Migliori obiettivi di impatto del cotone: domande e risposte con Narjis Ashfaq, responsabile dei programmi presso l'Organizzazione per lo sviluppo rurale delle donne Sangtani

Il suolo è alla base di tutto: la sua ricca biodiversità e la sua funzione vitale nella produzione agricola e nello stoccaggio del carbonio lo rendono fondamentale per la vita sulla terra. Tuttavia, un terzo dei suoli del mondo si è deteriorato a causa dell'erosione e della contaminazione. 

Per aiutare a guidare i miglioramenti, Better Cotton ha lanciato il suo Obiettivo di impatto 2030 sulla salute del suolo per garantire che il 100% dei Better Cotton Farmers migliori la salute del proprio suolo in questo decennio decisivo per l'umanità.

È un'ambizione coraggiosa ma necessaria, che non raggiungeremo senza il supporto e le intuizioni di esperti agricoli in tutte le regioni di coltivazione del cotone. In questa sessione di domande e risposte, ascoltiamo Narjis Ashfaq, responsabile dei programmi presso il Organizzazione per lo sviluppo rurale delle donne Sangtani (SWRDO), in Pakistan, su questo importante lavoro.

Che ruolo può svolgere un suolo sano nella mitigazione dei cambiamenti climatici? 

Per rendere sano il suolo si adottano pratiche diverse nelle diverse zone. Le pratiche più comuni prevedono l'utilizzo di letame aziendale e l'incorporazione nel terreno di residui colturali pregressi. In alcune zone, gli agricoltori utilizzano fermentatori e compost per rendere sano il suolo. Il suolo contiene materia organica che svolge un ruolo importante nella mitigazione dei cambiamenti climatici immagazzinando carbonio e riducendo le emissioni di gas serra.

D'altra parte, se il suolo è mal gestito utilizzando pratiche non sostenibili, viene rilasciato carbonio del suolo sotto forma di anidride carbonica che contribuisce al cambiamento climatico.

Quanto sono importanti le pratiche di produzione rigenerativa del cotone per migliorare la salute del suolo? 

In alcune aree vengono eseguite pratiche rigenerative come la lavorazione ridotta del terreno per proteggere la fertilità e la salute del suolo. La lavorazione del terreno viene utilizzata solo nel momento del bisogno poiché la distruzione della struttura del suolo può ridurre l'infiltrazione d'acqua nel suolo, riducendo il beneficio delle precipitazioni per le colture.

Altre pratiche rigenerative come l'uso di letame aziendale possono migliorare l'attività biologica e microbica del suolo. La maggior parte degli agricoltori coltiva anche il cotone in rotazione con il grano o altre colture, il che ha innumerevoli vantaggi: può ridurre l'erosione del suolo, migliorare l'infiltrazione dell'acqua e la qualità dell'acqua e anche aumentare la materia organica.

Quali sono le principali differenze nel suolo da una regione all'altra e quanto sarà importante il sostegno alla gestione del suolo su misura per garantire che tutte le regioni di coltivazione del cotone vedano miglioramenti? 

I tipi di suolo sono diversi da una regione all'altra in termini di fertilità, pH, conducibilità elettrica e altri fattori come la capacità di ritenzione idrica, la materia organica e le attività microbiche. Nel caso del nostro lavoro a Rajanpur, in Pakistan, i suoli occidentali sono per lo più suoli a tessitura pesante (da argilla a franco argilloso) con diversi livelli di sale e un pH elevato (>8), mentre i suoli orientali vicino al fiume Indo sono a tessitura fine (sabbiosi al terriccio sabbioso) e hanno una buona infiltrazione d'acqua e sostengono la crescita delle piante.

Pertanto, per migliorare il suolo nelle aree occidentali, ad esempio, gli agricoltori utilizzano spesso: Gesso, letame, pratiche di lavorazione profonda, fertilizzanti più acidi e acqua di buona qualità.

Il suolo nelle aree orientali dovrebbe incorporare materia organica tramite compostaggio e sovescio. Allo stesso modo, con un uso equilibrato dei fertilizzanti (priorità organici e ottimizzazione inorganici) possiamo migliorare la salute del suolo e migliorare la produzione agricola.

Per i coltivatori di cotone, quali saranno i vantaggi tangibili di una migliore salute del suolo?

Il miglioramento della salute del suolo è importante per la redditività e la produzione delle coltivazioni di cotone. Garantisce la fertilità del suolo e una migliore produzione delle colture.

• Un terreno sano ha i seguenti vantaggi:
• Migliora la corretta crescita delle radici per garantire la massima nutrizione per una migliore resa.
• Contribuisce alla mitigazione degli effetti del cambiamento climatico.
• Assicura che tutti i micro e macronutrienti siano disponibili per la crescita della pianta del cotone.
• Garantisce una buona capacità di ritenzione idrica.
• Buone proprietà fisiche, chimiche e biologiche del suolo per una migliore produzione di cotone.

Per saperne di più sugli obiettivi di impatto di Better Cotton, segui questo link.

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