קנה מידה: האם כותנה בת קיימא יכולה להיות מיינסטרים?

31.07.13 פורום לעתיד
www.forumforthefuture.org

על ידי התקשרות עם חקלאים מקומיים, קמעונאים גדולים וממשלות לאומיות, יוזמת Better Cotton שואפת להביא שליש משוק הכותנה לבסיס בר-קיימא יותר עד 2020, אומר טים סמדלי.

בשנת 2010, הייצור הכולל של כותנה בת קיימא - מאושרת כאורגני או סחר הוגן - היווה רק 1.4% משוק הכותנה העולמי (בהנחה של מדינות בעלות פיקוח פדרלי, כמו ארה"ב ואוסטרליה). במהלך השנתיים הבאות, שיעור זה גדל ליותר מ-3%, יותר ממחצית ממנו הופק תחת הכנף של יוזמת Better Cotton (BCI), ואומת כ- Better Cotton. מייסדי BCI לא התכוונו להוסיף תקן קיימות נישתי נוסף לתמהיל. במקום זאת, הגישה הידידותית לשוק שלהם היא לעודד שיפור מתמיד ברמה המקומית. על ידי שיתוף קמעונאים גדולים כחברים, הם מקווים לעצב את המיינסטרים.

נכון לעכשיו, BCI שואפת ליותר מ-8 מיליון טון של Better Cotton Lint שיוצרו עד 2020, מה שמביא שליש משוק הכותנה לבסיס בר-קיימא יותר. אלה התומכים ב-Better Cotton, כולל יוזמת הסחר בר-קיימא IDH והארגון הלא-ממשלתי Solidaridad, מאמינים שזו תהיה נקודת המפנה שתראה שכותנה בת קיימא יותר הופכת לסטנדרט בכל התעשייה. סולידרידאד דוגלת בשוק מכיל יותר: כזה שעונה על הביקוש על ידי הכרה במלוא הפוטנציאל של חקלאים קטנים, ונשים בפרט.

כמובן שלרגולציה יש חלק גם בנהיגה טובה יותר. קים קיצ'ינגס, סגן נשיא המחלקה לתכנון אסטרטגי ומדדי תכניות עבור Cotton Incorporated, מצביע על הפיקוח הרגולטורי על החקלאות במדינות כמו ארה"ב ואוסטרליה, ועל הרווחים בר-קיימא שהושגו כתוצאה מהפקת כותנה מודרנית. היא מסבירה שייתכן שיש היצע גדול יותר של כותנה בת קיימא יחסית ממה שאנשים מבינים:

"יש הרבה הגדרות וקריטריונים למה בר קיימא. בלבם שלוש נקודות יסוד: צמצום ההשפעה הסביבתית; הבטחת המערכת חסכונית ורווחית כאחד; ושיפור איכות החיים של כל העובדים. כותנה שגדלה בשווקים מפותחים כמו ארה"ב ואוסטרליה, המייצגות יחד כ-20% מאספקת הכותנה העולמית, בהחלט עומדת בקריטריונים הללו".

עם זאת, הגדלת היצע הכותנה בת קיימא יותר בכל שאר העולם - בהתאם ליעדים של BCI - דורשת התרחבות חסרת תקדים. ואתגרים רבים לפנינו.

עד כה, אומר יוסט אורטהויז'ן, מנכ"ל IDH, "בצדק התמקדנו באספקה, בחקלאים. ועשינו את זה די טוב". שיטות החקלאות המקודמות באמצעות Better Cotton נמצאו, בממוצע, כמסייעות לחקלאים להגדיל את התפוקה ולשמור על איכות הכותנה מבלי להגדיל את התשומות הכספיות שלהם. מעטים החקלאים שידחו את זה. "אבל עכשיו אנחנו צריכים להעביר את תשומת הלב שלנו הרבה יותר חזק לצד הביקוש", ממשיך אורטהויז'ן. אם איתותים של רכש מותגים לספקים גדולים אומרים בתוקף שכותנה בת קיימא היא העתיד, אז זה יכול להיות מוצלח - אבל אנחנו חייבים להיות מסוגלים לעמוד בביקוש, הוא טוען. "הצד השני הוא שאם אנחנו לא מסוגלים לעשות זאת, אתה מסתכן שהמומנטום יאבד", הוא מוסיף.

ליז מלווין, מנכ"לית BCI, מסכימה: "זה בסדר לייצר ביקוש אבל אם אתה לא מצליח לספק אותו מהר מספיק, קמעונאים נוטים להיות חסרי סבלנות". עם זאת, נותרו כמה בעיות גם בצד ההיצע. יועצי האסטרטגיה, Steward Redqueen, הדגישו את האתגרים של "איזון רכש וייצור במחירי שוק תחרותיים" בדוח עבור IDH על השפעת BCI, שפורסם בפברואר 2013.

