इस साल बीसीआई 10 साल का हो गया है। साल के दौरान, हम प्रमुख हितधारकों के इनपुट के साथ लेखों की एक श्रृंखला प्रकाशित करेंगे, जो बीसीआई के पहले दशक में प्रभावशाली रहे हैं - भागीदारों से लेकर नागरिक समाज संगठनों तक, खुदरा विक्रेताओं और ब्रांडों तक। . हालांकि श्रृंखला मुख्य रूप से भविष्य पर ध्यान केंद्रित करेगी, हम शुरुआत में बीसीआई के साथ रहने वाले लोगों और संगठनों पर जश्न मनाने और प्रतिबिंबित करने के साथ शुरू करेंगे, और जिन्होंने बीसीआई के लिए प्रारंभिक मार्ग और कार्रवाई को आकार दिया।
कपास दुनिया का सबसे व्यापक रूप से इस्तेमाल किया जाने वाला प्राकृतिक फाइबर है। पानी की कमी, कीटों के दबाव और अस्थिर बाजारों सहित चुनौतियों का सामना करते हुए, लाखों छोटे किसान सालाना लगभग 26 मिलियन टन कपास उगाते हैं। बहुत से लोग गरीबी में रहते हैं और अपनी उपज बढ़ाने या काम करने की स्थिति में सुधार करने के लिए ज्ञान, उपकरणों और उपकरणों तक पहुंच की कमी है। 2009 में, प्रमुख परिधान ब्रांडों और खुदरा विक्रेताओं, किसानों और गैर सरकारी संगठनों के एक दूरदर्शी समूह ने कपास उगाने के तरीके को सामूहिक रूप से बदलने के लिए बेटर कॉटन इनिशिएटिव (बीसीआई) का गठन किया, जो जमीन से शुरू हुआ। वे कपास किसानों को बेहतर कपास उगाने में मदद करने के लिए निकल पड़े - कपास को इस तरह से उगाया गया जो लोगों और पर्यावरण के लिए बेहतर हो। आज, इस पहल को 1,400 से अधिक संगठनों का समर्थन प्राप्त है, और 1.3m BCI किसान सालाना 3.3m टन कपास का उत्पादन कर रहे हैं। यह वैश्विक उत्पादन का 14% है।
डब्ल्यूडब्ल्यूएफ के रिचर्ड हॉलैंड, बीसीआई के संस्थापक भागीदारों में से एक, बताते हैं: "कपास कई फसलों में से एक है जो जल प्रणालियों पर प्रभाव डालती है। हम एक ऐसा समाधान खोजना चाहते थे जो पानी की उपलब्धता और गुणवत्ता को बनाए रखते हुए किसानों का समर्थन करे और सतत विकास को बढ़ावा दे।
एडिडास, आईकेईए, एमएंडएस, लेवी स्ट्रॉस और एचएंडएम सहित - शुरू से शामिल प्रमुख ब्रांडों के लिए - यह उनके कच्चे माल के प्रभाव को कम करने के लिए हितधारकों के दबाव का जवाब देने से अधिक था। यह आपूर्ति श्रृंखला लचीलापन और व्यापार स्थिरता का मामला था।
"कपास एचएंडएम समूह की सबसे महत्वपूर्ण सामग्रियों में से एक है, इसलिए बेटर कॉटन 2020 तक केवल स्थायी रूप से खट्टे कपास का उपयोग करने के हमारे लक्ष्य में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है," एचएंडएम समूह में सस्टेनेबिलिटी बिजनेस एक्सपर्ट, मैटेरियल्स एंड इनोवेशन, मैटियास बोडिन कहते हैं। "बीसीआई हमें और उद्योग को टिकाऊ सामग्री की सोर्सिंग को बढ़ाने में सक्षम बना रहा है।"
