Credito fotografico: Better Cotton/Seun Adatsi. Località: Kolondieba, Mali. Descrizione 2019: Tata Djire, agronomo, con Better Cotton Farmer Fatou, guidandola sulla qualità delle fibre.
Credito fotografico: Maria Sabine Kjær

Di Maria Sabine Kjær, responsabile dei mezzi di sussistenza sostenibili presso Better Cotton

L’industria del cotone è una componente vitale della catena di fornitura tessile globale, ma dietro il tessuto che indossiamo si nasconde una complessa rete di sfide affrontate dai coltivatori di cotone, in particolare dai piccoli proprietari e dalle aziende agricole di medie dimensioni. Queste sfide riguardano non solo le pratiche agricole ma anche il più ampio benessere economico degli agricoltori e delle loro comunità.  

Con una mossa significativa all’inizio di quest’anno, Better Cotton ha introdotto un nuovo principio sui mezzi di sussistenza sostenibili come parte del nostro standard rivisto: i Principi e Criteri (P&C). Questo passo coraggioso mira a rendere la coltivazione del cotone economicamente sostenibile per tutti, con particolare attenzione ai piccoli proprietari terrieri e alle medie aziende agricole. 

Qual è il nuovo principio dei mezzi di sussistenza sostenibili? 

Questa nuova aggiunta alla nostra gamma Danni è specificamente progettata per supportare i piccoli proprietari e le aziende agricole di medie dimensioni nel settore della coltivazione del cotone. Comprende due indicatori cruciali che fungono da guida nel nostro percorso verso mezzi di sussistenza sostenibili per i coltivatori di cotone. 

Indicatore 1: Il nostro primo indicatore sollecita le unità di produzione a impegnarsi attivamente con gli agricoltori, i lavoratori agricoli e le altre parti interessate della comunità per valutare gli ostacoli principali che impediscono un aumento del reddito e della resilienza. Questo processo prevede anche un’analisi delle risorse disponibili, sia materiali che non materiali, oltre alla valutazione dell’ambiente favorevole per identificare le aree chiave di interesse per il sostentamento. L’intento è quello di garantire che i produttori comprendano le dinamiche più ampie dei mezzi di sussistenza e ascoltino le voci sul campo per individuare con precisione dove il cambiamento è più necessario. 

Indicatore 2: Dopo aver individuato queste aree critiche, è tempo di intraprendere azioni tangibili. L’Indicatore 2 richiede ai Produttori di adottare misure adattate al contesto locale e che si traducano in un miglioramento duraturo all’interno delle aree prioritarie designate per lo sviluppo dei mezzi di sussistenza per un periodo prolungato. L'Unità del produttore monitorerà attentamente i progressi e dimostrerà in modo trasparente come le proprie iniziative contribuiscono ai miglioramenti nel tempo. La collaborazione e i partenariati sono attivamente incoraggiati, con misure in atto per prevenire eventuali effetti negativi. Non stiamo parlando solo di cambiamento; lo stiamo perseguendo attivamente.

Definizione di piccoli proprietari e aziende agricole di medie dimensioni:

Piccoli proprietari terrieri (SH): aziende agricole con dimensioni generalmente non superiori a 20 ettari di cotone che non dipendono strutturalmente da manodopera salariata a tempo indeterminato. 

Aziende medie (MF): aziende agricole con dimensioni tipicamente comprese tra 20 e 200 ettari di cotone che di solito dipendono strutturalmente dalla manodopera salariata a tempo indeterminato. 

Perché questo è così importante per noi? 

L’inclusione del Principio dei mezzi di sussistenza sostenibili nei nostri Danni riafferma il nostro impegno a migliorare i mezzi di sussistenza dei coltivatori di cotone. Molti dei nostri partner del programma sono già esperti in questo campo. Si impegnano attivamente con una vasta gamma di gruppi, tra cui donne, giovani, lavoratori e agricoltori senza terra, spesso offrendo sostegno a coloro che si trovano ad affrontare le circostanze più vulnerabili.  

