Sviluppare un quadro per supportare gli agricoltori nell’adozione della gestione integrata dei parassiti

Di Gregory Jean, responsabile degli standard e dell'apprendimento presso Better Cotton

In Better Cotton, una delle nostre principali aree di interesse mentre cerchiamo di proteggere e ripristinare l'ambiente è la riduzione dell'uso di pesticidi sintetici nella coltivazione del cotone. I pesticidi, e in particolare i pesticidi altamente pericolosi (HHP), possono causare danni sia alle persone che all’ambiente. Inoltre, l’uso eccessivo di pesticidi può distruggere le popolazioni di insetti utili – difese naturali contro i parassiti – e aumentare la resistenza ai pesticidi. Ciò a sua volta può causare un circolo vizioso che porta a un utilizzo ancora maggiore di pesticidi.  

Nella nostra Strategia 2030, abbiamo delineato il nostro obiettivo di ridurre l’uso e il rischio dei pesticidi sintetici applicati dai coltivatori e dai lavoratori di Better Cotton di almeno il 50% entro la fine del decennio. Per raggiungere questo obiettivo, continuiamo a supportare gli agricoltori nell’adozione di un approccio di gestione integrata dei parassiti (IPM) alla protezione delle colture, rafforzando al tempo stesso il modo in cui il nostro sistema standard affronta questo argomento.  

La gestione integrata dei parassiti è un approccio che enfatizza la crescita di una coltura sana con il minor disturbo possibile agli agroecosistemi. L'IPM non proibisce completamente i pesticidi, ma si concentra innanzitutto sulla prevenzione della pressione dei parassiti e poi sul monitoraggio regolare e attento delle popolazioni di parassiti. Quando il numero di parassiti è sufficientemente elevato da rendere necessarie misure di controllo, i metodi non chimici come i biopesticidi o le trappole sono la prima scelta, mentre i pesticidi convenzionali vengono utilizzati come ultima risorsa.  

L’adozione di un approccio IPM non solo produce benefici ambientali ma può anche aiutare gli agricoltori a ridurre i costi dei fattori di produzione e ad aumentare i profitti. Le pratiche di gestione integrata dei parassiti hanno già aiutato i Better Cotton Farmers in India a ridurre l’uso di pesticidi, come dimostrato nel nostro recente articolo Rapporto sull'impatto dell'India, l’uso complessivo di pesticidi si è ridotto del 53% dalla stagione del cotone 2014-17 alla stagione 2021/22. 

Al fine di aumentare nel tempo la consapevolezza e l’adozione delle pratiche di difesa integrata tra gli agricoltori, chiediamo ai produttori di sviluppare una strategia di gestione integrata dei parassiti nell’ambito del nostro Principi e Criteri (P&C), il nostro standard a livello di azienda agricola. La versione rivista dei nostri P&C, pubblicato all'inizio di quest'anno, pone ancora più enfasi sulla difesa integrata come base della protezione delle colture.  

Per supportare gli agricoltori nell’adozione della gestione integrata dei parassiti, Better Cotton sta attualmente sviluppando un quadro di pianificazione e monitoraggio della difesa integrata. Questo quadro supporterà i coltivatori di cotone, le associazioni, gli agenti di divulgazione e le organizzazioni che lavorano per promuovere l’adozione di migliori pratiche agricole nei programmi Better Cotton. Basandosi su una scala IPM sviluppata da Pesticide Action Network Regno Unito il nostro framework verrà utilizzato per:  

• Identificare i punti di forza e di debolezza nell’attuale pratica IPM  
• Pianificare attività per promuovere tecniche IPM innovative e aumentarne l’adozione 
• Monitorare l’adozione e l’efficienza dell’adozione e dell’implementazione delle pratiche IPM 
• Fornire una comprensione comune delle migliori pratiche IPM e un quadro di riferimento per il miglioramento 

Attualmente stiamo testando e adattando questo quadro IPM attraverso lo sviluppo di progetti pilota in 3 paesi: India, Pakistan e Mozambico. Questi progetti pilota sono in corso nel corso della transizione alla revisione dei principi e dei criteri, che si svolgerà durante tutta la stagione del cotone 2023/2024.  

Questi progetti pilota mirano a:  

• Adattare le pratiche IPM previste dal quadro ai contesti locali attraverso la collaborazione tra esperti IPM e partner che partecipano a progetti pilota 
• Individuare le lacune nelle attività di rafforzamento delle capacità e di gestione dei dati per sostenere i progressi rispetto al quadro 
• Sviluppare un meccanismo di reporting per monitorare i progressi nell’adozione della difesa integrata per l’analisi e la rendicontazione nei paesi 

Una volta che questi progetti pilota si saranno conclusi e l’adattamento e il test del quadro IPM saranno completati, i risultati saranno presentati ad altri paesi. Il quadro verrà poi ampliato dalla prossima stagione in poi, con Better Cotton che fornirà supporto ai partner durante questo processo.

Condividi