला मेळ्यात, विभक्ततेबद्दलची पारंपारिक वृत्ती बाजूला ठेवली गेली आणि पुरुष प्रोत्साहन आणि कौतुक दर्शविण्यासाठी स्त्रियांमध्ये बसले. महिला मेळ्यात सहभागी झालेल्या महिलांचा मूड उत्साही आणि उत्साही होता, तर अनेकांनी घोषणा केली, हा आमचा दिवस आहे आणि आम्ही त्याचा आनंद घेण्यासाठी येथे आहोत!
दिवसाची सुरुवात जिल्हा परिषदेचे अध्यक्ष उमर खान यांनी महिलांना त्यांच्या समुदायामध्ये मोठ्या जबाबदाऱ्या घेण्यास प्रेरणा देणारे भाषण देऊन आणि आंतरराष्ट्रीय महिला दिनानिमित्त अनेक महिलांना एकत्र आणण्यात त्यांच्या भूमिकेबद्दल डब्ल्यूडब्ल्यूएफ पाकिस्तानचे आभार मानले. अफशान सुफयान, वरिष्ठ कार्यक्रम अधिकारी, बीसीआय पाकिस्तान, यांनी महिला सक्षमीकरणाबद्दल बोलले आणि बीसीआय शेतकरी आणि शेत कामगारांबद्दल उदाहरणे सांगितली जे त्यांच्या समुदायांमध्ये लैंगिक नियमांना आव्हान देत होते. अफशानने नसरीन बीबी नावाच्या एका कर्तबगार महिलेची कथा सांगून प्रेक्षकांना मंत्रमुग्ध केले, जिने तिच्या पतीचे निधन झाल्यावर तिच्या कौटुंबिक कापूस शेतीची मालकी आणि व्यवस्थापन स्वीकारले होते. शेतीचे व्यवस्थापन करण्यासाठी पुरुषाला कामावर ठेवण्याऐवजी, आणि पीक व्यवस्थापन पद्धतींचे पूर्वीचे प्रशिक्षण नसतानाही नसरीनने कापसाची शेती कशी करावी, निरोगी पिके कशी घ्यावी आणि तिचा नफा कसा वाढवावा हे शिकले.
सुरुवातीच्या भाषणानंतर दिवस रंगत आणि जल्लोषात उफाळून आला. मुख्य मंचावर महिला सक्षमीकरणाविषयी कविता वाचन आणि गाणी होती, ज्यामध्ये विविध शाळांमधील स्थानिक मुलांनी महिलांचा गौरव करणारी गाणी गायली. महिलांसाठी महिलांनी डिझाइन केलेल्या स्टॉलवर अनेक महिलांनी त्यांच्या स्थानिक हस्तकलेचे प्रदर्शन केले.
अफशानने निष्कर्ष काढला, “एक खरी स्त्री वेदनेचे रूपांतर शक्तीमध्ये करते आणि मी महिला मेळाव्यात धैर्याची अनेक उदाहरणे पाहिली. महिलांना, ज्यांना पूर्वी घर सोडण्यास संकोच वाटत होता, त्या दिवसात सहभागी होताना — आणि स्त्रिया आणि पुरुष एकत्र साजरे करताना आणि सणांचा आनंद लुटताना — हे खरे द्योतक होते की आम्ही पाकिस्तानमध्ये महिला हक्क आणि लैंगिक समानतेचा संदेश यशस्वीपणे पसरवत आहोत.”