यात्रा कभी आसान नहीं होने वाली थी। 30 तक वैश्विक कपास उत्पादन के 2020% का प्रतिनिधित्व करने वाले बेहतर कपास के दृष्टिकोण को प्राप्त करने के लिए क्षेत्र स्तर पर प्रथाओं में सुधार के लिए एक बड़ा सहयोगात्मक प्रयास शामिल होगा। हमें एक ऐसी प्रणाली बनाकर छोटे, मौजूदा टिकाऊ कपास पहलों द्वारा अनुभव की गई बाधाओं को दूर करने की आवश्यकता होगी जो छोटे धारकों के लिए सुलभ हो और निरंतर सुधार पर केंद्रित हो।
कपास विशेषज्ञ एलन विलियम्स सहित शुरुआती बीसीआई टीम के सदस्यों ने अपनी विविध चुनौतियों को समझने के लिए पाकिस्तान, भारत, ब्राजील और पश्चिम अफ्रीका में महत्वपूर्ण उत्पादन क्षेत्रों का दौरा किया, और सामाजिक और पर्यावरणीय सिद्धांतों का एक वैश्विक सेट विकसित किया जो बेहतर कपास: बेहतर कपास सिद्धांतों को परिभाषित करेगा। और मानदंड।
"यह एक गहन समय था, एक ऐसी प्रणाली को खत्म करने के लिए जो सभी के लिए काम करेगी और स्थानीय कपास उद्योग प्रतिभागियों और विकास विशेषज्ञों को इसे पेश करने के लिए व्यापक रूप से यात्रा करेगी," वह याद करते हैं। "यह एक महान सहयोग था - हम एक महत्वपूर्ण मुद्दे के बारे में जागरूकता बढ़ाते हुए एक टीम के रूप में करीब हो गए, जिसके बारे में हम सभी ने दृढ़ता से महसूस किया।"
और इतने सारे भागीदारों के शामिल होने के कारण, अनिवार्य रूप से तनाव था। प्रमुख मुद्दों पर गतिरोध को तोड़ने के लिए एक समावेशी दृष्टिकोण महत्वपूर्ण था। सस्टेनेबिलिटी विशेषज्ञ कैथलीन वुड, जिन्होंने उन शुरुआती सत्रों की सुविधा प्रदान की, कहते हैं: “सभी का समान रूप से कहना था। इसमें अधिक समय लगता है लेकिन आपको बेहतर समाधान मिलते हैं।"
निरंतर सुधार की यात्रा शुरू करना
एक छोटी सी टीम के रूप में, हमने किसानों की क्षमता का निर्माण करने के लिए ऑन-द-ग्राउंड पार्टनर्स, इम्प्लीमेंटिंग पार्टनर्स (आईपी) का एक नेटवर्क तैयार किया। आईपी स्थानीय किसानों के लिए एक विश्वसनीय, सांस्कृतिक रूप से प्रासंगिक तरीके से मानक के मूल सिद्धांतों की व्याख्या करते हैं, जिसमें छोटे धारक समर्पित शिक्षण समूहों और व्यावहारिक प्रदर्शनों के माध्यम से अपनी विशिष्ट चुनौतियों का समाधान करना सीखते हैं।
बीसीआई के पाकिस्तान कंट्री मैनेजर, शफीक अहमद कहते हैं: “यह एक शानदार साझेदारी है, और हम एक-दूसरे से बहुत कुछ सीखते हैं, लेकिन यह मुश्किल नहीं है। पाकिस्तान में, उदाहरण के लिए, हमें बीसीआई के उद्देश्य के लिए मौसमी फील्ड स्टाफ की प्रतिबद्धता को बनाए रखने पर ध्यान केंद्रित करने की आवश्यकता है, खासकर जब हम बड़े होते हैं।
अहमद की टीम वर्तमान में ऑस्ट्रेलियाई उत्पादक संघ, कॉटन ऑस्ट्रेलिया के साथ काम कर रही है, ताकि पाकिस्तानी बीसीआई किसानों को पानी और कीट प्रबंधन को संबोधित करने के लिए प्रौद्योगिकी का उपयोग करने में ऑस्ट्रेलियाई किसानों के अनुभवों से सीखने में मदद मिल सके।
