הגישה החקלאית של Better Cotton לחקלאות מתחדשת

16 בנובמבר 2022 תוצאות והשפעות ברמת השטח קיימות

מאת אלן מקלי, מנכ"ל Better Cotton.

מנכ"ל Better Cotton, אלן מקליי, מאת ג'יי לוביון

מאמר זה פורסם לראשונה על ידי יומן המקור על 16 נובמבר 2022.

נראה ש חקלאות התחדשות נמצא על השפתיים של כולם בימים אלה.

למעשה, זה על סדר היום ב-COP27 המתקיים כעת בשארם א-סקייח, מצרים, שם WWF ומכון מרידיאן מארחים אירוע שתחקור גישות התחדשות בקנה מידה המוכיח את יעילותן במקומות שונים ברחבי העולם. בעוד שתרבויות ילידיות מתרגלות זאת במשך אלפי שנים, משבר האקלים של היום נותן לגישה דחיפות חדשה. בשנת 2021, המותג הקמעונאי וולמארט אפילו הודיעה על תוכניות כדי להיכנס לעסקי החקלאות המתחדשת, ורק לאחרונה, J. Crew Group הודיע טייס לשלם לחקלאי כותנה תוך שימוש בשיטות התחדשות. אמנם אין עדיין הגדרה מקובלת אוניברסלית של חקלאות מתחדשת, אבל היא מתרכזת סביב שיטות חקלאות המשחזרות את הבריאות של משהו שרובנו לוקחים כמובן מאליו - האדמה שמתחת לרגלינו.

אדמה היא לא רק הבסיס לחקלאות המספקת אומדן 95 אחוז מייצור המזון העולמי, אבל הוא גם ממלא תפקיד חיוני במלחמה בשינויי האקלים, שכן אדמה יכולה להינעל ולאגור פחמן, ולשמש כ"כיור פחמן". עדיף כותנהעם זאת - יוזמת הקיימות המובילה בעולם לכותנה - היא מזמן חסידה של שיטות התחדשות. ככל שהבאזז סביב הנושא גובר, הם רוצים לוודא שהשיחה לא תפספס נקודה חשובה: חקלאות מתחדשת צריכה להיות על אנשים כמו גם על הסביבה.

"חקלאות מתחדשת קשורה קשר הדוק לפעולה אקלימית ולצורך במעבר צודק", אמרה צ'לסי ריינהרדט, מנהלת תקנים והבטחה ב- עדיף כותנה. "עבור Better Cotton, חקלאות מתחדשת קשורה עמוקות לפרנסה של בעלי חיים קטנים. חקלאים אלו הם הפגיעים ביותר לשינויי אקלים ויש להם את המרב להרוויח משיטות המשפרות את התפוקה והחוסן".

באמצעות Better Cotton Program ו-Standard System, אשר בעונת הכותנה 2020-21 הגיעה ל-2.9 מיליון חקלאים ב-26 מדינות, פועל הארגון להבטיח שהמעבר אל חכם אקלים וחקלאות מתחדשת כוללת מבחינה חברתית וכלכלית.

איך נראית חקלאות מתחדשת?

בעוד שהמונח חקלאות מתחדשת אומר דברים שונים לאנשים שונים, הרעיון המרכזי הוא שחקלאות יכולה להחזיר לאדמה ולחברה, במקום לקחת ממנה. חקלאות מתחדשת מכירה בזיקה ההדדית של הטבע, מאדמה למים ועד למגוון ביולוגי. היא שואפת לא רק לצמצם את הפגיעה בסביבה ובאנשים אלא גם להשפיע נטו לטובה, להעשיר את האדמה ואת הקהילות התלויות בה לדורות הבאים.

איך זה נראה בפועל עבור חקלאים יכול להשתנות בהתאם להקשר המקומי שלהם, אבל זה עשוי לכלול הפחתת עיבוד (ללא עיבוד או עיבוד נמוך), שימוש בגידולי כיסוי ו חקלאות מערכות, סיבוב בעלי חיים עם גידולים, הימנעות או מזעור השימוש בדשנים סינתטיים, ומקסום מגוון היבולים באמצעות שיטות כגון מחזור יבולים וגידולים גומליים. בעוד שהקהילה המדעית כן מכירה בכך שרמות הפחמן בקרקעות משתנות באופן טבעי לאורך זמן, שיטות עבודה אלו הוכח כמגדילים את הקיבולת ללכוד ולאגור פחמן באדמה.

בצפון קרוליינה, חוואי Better Cotton, זב ווינסלו, קוצר את היתרונות של שיטות התחדשות. כאשר עשה את המעבר מגידול כיסוי דגן בודד, בו השתמש במשך שנים רבות, לתערובת גידולי כיסוי מרובה מינים, הוא ראה פחות עשבים שוטים ואחזקת לחות גבוהה יותר בקרקע. הוא גם הצליח לצמצם את כמות קוטלי העשבים בכ-25 אחוזים. ככל שגידולי הכיסוי מתחילים לשלם עבור עצמם ווינסלו מפחית עוד יותר את כמות קוטלי העשבים שלו, סביר להניח שהיתרונות הכלכליים יתממשו בטווח הארוך.

