Gestione dell'acqua e cotone: Giornata mondiale dell'acqua 2021

 
Circa mezzo miliardo di persone in tutto il mondo attualmente affrontano una grave scarsità d'acqua e quasi la metà della popolazione mondiale vive in regioni in cui l'acqua dolce è inquinata. Prendersi cura delle nostre risorse idriche, sia a livello locale che globale, è una delle più grandi sfide di sostenibilità dei nostri tempi. Alla Better Cotton Initiative, crediamo che le soluzioni richiedano un approccio di gestione dell'acqua in cui le azioni individuali e collettive avvantaggiano sia le persone che la natura.

On Giornata mondiale dell'acqua 2021, vogliamo evidenziare il grande lavoro che i partner di BCI, i coltivatori di cotone e le comunità agricole di tutto il mondo stanno facendo per affrontare le sfide idriche nel cotone.

Acqua e cotone

Sebbene il cotone sia spesso etichettato come "raccolto assetato", in realtà è relativamente tollerante alla siccità. Il problema è che spesso viene coltivato in ambienti aridi dove non può essere alimentato dalla pioggia, rendendo gli agricoltori dipendenti da sistemi di irrigazione ad alta intensità d'acqua. Di conseguenza, la produzione di cotone può avere un impatto sulle risorse di acqua dolce in diversi modi:

• La quantità di acqua utilizzata per l'irrigazione, sia di superficie che di falda.
• Qualità dell'acqua dovuta all'uso di prodotti agrochimici, compresi pesticidi e fertilizzanti.
• L'uso dell'acqua piovana immagazzinata nel terreno.

L'acqua dolce è una risorsa condivisa e limitata, che rende la scarsità d'acqua e l'inquinamento dei principali problemi globali.

Cosa sta facendo BCI?

I partner sul campo di BCI lavorano con milioni di coltivatori di cotone in tutto il mondo, fornendo formazione su pratiche agricole più sostenibili. Un punto focale del nostro lavoro e uno dei sette Principi e criteri del cotone migliore, è la gestione dell'acqua. Cerchiamo di fornire agli agricoltori e alle comunità agricole gli strumenti e le tecniche per utilizzare l'acqua in modo sostenibile dal punto di vista ambientale, economicamente vantaggioso e socialmente equo. Questo significa:

• Utilizzo di acqua dolce entro limiti sostenibili: Garantire che ci sia abbastanza acqua nei bacini fluviali o nelle falde acquifere vicine per sostenere l'ecosistema e la popolazione circostanti.
• Garantire la massima produttività dell'acqua: Ridurre la quantità di acqua consumata, o l'inquinamento creato, per unità di produzione di cotone.
• Condivisione equa dell'acqua tra usi e utenti sia a livello locale che globale: Ad esempio, al cotone biologico viene applicata l'etichetta WAPRO aiuta gli agricoltori, le comunità e le autorità locali a mappare le risorse e l'utilizzo dell'acqua. Incoraggia la collaborazione per conservare l'acqua, preservare la qualità dell'acqua (proteggendola da pesticidi e fertilizzanti, ad esempio) e condividere equamente le risorse idriche.

Vedendo i risultati

Come risultato della formazione e della guida sulla gestione dell'acqua, molti agricoltori BCI stanno ora mappando le risorse idriche, gestendo l'umidità del suolo, gestendo la qualità dell'acqua e applicando pratiche di irrigazione efficienti.

Guardando la stagione del cotone 2018-19 di BCI sul risultato, vediamo che gli agricoltori BCI in quattro dei paesi che abbiamo analizzato (Cina, India, Pakistan e Tagikistan) hanno utilizzato meno acqua rispetto agli agricoltori di confronto. Ad esempio, gli agricoltori BCI in Pakistan hanno utilizzato il 15% di acqua in meno rispetto agli agricoltori che non hanno partecipato alle sessioni di formazione BCI.

Storie dal campo 

Scopri come l'impegno di un agricoltore BCI nella sperimentazione di pratiche innovative di risparmio idrico lo ha portato a installare il primo sistema di irrigazione tubolare del Tagikistan, risparmiando quasi due milioni di litri di acqua in una sola stagione del cotone. Leggi la storia di Sharipov.

Scopri come un gioco educativo di serpenti e scale, introdotto in 24 scuole nelle comunità di coltivatori di cotone in tutto il Gujarat, ha incoraggiato i bambini a condividere messaggi positivi sull'uso sostenibile dell'acqua con le loro famiglie e comunità. Scopri di più.

Puoi saperne di più sull'approccio di BCI alla gestione dell'acqua nel Principi e criteri del cotone migliore.

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