भारत में सतत कपास उत्पादन की नींव रखना

भारत में, बेहतर कपास की पहली फसल 2010-11 कपास के मौसम के दौरान हुई थी। वैश्विक कपड़े और परिधान निर्माता अरविंद लिमिटेड ने देश में अधिक टिकाऊ कपास उत्पादन की नींव रखते हुए, बेहतर कपास मानक के कार्यान्वयन का नेतृत्व करने के लिए बेटर कॉटन इनिशिएटिव (बीसीआई) के साथ भागीदारी की।

टिकाऊ कपास उत्पादन के लिए अरविंद की यात्रा कुछ साल पहले 2007 में शुरू हुई, जब संगठन ने एक जैविक लघुधारक खेती कार्यक्रम विकसित किया, उसी समय, बीसीआई की स्थापना की जा रही थी। स्थायी रूप से उत्पादित कपास को मुख्यधारा में लेने और बेहतर के लिए इस क्षेत्र को बदलने की क्षमता को देखते हुए, अरविंद पहल के बारे में शुरुआती चर्चा में शामिल हुए। निर्माता भारत में बीसीआई का पहला कार्यान्वयन भागीदार बन गया - अरविन्द के प्रबंधन के तहत एक खेत में बेटर कॉटन की पहली गांठ का उत्पादन किया गया। आज, अरविंद तीन कपास उत्पादक क्षेत्रों में 25,000 से अधिक बीसीआई किसानों (9% महिलाएं हैं) के साथ काम करते हैं।

एक बार जब अरविंद ने कपास उत्पादक समुदायों की पहचान कर ली, जिन्हें समर्थन की आवश्यकता है, तो उनका लक्ष्य अधिक से अधिक किसानों के साथ काम करना है। हालांकि, पारंपरिक प्रथाओं से अलग होने के लिए किसानों को राजी करना हमेशा आसान नहीं होता है। अरविंद में कॉटन एंड एग्री बिजनेस के सीईओ प्रग्नेश शाह कहते हैं, ''शुरुआत में किसानों की बीसीआई को लेकर मिली-जुली प्रतिक्रिया होती है।'' "वे जानना चाहते हैं कि बेहतर कपास मानक को लागू करने से उन्हें कैसे लाभ होगा, और वे जानना चाहते हैं कि जोखिम क्या हैं। जिन किसानों के साथ हम काम करते हैं उनके पास बेहतर कृषि प्रौद्योगिकियों में निवेश करने के लिए वित्त नहीं है और वे जोखिम नहीं उठा सकते हैं जो उनकी पैदावार को प्रभावित कर सकते हैं। हमें उन्हें नई - लागत प्रभावी और टिकाऊ - कृषि तकनीकों को अपनाने के लाभों को स्पष्ट रूप से प्रदर्शित करने की आवश्यकता है"।

ऐसा करने के लिए, अरविंद स्थानीय कृषि विश्वविद्यालयों और विज्ञान केंद्रों के साथ मिलकर बैठकें आयोजित करते हैं जहां किसान सीधे विषय विशेषज्ञों के साथ बातचीत कर सकते हैं। नई प्रथाओं के लाभों को स्पष्ट रूप से प्रदर्शित करने के लिए, बीसीआई कार्यक्रम के तहत प्रत्येक गांव में कपास प्रदर्शन भूखंड लागू किए जाते हैं। अरविंद में सस्टेनेबिलिटी के प्रमुख अभिषेक बंसल कहते हैं, "कई किसानों के लिए देखना विश्वास करना है"। "एक बार जब वे अपनी इनपुट लागत को कम करने, अपनी पैदावार और मुनाफे में सुधार करने के साथ-साथ मुफ्त प्रशिक्षण और सलाह प्राप्त करने की क्षमता देखते हैं, तो वे बीसीआई के बारे में उत्साहित होते हैं और नई प्रथाओं को अपनाने के लिए तैयार होते हैं"।

