Per celebrare la Giornata mondiale dell'acqua 2019, abbiamo interrogato Gregory Jean, Standards and Learning Manager di BCI, su come BCI sta lavorando con i nostri partner sul campo e i coltivatori di cotone di tutto il mondo per affrontare le sfide idriche critiche nella produzione di cotone.
- Quali specifiche sfide idriche devono affrontare i coltivatori di cotone?
L'acqua dolce è una risorsa condivisa e limitata, che rende la scarsità d'acqua e l'inquinamento dei principali problemi globali. Nella produzione di cotone, l'uso dell'acqua per irrigare le colture può influire sulla disponibilità e sulla quantità di acqua, mentre l'uso di pesticidi e fertilizzanti può influire sulla qualità dell'acqua, così come il deflusso delle aziende agricole (acqua che fuoriesce dai campi a causa dell'irrigazione o della pioggia, che può contenere fertilizzanti, pesticidi o rifiuti animali). Si prevede che i cambiamenti climatici intensificheranno le pressioni esistenti sull'approvvigionamento idrico, in particolare nelle regioni in cui la scarsità d'acqua è già un problema. Per questo motivo i coltivatori di cotone devono adottare adeguate misure di adattamento.
- Ci parli dell'approccio di BCI all'acqua?
Ce ne sono sette Principi e criteri del cotone miglioreche delineano la definizione globale di Better Cotton. Sostenendo questi principi, BCI Farmers produce cotone in un modo che è misurabilmente migliore per l'ambiente e le comunità agricole. Uno dei principi si concentra esclusivamente sull'acqua. Nel 2017, abbiamo ampliato la portata del nostro principio idrico e lo abbiamo allineato al concetto di "gestione dell'acqua", un approccio olistico alla gestione dell'acqua che incoraggia l'azione collettiva verso un uso sostenibile dell'acqua a livello locale. I nostri sforzi sono inoltre in linea con l'SDG 6: garantire la disponibilità e la gestione sostenibile dell'acqua e dei servizi igienico-sanitari per tutti.
- Cosa significa questo per gli agricoltori?
Forniamo formazione sulla gestione dell'acqua ai nostri partner sul campo, che a loro volta forniscono formazione agli agricoltori BCI. La nostra formazione aiuta gli agricoltori BCI a comprendere veramente la gestione delle risorse idriche e le relative sfide nelle loro aree locali. Imparano anche a collaborare con gli altri per utilizzare l'acqua in modo responsabile e preservarne la qualità. Quest'anno, insieme ad Alliance for Water Stewardship e Helvetas, abbiamo sviluppato e lanciato una serie di progetti pilota di gestione dell'acqua incentrati sulla salvaguardia delle risorse idriche e sulla conservazione della qualità dell'acqua. Finora abbiamo fornito formazione ai nostri partner sul campo in Cina, India, Mozambico, Pakistan e Tagikistan.
- Quali cambiamenti stai vedendo?
Come risultato dell'aggiornamento del principio di gestione dell'acqua, molti agricoltori BCI stanno ora mappando le risorse idriche, gestendo l'umidità del suolo, gestendo la qualità dell'acqua e applicando pratiche di irrigazione efficienti (ove applicabile). Gli agricoltori dei cinque paesi pilota (evidenziati sopra) si sono anche impegnati e hanno collaborato con le comunità istituzionali, scientifiche e ONG locali al fine di guidare un'azione collettiva sulla gestione dell'acqua. Ogni anno condividiamo i risultati di BCI Farmer che includono indicatori ambientali e sociali. Guardando la nostra stagione 2016-17 sul risultato vediamo che gli agricoltori BCI nei cinque paesi che abbiamo analizzato (Cina, India, Pakistan, Tagikistan e Turchia) hanno utilizzato meno acqua rispetto agli agricoltori di confronto. Ad esempio, gli agricoltori BCI in Pakistan hanno utilizzato il 20% in meno di acqua rispetto agli agricoltori che non hanno partecipato alle sessioni di formazione BCI.
Storie dal campo