Comprendendo i bisogni primari e le sfide affrontate da queste comunità, possiamo trovare strategie fattibili e sostenibili per affrontare le loro circostanze uniche. Il Principio allinea le nostre iniziative alle esigenze reali, sfrutta l’esperienza dei nostri partner esperti e garantisce che le nostre azioni producano miglioramenti tangibili e sostenibili. 

Riconoscendo le diverse capacità dei nostri partner, stiamo implementando questo cambiamento in modo graduale. Il secondo indicatore, incentrato sulle misure adottate, sarà pienamente attuato nella stagione 24-25. Stiamo inoltre adattando le linee guida ai contesti nazionali specifici e conducendo un esercizio di mappatura globale per accertare dove sia maggiormente necessario ulteriore supporto. 

Flessibilità nel nostro approccio 

Comprendiamo che gli interventi sui mezzi di sussistenza sono molteplici e profondamente radicati nei contesti locali. Ecco perché stiamo adottando un approccio flessibile, garantendo che tutte le misure adottate siano ben informate. Vogliamo lasciare spazio all’innovazione e alla flessibilità per cogliere le opportunità non appena si presentano. I mezzi di sussistenza assumono forme diverse e prevediamo che i nostri partner impiegheranno un’ampia gamma di strategie per raggiungere i loro obiettivi. Queste strategie comprendono l’aumento dei redditi, la tutela dei diritti, l’aumento dell’accesso alle risorse finanziarie, la risoluzione delle questioni sanitarie e igienico-sanitarie e il miglioramento dell’accesso alla protezione sociale. In sostanza, siamo pronti ad abbracciare un ampio spettro di iniziative in linea con il Principio dei mezzi di sussistenza sostenibili. 

Collegare i punti: obiettivi di impatto e oltre 

Il nostro principio dei mezzi di sussistenza sostenibili è strettamente connesso ai nostri obiettivi organizzativi più ampi. Questa non è solo retorica; abbiamo obiettivi di impatto tangibili. Entro il 2030, il nostro obiettivo è aumentare in modo sostenibile il reddito netto e la resilienza di due milioni di coltivatori e lavoratori del cotone. Il nostro prossimo Approccio ai mezzi di sussistenza sostenibili, che pubblicheremo entro la fine del 2023, fornirà approfondimenti dettagliati su come Better Cotton intende ottenere i miglioramenti mirati nei mezzi di sussistenza. È un passo cruciale verso la trasparenza e la responsabilità.  

Pur ponendo una forte attenzione ai mezzi di sussistenza, non dobbiamo perdere di vista le questioni urgenti del cambiamento climatico e dell’uguaglianza di genere. Questi sono aspetti vitali della nostra missione e rimaniamo fermi nel nostro impegno ad affrontarli in modo proattivo. Sia il cambiamento climatico che le considerazioni sull’uguaglianza di genere sono questioni trasversali inserite nel nuovo Principio. Per saperne di più su questo approccio, dai un'occhiata le mie domande e risposte dell'inizio di quest'anno

Il nuovo principio sui mezzi di sussistenza sostenibili di Better Cotton segna un punto di svolta significativo nel percorso dell’industria del cotone verso la sostenibilità e l’impatto sociale. Dando priorità al benessere economico dei coltivatori di cotone, in particolare delle piccole e medie aziende agricole, e adottando un approccio incentrato sulla comunità, Better Cotton sta aprendo la strada a un futuro più equo e sostenibile per gli agricoltori nella filiera del cotone. Restate sintonizzati per ulteriori aggiornamenti mentre intraprendiamo questo viaggio insieme! 

Cos'è un "Produttore"?

Un Produttore è un titolare della licenza Better Cotton, a cui spetta la responsabilità generale di garantire la conformità con Better Cotton P&C v.3.0. In un contesto di piccole o medie aziende agricole come questo, un'unità di produzione raggruppa numerose piccole o medie aziende agricole in un'unica unità autorizzata.

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