Essendo uno dei maggiori produttori e consumatori mondiali di fibra di cotone, il Brasile è un paese chiave per BCI per continuare a migliorare l'assorbimento e il flusso di Better Cotton attraverso la catena di approvvigionamento. Abbiamo pubblicato questa serie di domande e risposte di seguito per fornire chiarezza su una varietà di aspetti del programma BCI in Brasile.
ABRAPA (Associação Brasileira dos Produtores de Algodão – Associazione brasiliana dei produttori di cotone) è il nostro partner strategico in Brasile e Better Cotton from Brazil è autorizzata ai sensi del protocollo ABR di ABRAPA. Questo protocollo è stato confrontato con successo con il Better Cotton Standard System.
Il benchmarking è un processo formale per confrontare, calibrare e conferire il riconoscimento unidirezionale di altri sistemi credibili standard di sostenibilità del cotone. Questo riconoscimento consente agli agricoltori che rispettano con successo un sistema standard di benchmarking di commercializzare Better Cotton.
La stragrande maggioranza delle aziende agricole di cotone in Brasile sono aziende agricole di medie e grandi dimensioni e il protocollo ABR di riferimento attualmente si applica solo a queste aziende agricole. La dimensione media della coltivazione del cotone nelle aziende ABR-BCI nella stagione 2019/2020 è stata di 3,498 ettari.
Tuttavia, BCI e ABRAPA riconoscono la necessità di lavorare con i piccoli coltivatori di cotone in Brasile. Nel 2019 è iniziata la pianificazione per la formazione dei piccoli proprietari nel Minas Gerais nell'ambito di un progetto pilota di licenza BCI. Questi erano programmati per marzo 2020 ma sono stati posticipati al 2021 a causa della pandemia di COVID-19. Una volta lanciato, ABRAPA sta cercando di replicare questo pilota nello stato di Bahia. Le associazioni statali membri di ABRAPA lavorano già con i piccoli proprietari nella regione Catuti di Minas Gerais e nella regione Guanambi di Bahia.
Non è compito o responsabilità di BCI parlare di questioni relative alla soia o ad altre colture in Brasile: il nostro obiettivo in BCI è trasformare la produzione di cotone. Tuttavia, possiamo parlare di come il Better Cotton Standard System (BCSS) – e per estensione le aziende agricole autorizzate ABR-BCI – affronti i problemi di sostenibilità nella coltivazione del cotone che sono spesso citati anche nella produzione di soia, come l'uso di pesticidi, la conversione dell'uso del suolo e la deforestazione . Vedere le domande e le risposte di seguito per maggiori dettagli.
Sì. Riconosciamo il valore degli elementi sociali e ambientali in un paesaggio e che questi valori non devono essere persi nel processo di produzione del cotone. Riconosciamo inoltre che il cambiamento nell'uso del suolo comporta maggiori rischi per la biodiversità e altre risorse utilizzate dalla popolazione locale. Ecco perché richiediamo agli agricoltori BCI di completare una valutazione dell'High Conservation Value (HCV) per identificare, mantenere e monitorare tali valori in anticipo in modo che non vengano danneggiati dall'espansione delle operazioni di cotone. Questo fa parte del nostro approccio HCV che lavora per garantire che gli agricoltori rispettino i diritti delle comunità locali, delle popolazioni indigene e dell'ambiente.
Questo approccio è delineato in Better Cotton Principles & Criteria 4.2.1 e 4.2.2 che tutti gli agricoltori BCI di tutto il mondo, compresi gli agricoltori con licenza ABR-BCI, devono seguire.
Al di là dei nostri criteri, la certificazione ABR richiede il rispetto della legislazione ambientale brasiliana. Ciò significa che, secondo la legge brasiliana, anche i coltivatori che piantano solo una piccola area di cotone devono preservare il 20-80% della proprietà. La percentuale conservata dipende dal bioma in cui si trova l'allevamento. Ad esempio, se una proprietà si trova nel bioma amazzonico, deve preservare l'80% della sua area. Il Brasile è composto da sei biomi con caratteristiche diverse: Amazzonia, Caatinga, Cerrado (savana), Foresta Atlantica, Pampa e Pantanal.