पानी की उपलब्धता और मृदा स्वास्थ्य जैसी पर्यावरणीय स्थितियां अरविंद के बीसीआई कार्यक्रम क्षेत्रों में कपास किसानों के लिए विशेष रूप से दबाव वाली चुनौतियां पेश करती हैं। किसान पानी की कमी वाले क्षेत्रों में काम करते हैं और अपनी फसलों की सिंचाई के लिए वर्षा पर निर्भर रहते हैं - अगर गर्मियों में मानसून विफल रहता है तो इससे पानी की कमी हो जाती है। अन्य गैर सरकारी संगठनों के सहयोग से, अरविंद किसानों को जल संचयन और ड्रिप सिंचाई विधियों के बारे में सिखाते हैं, जिससे उन्हें अधिक टिकाऊ तरीके से पानी का प्रबंधन और उपयोग करने में मदद मिलती है।

मिट्टी पर और व्यक्तिगत स्वास्थ्य पर खतरनाक रसायनों के प्रभावों पर किसानों को शिक्षित करना एक अन्य प्रमुख फोकस क्षेत्र है। "ऐतिहासिक रूप से भारत में कपास की खेती में रसायनों का एक आम अति प्रयोग रहा है", प्रग्नेश कहते हैं। “हम किसानों को प्राकृतिक जैव-कीटनाशक बनाना और उनका उपयोग करना सिखाते हैं, साथ ही उन्हें यह समझने में भी मदद करते हैं कि भूमि की स्थिति को देखते हुए किन उर्वरकों और कीटनाशकों का उपयोग किया जाना चाहिए। हम किसानों को मित्र और शत्रु कीटों की पहचान करने के लिए ज्ञान प्रदान करते हैं - उन्हें दिखाते हैं कि कीटनाशकों के उपयोग के बिना दुश्मनों को हटाने के लिए विभिन्न प्रकार के जालों का उपयोग कैसे किया जाता है। लंबी अवधि में हम किसानों को मिट्टी की उर्वरता बढ़ाने और रसायनों की आवश्यकता को कम करने में मदद करना चाहते हैं।

प्रग्नेश और अभिषेक ने पाया है कि कपास उत्पादन के प्रति दृष्टिकोण बदल रहा है। उन्होंने पहली बार देखा है कि कपास किसानों की अगली पीढ़ी बदलाव की तलाश में है। प्रग्नेश कहते हैं, "युवा किसान पर्यावरण के प्रति अधिक जागरूक हो रहे हैं, और वे नई तकनीकों और तकनीकों को लागू करने के इच्छुक हैं जो प्रभावी रूप से पैदावार बढ़ाने में मदद करेंगी।" कपास के खेतों से आगे भी बदलाव हो रहा है। अभिषेक कहते हैं, "पिछले दो वर्षों में हमने खुदरा विक्रेताओं और ब्रांडों से बेहतर कपास की मांग में वृद्धि देखी है, क्योंकि कई टिकाऊ कच्चे माल की रणनीतियों को लागू करते हैं।" "हमें उम्मीद है कि अगले 400,000 से 4 वर्षों में (आज 5 हेक्टेयर से ऊपर) बेहतर कपास की खेती के तहत 100,000 हेक्टेयर में अधिक स्थायी रूप से उत्पादित कपास की मांग को पूरा करने के लिए"।

अरविंद पहले दिन से ही बीसीआई के समर्थक रहे हैं और उन्होंने भारत में अधिक टिकाऊ कपास उत्पादन को बढ़ावा दिया है। संगठन एक महत्वपूर्ण भागीदार बना हुआ है और अधिक टिकाऊ कृषि प्रथाओं पर 2020 मिलियन कपास किसानों तक पहुंचने और प्रशिक्षण के हमारे 5 के लक्ष्य को प्राप्त करने के लिए बीसीआई के साथ काम कर रहा है।

छवि: महाराष्ट्र, भारत में बीसीआई किसान। © अरविंद 2018।

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