In Tagikistan, gli agricoltori devono affrontare sfide tra cui la scarsità d'acqua e le condizioni meteorologiche estreme. Nel 2015-16, le acque alluvionali hanno spazzato via i semi appena piantati nella regione settentrionale di Sughd e le temperature estive insolitamente elevate hanno danneggiato le colture di cotone in tutto il paese. Gli agricoltori lottano anche per garantire contratti e condizioni di lavoro sicure per i raccoglitori di cotone stagionali.
Chamangul Abdusalomova è consulente agricolo con Sarob, il nostro IP in Tagikistan, dal 2013, supportando i facilitatori sul campo nella fornitura di formazione e consulenza agli agricoltori. Agronomo di formazione, tiene giornate sul campo per mostrare le nuove tecnologie e conduce dimostrazioni pratiche per aiutare gli agricoltori a implementare ogni principio di produzione BCSS. Fornisce anche importanti consigli sul lavoro dignitoso. La sua giornata inizia presto, spesso all'alba nella stagione del raccolto.
"L'agricoltura non ha orari di lavoro", dice. “A settembre, stagione del raccolto, vado al campo alle 6 del mattino e controllo come stanno andando gli agricoltori con la raccolta e quanto stanno seguendo i criteri BCSS. Ad esempio, è importante che non usino sacchetti di plastica per conservare il cotone, poiché questo favorisce l'umidità. Dopo il raccolto, li aiuto a ridurre al minimo le perdite proteggendo il cotone durante il trasporto e conservandolo in un luogo asciutto. Monitoro anche se gli agricoltori forniscono acqua potabile ai raccoglitori di cotone stagionali e se ci sono bambini o donne incinte nel campo”.
Chamangul visita due o tre agricoltori al giorno, consigliando agricoltori e lavoratori su come affrontare al meglio i problemi che stanno vivendo e implementare le migliori pratiche. Il suo 'toolkit' di idee e dimostrazioni varia durante la stagione. Ad esempio, all'inizio della stagione del cotone, aiuta gli agricoltori a valutare il momento migliore per seminare misurando la temperatura del suolo e dando consigli sul clima ottimale per la semina. Sia gli agricoltori che i raccoglitori di cotone stagionali sono desiderosi di imparare da lei, spiega.
"Quando i lavoratori hanno un momento di relax, spesso mi fanno domande sulla coltivazione del cotone, dai vantaggi di semi di qualità superiore o dalla riduzione dell'acidità del suolo all'identificazione degli insetti che vedono nei campi", lei dice. "Spesso, eseguo sessioni di domande e risposte per affrontare sfide comuni e condivido tutte le informazioni con il mio team, in modo che anche altri gruppi di apprendimento possano trarne vantaggio".
Alla domanda se ha osservato cambiamenti positivi sul terreno, Chamangul afferma di aver visto prove di agricoltori che adottano pratiche ambientali e sociali più progressiste, con risultati positivi. "Gli insetti benefici e l'utilizzo di alternative non chimiche ai pesticidi sintetici hanno aiutato gli agricoltori BCI (rispetto agli agricoltori non BCI) a ridurre l'uso di pesticidi sintetici del 23% nel 2015-16".
"Nei villaggi rurali in cui lavoro, gli agricoltori stanno imparando sempre più a smaltire responsabilmente le bottiglie di pesticidi, piuttosto che gettarle nel fiume", afferma. “Questo aiuta a preservare la qualità delle forniture idriche locali. Allo stesso modo, gli agricoltori non pascolano più gli animali vicino alle aree a causa dell'irrorazione di pesticidi.
Vedo anche gli agricoltori introdurre "insetti utili" e coltivare fiori e piante selvatiche che "intrappolano" gli insetti nocivi, il che sta aiutando a ridurre la loro dipendenza dalle sostanze chimiche. Adottando tecniche di gestione dei parassiti semplici e convenienti, risparmiano anche denaro e mettono a dura prova l'ambiente".
Da un punto di vista sociale, Chamangul spiega che gli agricoltori si stanno sempre più assumendo la responsabilità di fornire acqua potabile pulita ai lavoratori, in particolare durante la stagione del raccolto. Inoltre, i bambini tendono ad aiutare i genitori solo al di fuori dell'orario scolastico, con attività semplici come la cura dei fiori selvatici che costeggiano il campo.
"Spero che più agricoltori si uniscano a BCI in Tagikistan perché vedranno davvero i benefici, in particolare con l'aumento della domanda di Better Cotton", lei conclude.