Tutti gli audit esterni delle aziende agricole ABR-BCI considerano la legislazione del bioma in cui si trova l'azienda e, soprattutto, il processo di autorizzazione riguarda l'azienda nel suo insieme e non solo l'area coltivata a cotone. Attraverso l'audit ABR e il processo di autorizzazione, tutte le aziende agricole vengono visitate annualmente. Va inoltre notato che nessuna fattoria di cotone con licenza ABR-BCI si trova nella regione amazzonica legalmente definita.
In un clima tropicale con un'intensa pressione dei parassiti (punteruolo e mosca bianca, in particolare), una sfida chiave per gli agricoltori brasiliani è come affrontare l'eliminazione graduale dei pesticidi nocivi, mentre lavorano per ridurre il loro uso complessivo di pesticidi. Attraverso il nostro partner strategico, ABRAPA, stiamo aiutando i coltivatori di cotone in Brasile a farlo e a trovare metodi alternativi per affrontare i parassiti.
Questo inizia con il protocollo ABR di ABRAPA che deve sostenere gli attuali principi e criteri del Better Cotton di BCI, incluso il nostro approccio sempre più rigoroso all'eliminazione graduale dei "pesticidi altamente pericolosi", introdotti nel 2018 come parte di una revisione formale dello standard BCI.
Il Better Cotton Principle on Crop Protection richiede che non vengano utilizzati i pesticidi elencati nelle convenzioni di Stoccolma e Rotterdam e nel protocollo di Montreal. Richiede inoltre ai produttori di eliminare gradualmente l'uso di ingredienti e formulazioni di pesticidi noti o presunti estremamente o altamente pericolosi (tossicità acuta) e cancerogeni, mutageni o reprotossici secondo l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) e il Sistema globale armonizzato di Classificazione ed etichettatura delle sostanze chimiche (GHS). ABRAPA sta attualmente aggiornando il proprio standard per allinearsi a questi recenti requisiti BCI e sostenere gli agricoltori nella ricerca di valide alternative per la protezione delle colture.
ABRAPA ha creato cinque fabbriche di controllo biologico, gestite in collaborazione con i suoi partner statali, per produrre prodotti per il controllo dei parassiti che sono alternative alle offerte più tossiche. Le fabbriche producono metodi di controllo dei parassiti come nemici naturali ed entomopatogeni (la lotta biologica con entomopatogeni può essere definita come l'uso di funghi, virus e batteri). Una fabbrica si trova a Minas Gerais, una a Goiás e tre a Mato Grosso, il più grande stato produttore di cotone.
Lo sviluppo dello standard ABR è stato intrapreso da ABRAPA senza finanziamenti da parte di BCI. Il finanziamento del programma Better Cotton Fast Track (BCFTP) è stato utilizzato per una serie di attività, come materiali di formazione, sviluppo di capacità per ABRAPA e agricoltori sul Better Cotton Standard System (BCSS), formazione dei lavoratori sul lavoro dignitoso e allineamento di ABRAPA e BCI sistema di catena di custodia.
“Better Cotton” significa cotone migliore per le persone che lo producono, migliore per l'ambiente in cui cresce e migliore per il futuro del settore. Gli agricoltori BCI che producono "Better Cotton" aderiscono ai sette principi definiti nei principi e criteri BCI, tra cui la riduzione al minimo dell'impatto dannoso delle pratiche di protezione delle colture, il miglioramento della biodiversità, l'uso responsabile della terra, la promozione del lavoro dignitoso e la promozione della gestione dell'acqua. La sostenibilità è anche un viaggio che non termina quando un'azienda agricola ottiene la licenza: ecco perché BCI Farmers si impegna a partecipare a un ciclo continuo di apprendimento e miglioramento.
BCI si impegna a fare solo affermazioni credibili e in grado di essere motivate, motivo per cui descriviamo Better Cotton come 'più sostenibile' del cotone coltivato in modo convenzionale piuttosto che affermare che è categoricamente "sostenibile". Siamo intenzionali e coerenti nelle nostre comunicazioni sull'utilizzo di "più sostenibile" al posto di "sostenibile" perché è più accurato e cattura meglio l'ethos del nostro approccio.
Descrivere il Brasile come “il più grande produttore di cotone sostenibile” non è in linea con la nostra posizione. Diciamo, tuttavia, che il Brasile è il più grande produttore di Better Cotton perché questo è vero e siamo orgogliosi della nostra partnership.
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