Di Alan McClay, CEO di BCI
Qualsiasi crisi mondiale con ripercussioni sociali, economiche e politiche globali colpisce più duramente i gruppi più vulnerabili, comprese le donne e le ragazze. La pandemia di Covid-19 ha messo in netto rilievo questa realtà, aumentando le disuguaglianze esistenti, l'insicurezza finanziaria e persino la violenza contro le donne. Secondo UN Women, le denunce di violenza domestica erano aumentate fino a un terzo in alcuni paesi entro aprile 2020. Nel frattempo, nell'Africa subsahariana e nell'Asia meridionale, oltre il 90% delle persone con un lavoro informale sono donne, ad esempio. Nei paesi produttori di cotone, l'incertezza del mercato e dell'economia ha colpito in modo particolare le comunità che vivono in condizioni precarie con scarsa sicurezza del lavoro o accesso limitato ai mercati, con le lavoratrici agricole tra le più colpite.
La pandemia ha anche aumentato l'onere delle cure non retribuite intraprese dalle donne – dall'assistenza all'infanzia all'assistenza agli anziani – e ha approfondito la dipendenza del mondo dalle loro capacità e compassione come la maggior parte degli operatori sanitari. Eppure ovunque le donne sono ancora sottorappresentate nei ruoli di leadership e decisionali, nell'assistenza sanitaria, nell'agricoltura e oltre.
Esistente le disuguaglianze aggravano gli effetti economici del Covid-19
La ricerca del McKinsey Global Institute ha sottolineato il forte legame tra l'uguaglianza di genere nella società e l'uguaglianza di genere sul lavoro. Per raggiungere quest'ultimo, il primo è un prerequisito. Nell'attuale pandemia, la ricaduta economica sta avendo un effetto regressivo sull'uguaglianza di genere. Le donne costituiscono il 39% dell'occupazione globale, ma rappresentano il 54% delle perdite di posti di lavoro.
Tuttavia, la ricerca indica anche che la diversità e l'uguaglianza sono fattori significativi nella crescita economica e nelle prestazioni organizzative. Questo è vero in generale, ma anche più specificamente nel settore della coltivazione del cotone.
Donne nella produzione di cotone
Nella produzione del cotone, le donne assumono ruoli vari ed essenziali, ma il loro lavoro è spesso non riconosciuto e sottopagato. Le donne nei paesi in via di sviluppo contribuiscono in modo significativo alle attività manuali come il diserbo, la semina, la raccolta e lo smistamento, rappresentando il 70-100% della forza lavoro in Pakistan, ad esempio. Tuttavia, gli approcci più meccanizzati e guidati dalla tecnologia alla coltivazione del cotone tendono ancora ad essere il regno degli uomini. E la mancanza di coinvolgimento delle donne nel processo decisionale e l'esposizione relativamente bassa alla formazione vitale possono inibire la loro capacità di incoraggiare l'adozione di pratiche più sostenibili, più sane e più sicure nelle aziende agricole delle loro famiglie. Può anche fornire una barriera fondamentale alla produttività. Una recente analisi del nostro partner finanziario IDH, The Sustainable Trade Initiative, ha rivelato che nel Maharashtra, in India, le donne effettuano l'84% e il 74% del diserbo e dell'applicazione di fertilizzanti. Tuttavia, il diserbo scorretto e l'applicazione ritardata dei fertilizzanti possono ridurre i raccolti del 10-40%.
Durante la stagione del cotone 2018-19, i programmi e le partnership BCI hanno raggiunto oltre 2 milioni di coltivatori di cotone e solo il 6.7% di quelli registrati direttamente erano donne. Ritengo che questo debba cambiare se vogliamo trasformare veramente la produzione di cotone e stabilire Better Cotton come prodotto principale sostenibile. Sia le donne che gli uomini devono avere la stessa capacità di portare avanti pratiche sostenibili e cambiamenti sostenibili.
Strategia di genere di BCI: affrontare la disuguaglianza sistemica nella coltivazione del cotone
Per contribuire a garantire che le donne beneficino nella stessa misura degli uomini, dobbiamo adottare un approccio sensibile al genere in tutte le nostre attività. Attraverso il nostro Strategia di genere, stiamo lavorando per contribuire a catalizzare un'industria del cotone trasformata e sostenibile in cui tutti abbiano pari opportunità di prosperare. Ciò significa rendere le preoccupazioni e le esperienze di donne e uomini parte integrante del modo in cui progettiamo, implementiamo, monitoriamo e valutiamo politiche e programmi. Raggiungendo questo obiettivo in ogni ambito in cui abbiamo l'opportunità di influenzare un cambiamento positivo - dalle aziende agricole alla comunità del cotone sostenibile alla nostra stessa organizzazione - miriamo ad amplificare il nostro impatto e ispirare un cambiamento radicale nell'uguaglianza di genere in tutto il nostro settore.
In che modo BCI sostiene le contadine e le lavoratrici agricole durante la pandemia di Covid-19
Facciamo un esempio nella regione del Punjab in Pakistan. In questa stagione, gli agricoltori stanno ricevendo prezzi inferiori alla media per il loro cotone a causa degli effetti a catena dei mercati incerti, e quindi stanno lottando per permettersi il maggior numero di lavoratori come al solito. Ciò significa che i lavoratori agricoli, e le lavoratrici in particolare, stanno lottando per ottenere un lavoro.
I nostri sei partner di implementazione in Pakistan stanno supportando gli oltre 360,000 agricoltori BCI del paese e insieme a loro i lavoratori agricoli, in modo che possano trovare lavoro rimanendo al sicuro durante la pandemia di Covid-19. È importante sottolineare che stanno sensibilizzando sulle buone pratiche di salute e sicurezza tra le comunità agricole, distribuendo dispositivi di protezione individuale (DPI) tra cui maschere per il viso e disinfettanti per le mani e offrendo formazione (in gran parte online) sulla prevenzione e protezione da Covid-19, insieme a pratiche agricole più sostenibili. .
Per aiutare in particolare le lavoratrici, il nostro partner esecutivo, la Sangtani Women Rural Development Organization (SWRDO), un'organizzazione senza scopo di lucro che aiuta le famiglie emarginate ed economicamente svantaggiate ad accedere all'assistenza sanitaria e all'istruzione, sta aiutando a proteggere le lavoratrici agricole in questo difficile tempo. I suoi facilitatori sul campo (che in genere forniscono formazione sul campo agli agricoltori e ai lavoratori BCI) stanno fornendo kit di DPI a 7,700 lavoratrici agricole per proteggerle mentre svolgono il loro lavoro in questa stagione del cotone.
Se vogliamo lavorare insieme per costruire una forte ripresa, dobbiamo agire ora con i leader politici e aziendali, lavorando insieme per costruire una più forte uguaglianza di genere accelerando e rafforzando le mosse tangibili per ristabilire l'equilibrio di genere.
Per ulteriori informazioni su come BCI sta affrontando l'impatto della pandemia di Covid-19 sulla coltivazione del cotone, visita il nostro Hub Covid-19.
