הארגון לפיתוח תעשייתי של האו"ם (UNIDO) השיק פרויקט פיילוט רב משתתפים במצרים, כדי להכשיר חקלאי כותנה על הגישה ההוליסטית של יוזמת Better Cotton לייצור כותנה בר קיימא. הפיילוט מגיע כחלק ממהלך מחודש במדינה להגברת הקיימות ושיפור התנאים ליצרני הכותנה המצרית.
ממומן על ידי הסוכנות האיטלקית לשיתוף פעולה לפיתוח, הפרויקט מיושם על ידי UNIDO בשיתוף עם משרד המסחר והתעשייה, משרד החקלאות והשבחת קרקעות וכן עם בעלי עניין מקומיים ובינלאומיים במגזר הפרטי של הטקסטיל. יוזמת Better Cotton (BCI), בתיאום עם שותפי יישום נבחרים, תתמוך ב- UNIDO בהפעלת הפיילוט באזורים נבחרים במצרים בעונת הכותנה 2018-19. BCI תספק הדרכה, תשתף ידע, תפתח חומרים ותספק מומחים רלוונטיים לחקלאות וכותנה.
כ-5,000 חקלאי כותנה קטנים יהיו מעורבים בפרויקט הפיילוט הראשוני, ויקבלו הדרכה על עקרונות וקריטריונים של Better Cotton. על ידי הקפדה על עקרונות אלה, חקלאי BCI הקיימים (עם רישיון) ברחבי העולם מייצרים כותנה באופן שהוא טוב יותר במידה ניכרת למען הסביבה וקהילות חקלאות.
"BCI תומכת בכל היוזמות השואפות להפוך את ייצור הכותנה לבר-קיימא יותר. כותנה מצרית היא כותנה בסיסית ארוכה שגדלה על ידי חקלאים קטנים. הנגשת מערכת Better Cotton Standard עבור חקלאים קטנים היא בראש סדר העדיפויות של BCI - 99% מהחקלאים ש-BCI עובדת איתם כיום הם חקלאים קטנים", אומר עלי מאליק, מנהל היישום ב-BCI.
לאחר השלמת הטייס, ובתיאום עם גורמים ממשלתיים מצריים רלוונטיים ובעלי עניין במגזר הפרטי, UNIDO ו-BCI יבחנו את האפשרות לתמוך בהתחלת תוכנית BCI ישירה במצרים.