בתור חקלאי כותנה מהדור הקודם, אביו של ווינסלו, ששמו גם הוא זב ווינסלו, היה סקפטי בהתחלה.

"בהתחלה חשבתי שזה רעיון מטורף", אמר. "אבל עכשיו, כשראיתי את היתרונות, השתכנעתי יותר."

כפי שאמר ווינסלו, לא קל לחקלאים להתרחק משיטות חקלאות מסורתיות. אבל ב-10 עד 15 השנים האחרונות, הושגו צעדים גדולים בהבנת מה שקורה מתחת לאדמה. ווינסלו חושב שככל שידע הקרקע יגדל, החקלאים יהיו מצוידים יותר להרמוניה עם הטבע, לעבוד עם האדמה במקום להילחם נגדה.

גישת Better Cotton לחקלאות רגנרטיבית

בעזרת שותפים בשטח, חקלאי Better Cotton ברחבי העולם מאמצים תוכניות לניהול קרקע ומגוון ביולוגי, כפי שמתואר בעקרונות ובקריטריונים של Better Cotton, המסייעות להם לשפר את בריאות אדמתם, לשקם אזורים מושפלים ולהגדיל חיות בר בחוות ומחוצה לה.

אבל הארגון לא עוצר שם. בעדכון האחרון של העקרונות והקריטריונים שלהם, Better Cotton הולכת רחוק יותר כדי לשלב מרכיבי מפתח של חקלאות מתחדשת. מתוך הכרה ביחסי הגומלין של בריאות הקרקע, המגוון הביולוגי והמים, התקן המתוקן ימזג את שלושת העקרונות הללו לכדי עקרון אחד על משאבי טבע. העיקרון קובע דרישות סביב פרקטיקות התחדשות ליבה כמו מקסום מגוון היבולים וכיסוי הקרקע תוך מזעור הפרעות הקרקע.

"יש קשר חזק בין חקלאות מתחדשת ופרנסה של בעלי חיים קטנים. חקלאות רגנרטיבית מובילה לחוסן גבוה יותר, אשר בתורו משפיע לטובה על יכולות החקלאים לספק את הצרכים הבסיסיים שלהם בטווח הארוך", אמרה נטלי ארנסט, מנהלת תקני קיימות חווה בחברת Better Cotton.

באמצעות תיקון התקן, יוכנס עיקרון חדש לשיפור פרנסה לצד עיקרון מחוזק על עבודה הגונה, המבטיח עמידה בזכויות עובדים, שכר מינימום ותקני בריאות ובטיחות. בנוסף, לראשונה אי פעם, תהיה דרישה מפורשת להתייעצות עם חקלאים ועובדי משק כדי להודיע על קבלת החלטות הקשורות לתכנון פעילות, סדרי עדיפויות הכשרה ויעדים לשיפור מתמיד, מה שמדגיש את החשיבות של ריכוז חקלאי.

במבט רחוק יותר, Better Cotton בוחנת דרכים אחרות לתמוך בגישה למימון ולמידע שיעניקו לחקלאים ולעובדים כוח רב יותר לעשות בחירות שלדעתם הן הטובות ביותר עבורם ועבור משפחותיהם.

ב יוזמת קלינטון העולמית באירוע בניו יורק בספטמבר הקרוב, הארגון הכריז על כוונתם להוות חלוץ במנגנון הכנסה עם חקלאים קטנים שיקדם ותמריץ שיטות חקלאיות טובות יותר, כולל שיטות התחדשות. הכנסת פחמן, בניגוד לקיזוז פחמן, מאפשר לחברות לתמוך בפרויקטים להפחתת פליטת גזי החממה שלהן בתוך שרשראות הערך שלהן.

מערכת העקיבות של Better Cotton, שצפויה להשיק ב-2023, תספק את עמוד השדרה למנגנון ההחדרה שלהם. לאחר היישום, זה יאפשר לחברות קמעונאיות לדעת מי גידל את Better Cotton שלהם ויאפשר להם לרכוש זיכויים שמגיעים ישירות לחקלאים.

אנו רואים בעובדה של חקלאות מתחדשת שנמצאת כעת על השפתיים של כולם כחיוב עצום. לא רק חוסר הקיימות של החקלאות האינטנסיבית ועתירת התשומות של היום מובנת יותר ויותר, כך גם התרומה שמודלים מתחדשים יכולים לתרום לשינוי זה. האתגר קדימה הוא להפוך את המודעות הגוברת לפעולה בשטח.