By Sahar Haq, Coordinatrice senior dell'impatto sociale e Yrene Coli Rivera, coordinatrice senior per la parità di genere presso la Better Cotton Initiative (BCI)
Quando Ayesha, una piccola coltivatrice di cotone pakistana, racconta il suo lavoro quotidiano, elenca la preparazione del terreno, la diserbatura, la raccolta e la raccolta degli steli. "Senza le nostre mani, non c'è cotone", dice. Ayesha riecheggia i pensieri di migliaia di donne contadine nel Sindh, in Pakistan, dove il 93% è impegnato nella semina, il 77% nella diserbatura, il 69% nella raccolta, il 40% nella gestione del terreno, ma solo il 12% nella gestione finanziaria.
Anche nel Gujarat, in India, le donne sono al centro della coltivazione: il 63% semina, l'89% diserba e il 91% raccoglie. Tuttavia, i sistemi di mercato e le restrizioni alla mobilità fanno sì che solo il 23% sia coinvolta nella vendita del cotone e solo il 13% partecipi in modo significativo alle decisioni di gestione dell'azienda agricola familiare.
Studi recenti della Better Cotton Initiative (BCI) nel Sindh e nel Gujarat rivelano l'entità del contributo delle donne alla coltivazione del cotone e gli ostacoli che incontrano nel passaggio da lavoratrici invisibili a decisori con pari diritti. In tutte le regioni, le donne svolgono la maggior parte del lavoro manuale e dispendioso in termini di tempo nella coltivazione del cotone, gestendo anche le responsabilità domestiche. Come ha spiegato una contadina pakistana: "Dopo il lavoro nei campi, ci aspettano ancora tutti i lavori domestici. Non c'è più tempo per noi".
Le conoscenze e il lavoro delle donne contadine sostengono le loro famiglie e le loro comunità. Tuttavia, i sistemi in vigore fanno sì che le donne nella regione vengano raramente consultate su come vengono investiti i guadagni agricoli, su come impiegano il loro tempo o su come le famiglie si adattano alle sfide del cambiamento climatico. Questa esclusione non solo limita il reddito e il potere decisionale delle donne, ma rende anche le famiglie meno resilienti agli shock economici e climatici. In occasione della Giornata Internazionale delle Donne Rurali 2025, mettiamo in luce queste agricoltrici esperte il cui lavoro sostiene le famiglie, i mezzi di sussistenza e l'economia in generale.
Identificazione delle barriere sistemiche
In entrambe le aree geografiche, si distinguono tre barriere:
- Povertà di tempo: In India, il lavoro non retribuito di cura e nei campi assorbe la maggior parte del tempo quotidiano delle donne. Le donne hanno riferito di avere poco o nessun tempo per dedicarsi ad attività che generano un reddito aggiuntivo. In Pakistan, fino al 78% del tempo libero delle donne è dedicato alla raccolta di legna da ardere e acqua per le necessità domestiche.
- Accesso limitato alle risorse e ai mercati: Senza pari accesso ai mercati e alle risorse, come il credito e la terra, le donne sono ostacolate nell'adottare pratiche agricole rigenerative che rafforzano la resilienza.
- Lacune nel processo decisionale: In molte famiglie, l'autorità finale spetta agli uomini perché hanno accesso alle reti, ai servizi di estensione e all'accesso al mercato.
Nonostante tutto, le aspirazioni delle donne in tutta la regione sono chiare. In Pakistan, il 65% delle agricoltrici intervistate ha dichiarato di essere in grado di gestire la propria azienda agricola e ha mostrato un elevato livello di interesse e disponibilità a lavorare con pratiche tecniche per la gestione dei parassiti e la preparazione del terreno.
"Sappiamo qual è il seme buono, ma non possiamo andare al negozio. Lo compra mio marito. Se ci vado io, la gente parlerà."
Contadina, Gujarat
Il ruolo della Better Cotton Initiative
In qualità di programma di sostenibilità del cotone più grande al mondo, BCI sostiene la creazione di un ambiente favorevole affinché le donne agricoltrici possano accedere e possedere risorse e praticare la produzione rigenerativa del cotone come percorso verso l'emancipazione e la resilienza dell'ecosistema.
Attraverso i nostri Principi e Criteri, il genere è integrato come tema trasversale. I cluster agricoli istituiscono Comitati di Genere e nominano Responsabili di Genere, creando strutture formali che affrontano le barriere e garantiscono alle agricoltrici la possibilità di partecipare alle decisioni, accedere facilmente alla formazione e assumere ruoli di leadership.
In collaborazione con i nostri partner, andiamo oltre:
- Ampliare i percorsi di leadership con un obiettivo di impatto per aumentare il personale femminile sul campo a livello globale. Reclutando donne in questi ruoli, i partner garantiscono che le agricoltrici siano supportate da colleghi e modelli di riferimento visibili nelle loro comunità.
- Ridurre gli oneri di tempo attraverso soluzioni pratiche come strumenti che consentono di risparmiare manodopera, orari di formazione flessibili e supporto per l'assistenza all'infanzia, in modo che le donne possano impegnarsi maggiormente nella formazione e nei mercati.
- Rafforzare i collettivi femminili e i gruppi di auto-aiuto, dando alle donne la possibilità di mettere in comune le risorse, accedere a reti di sicurezza, migliorare il potere contrattuale e ottenere una voce più forte nei mercati e nei forum della comunità.
- Promuovere il dialogo di genere all'interno delle famiglie, incoraggiare uomini e donne a condividere responsabilità e decisioni, contribuire a cambiare le norme e ad ampliare l'influenza delle donne nell'agricoltura.
Queste azioni riflettono la nostra 2030 Strategia, che collega la parità di genere a obiettivi di impatto più ampi sui mezzi di sussistenza, sulla resilienza climatica e sull'agricoltura rigenerativa.
La strada da percorrere
Le donne che coltivano cotone nelle zone rurali non sono beneficiarie passive; sono contadine impegnate direttamente in tutto il ciclo produttivo e spesso devono affrontare le dure conseguenze del cambiamento climatico e della crisi economica globale.
In questa Giornata Internazionale delle Donne Rurali, celebriamo ciò che è possibile e raddoppiamo il nostro impegno. Collaborando con partner, soci, organizzazioni di produttori e comunità, la Better Cotton Initiative sta aprendo nuove strade, affinché le donne agricoltrici siano visibili, riconosciute e responsabilizzate, assumano ruoli di leadership, accedano alle risorse e contribuiscano alle decisioni. Il cotone può raggiungere la sua piena sostenibilità solo quando il potenziale di ogni agricoltore viene realizzato e incoraggiato.
fonti
- Dare potere alle donne nel settore del cotone: ripensare i ruoli di genere, l'uso del tempo e le strutture di supporto, Sindh, Pakistan – il rapporto completo sarà pubblicato presto, continuate a seguirci!
- Rapporto di base dell'iniziativa Better Cotton: emancipazione femminile, Gujarat, India