בסופו של דבר, אלה המקשרים בין רכש וייצור ישחקו תפקיד חיוני, וחייבים להיות משוכנעים בערכה של כותנה בת קיימא יותר כדי להגיע לקנה מידה. "זה לא רק על שלושה או ארבעה שלבים שונים של מפעל בגדים, ספינר, גינר, חקלאי", מסבירה אניטה צ'סטר, מנהלת תוכנית בכירה לכותנה ב-IDH, ומנכ"לית דרום אסיה לשעבר של CottonConnect: "מדובר במספר שכבות של סוחרים, ביניים גברים, סוכני רשות, בין מדינות, בין מדינות. כולם צריכים לעבוד כדי ליצור את הקשרים האלה".

זה היה המוקד העיקרי של Better Cotton Fast Track Program (BCFTP). בהובלת IDH ו-BCI, היא מפגישה קבוצה מובחרת של חברי BCI - איקאה, מרקס אנד ספנסר, לוי שטראוס ושות', H&M, adidas, WalMart, עולם, נייקי ולאחרונה גם טסקו. "הרצים הקדמיים, אם תרצו", אומר אורטהויז'ן. "הם רוצים ללמוד איך לעשות את זה, וללמוד אחד מהשני. ברור שאסטרטגיית רכש אקטיבית ויזומה מאוד בתוך אותם מותגים ובחוזים ארוכי הטווח שלהם עם ספקים היא המפתח".

התפקיד המכריע של הקמעונאים מוכר גם על ידי ניקו רוזן, מנהל רשת Solidaridad. האב המייסד של תנועת הסחר ההוגן בשנות ה-1980, הוא טוען כעת שגישה מבוססת שוק היא הדרך היחידה להגיע למיינסטרים: "לפני 10-15 שנים בערך, התחלנו עם פרויקטים של ארגונים לא ממשלתיים שעוזרים לחקלאים. לאחר מכן, ניסינו לקשר את החקלאים הללו לשוק. אבל עכשיו אנחנו עובדים הפוך: אנחנו מתחילים בשרשרת האספקה, היצרנים והמותגים... שינוי אמיתי יכול להתבצע רק כאשר עסקים משלבים כותנה בת קיימא יותר בעסק הרגיל שלהם ובשרשרת האספקה ​​שלהם".

קמעונאי שמבין זאת היטב הוא ג'ון לואיס. היא שואפת להשתמש בכותנה בת קיימא בכל מקום אפשרי במוצרים שלה. קרן ג'ון לואיס פיתחה תוכנית הכשרה לשלוש שנים של חקלאי כותנה בהודו, עם CottonConnect, כדי לעזור להפחית את עלויות התשומות ולשפר את פרנסתם של 1,500 חקלאים. ג'ון לואיס גם משתתף בתוכנית הפעולה של ביגוד בר קיימא (SCAP) בהובלת WRAP, קבוצת מחזיקי עניין רבת עניין במטרה לשפר את הקיימות של בגדים לאורך מחזור החיים שלו.

חברי קמעונאי BCI עובדים עם שותפי יישום מקומיים המעבירים תוכניות הכשרה בהודו, סין, פקיסטן, מאלי ומוזמביק המסייעות להפחית את עלויות התשומות ולשפר את פרנסתם של 165,000 חקלאים, על ידי ייצור Better Cotton.

"זה עובד רק אם מותגים באמת חופרים בשרשרת האספקה ​​שלהם, ממפים אותה ומכירים טוב יותר את הספינרים שלהם", אומר מלווין. "צריך שתהיה להם אסטרטגיה וצוותי רכש מקומיים, בארץ אם זה קמעונאי גדול, שמתדרכים ומאומנים". גישה כזו, היא אומרת, יכולה להניע שינוי סיטונאי בכל הרשת מבלי להיקלע לפיתוי לקנייה נקודתית.

סין, הודו וארה"ב תרמו 60% מקציר הכותנה בעולם ב-2012.

היצירה האחרונה בפאזל היא לשכנע ממשלות לשלב קיימות בסטנדרטים לאומיים. עם כותנה המיוצרת ביותר מ-110 מדינות, זו נראית משימה הרקולאית. עם זאת, 60% מהכותנה שנקטפה בעולם בשנת 2012 הגיעה משלוש מדינות בלבד: סין, הודו וארה"ב. BCI חשפה לאחרונה את אסטרטגיית ההתרחבות שלה לשנים 2013-15, בעבודה עם שותפי יישום מקומיים בסין, הודו ופקיסטן, ועם שותפים לאומיים וגלובליים באפריקה, אוסטרליה, ברזיל, טורקיה וארה"ב כדי להטמיע את ייצור Better Cotton באופן מקומי באמצעות אימותי חוות בודדים . באמצעות שיתופי פעולה אלה, BCI שואפת להוות 75% מייצור הכותנה העולמי.

"BCI עושה עבודה נהדרת בסיוע לחקלאים במדינות מתפתחות להשיג את אותם סוגים של רווחים סביבתיים שכבר הושגו על ידי מגדלים בארה"ב ברמה הלאומית", מסבירה קטר הייק מ-Cotton Incorporated, ומוסיפה כי ארה"ב היא היצרנית השלישית בגודלה בעולם והגדולה בעולם. יצואנית כותנה.

פתאום, היעד של שליש מהשוק העולמי עד 2020 נראה בר השגה. ג'נט ריד, מנהלת מחקר קיימות, חקלאי וסביבתי באגודת הכותנה האמריקאית Cotton Incorporated, מסבירה שבגלל הפיקוח הפדרלי, הממלכתי והאזורי, המערכת האמריקאית היא מהשקופות בעולם. בנוסף, קונים יכולים לעקוב אחר האישורים של חבילת כותנה באמצעות נתוני High Volume Instrument (HVI). "במשך למעלה מ-30 שנה, נתוני HVI סיפקו הצהרה בגיבוי ממשלתי לגבי האיכות של כל חבילת מוך אמריקאית", אומר ריד. "הבעלים של כל חבילת כותנה אמריקאית יכול לגשת לנתוני HVI על החבילה הזו מאתרי אינטרנט בארה"ב, מה שמקל על המעקב אחר המסע של הכותנה משדה בודד לג'ין."

בינתיים בטורקיה, יצרנית הכותנה השמיניה בגודלה בעולם, סדנה מרובת בעלי עניין שהתקיימה על ידי BCI באיסטנבול בינואר ראתה את המשתתפים תומכים בפיתוח Better Cotton במדינה. הם הסכימו על יעד ייצור שאפתני של 100,000 טון מטרי של מוך Better Cotton עד 2015.

עם זאת, כדי שכל זה יקרה, יש להגיע להרחבה העתידית של קיבולת Better Cotton, ביסוס הכרה מיינסטרים והבטחת חוסן פיננסי ל-BCI. ממומן כיום על ידי יחס של 1:1 מימון ציבורי ופרטי, דו"ח Steward Redqueen מזהיר כי "השוק הנוכחי של Better Cotton, פעיל במשך שלוש שנים בלבד, עדיין אינו מקיים את עצמו. בעיה זו הוכרה על ידי BCI ו-IDH אשר הקימו מודל עסקי חדש עבור Better Cotton. הדגם החדש כולל את BCI שגובה מהקמעונאים ומחברי המותג עמלה מבוססת נפח על רכישת Better Cotton שלהם. העמלות יושקעו בייצור ובמשלוח של Better Cotton. השקעה זו של הקמעונאים וחברי המותג של BCI משלימה להשקעות מתמשכות של בעלי עניין אחרים, ומפתחת להצלחת הזרימה המרכזית של Better Cotton והבטחת האספקה ​​בעתיד. בסופו של דבר, זה יאפשר מימוש יציבות פיננסית ויתרונות גודל".

ואולי יש בעל ברית אחרון אחד שיעזור ל-Better Cotton להפוך למיינסטרים, הרוב השקט של סחר הכותנה: הצרכן. "יש כמה התפתחויות מעניינות מאוד", מסכים אורטהויז'ן. "צעירים ומעמדות ביניים סינים מתעניינים מאוד בקיימות, למשל, אולי יותר מאשר במערב. אולם ראשית, אנו זקוקים למערכות: עמלות מבוססות נפח וקיבולת מורחבת. ברגע שכל הדברים האלה יהיו במקום, והשוק יקלוט את זה, נראה כמה מהר זה יכול לעבור".

יותר טוב, איך? יוזמת Better Cotton (BCI) עובדת עם מגוון רחב של בעלי עניין, כולל חקלאים, במסע לקידום שיפור מדיד ומתמשך. BCI שואפת לשפר את החוסן עבור הסביבה, קהילות חקלאיות וכלכלות של אזורי ייצור כותנה, על ידי ביצוע ששת העקרונות של Better Cotton: למזער את ההשפעה המזיקה של שיטות הגנת הצומח להשתמש במים ביעילות ולדאוג לזמינות המים לדאוג לבריאות הקרקע לשמור על בתי גידול טבעיים לטפל ולשמור על איכות הסיבים לקדם עבודה ראויה. חקלאי כותנה טובים יותר רושמים את ההתקדמות שלהם בספרי שדה, כולל אינדיקטורים אגרונומיים וכלכליים. בתום כל עונה, השותפים המבצעים של BCI אוספים ומגישים את הנתונים, לצד נתונים של "חקלאי בקרה" (שאינם חלק מ-BCI), והדבר מושלים במחקרי מקרה כמותיים עצמאיים. התוצאות יכולות להיות מושפעות - לעתים באופן דרמטי - מגורמים חיצוניים, כגון גשם, מזיקים ומחירי שוק, ולכן ניתן להעריך השפעה אמיתית רק על פני תקופה ארוכה יותר. עם זאת, ניתוח של מגמות לטווח בינוני יכול להוות אינדיקטור שימושי לשינוי.

טים סמדלי כותב על עסקים בר קיימא עבור כותרים כולל הגרדיאן והפייננשל טיימס.
מאמר זה פורסם על ידי פורום לעתיד בספיישל המגזין Green Futures שלהם: "The Cotton Conundrum", זמין לרכישה או להורדה בחינם על ידילחיצה כאן.