दोनों प्रारंभिक बेटर कॉटन फास्ट ट्रैक प्रोग्राम (आईडीएच, सस्टेनेबल ट्रेड इनिशिएटिव, आईसीसीओ, राबोबैंक फाउंडेशन और 2010 में अग्रणी ब्रांड द्वारा वित्त पोषित) और 2016 में स्थापित क्रमिक बेटर कॉटन ग्रोथ एंड इनोवेशन फंड, दोनों का त्वरित क्षमता पर परिवर्तनकारी प्रभाव पड़ा है। -इमारत। बीसीआई के सीओओ लेना स्टैफगार्ड याद करते हैं: "2010 में वापस, हमारे पास कोई परिणाम नहीं था, बीसीआई सिर्फ कागज पर एक विचार था। लेकिन IDH के जोस्ट ओर्थुसेन ने कार्यक्रम के संभावित प्रभाव में विश्वास किया - ICCO और Rabobank Foundation के साथ मिलकर उन्होंने 20m को मेज पर रखा यदि ब्रांड इसका मिलान करेंगे। उनका विश्वास, संस्थापक टीम के दुस्साहस के साथ, हमें असंभव को प्राप्त करने की अनुमति देता है। ”
किसान केंद्रित दृष्टिकोण अपनाना
बीसीआई ने शुरू से ही किसानों को चर्चा के केंद्र में रखा है। हॉलैंड ने नोट किया कि बुनियादी प्रथाओं को अपनाना - जैसे कि केवल छिड़काव जब पौधों पर कीटों की संख्या में जोखिम होता है या पानी को बनाए रखने में मदद करने के लिए पत्थरों के छोटे अवरोधों के साथ अस्तर वाले भूखंड - जल्दी से किसानों को कम से अधिक करने में मदद करता है। "यह बदले में अधिक किसानों को शामिल होने के लिए प्रोत्साहित करता है," वे कहते हैं।
कई किसान असंबद्ध रहते हैं, हालांकि, बदलने के लिए अनिच्छुक हैं और नई प्रथाओं को आजमाने में बहुत भारी जोखिम मानते हैं। उन्हें भाग लेने के लिए प्रोत्साहित करना अक्सर एक कठिन संघर्ष होता है, और उनकी मानसिकता को बदलने के लिए एक सम्मोहक तरीका खोजना महत्वपूर्ण है।
अहमद कहते हैं, "एक दिन मैं कुछ कपास किसानों से पूछने के लिए रुका कि उनका कुआं कितना गहरा है।" "उन्होंने मुझे बताया कि यह कम से कम 80 फीट था, लेकिन मूल रूप से केवल 20 फीट था। मैंने उनसे पूछा: “यदि जल स्तर पहले ही इस हद तक गिर गया है, तो आने वाली पीढ़ियाँ क्या करेंगी?’”
धीरे-धीरे अधिक किसान कार्यक्रम में शामिल हुए, और 2016 तक, बीसीआई पहले ही 1 मिलियन से अधिक किसानों तक पहुंच चुका था, जिनमें से 99% से अधिक छोटे किसान थे। "यह सिर्फ कार्यक्रम की व्यापक पहुंच नहीं है," विलियम्स कहते हैं। "बीसीआई बीसीआई किसानों के परिवारों और समुदायों के भीतर व्यापक स्वास्थ्य और शिक्षा लाभ भी प्रदान कर रहा है।"
परिधान ब्रांडों और खुदरा विक्रेताओं की सोर्सिंग रणनीतियों के प्रभाव को अधिकतम करना
महत्वपूर्ण क्रय शक्ति और प्रभाव के साथ, खुदरा विक्रेता और ब्रांड बेहतर कपास की मांग में बदलाव लाने और तेजी लाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। बीसीआई रिटेलर और ब्रांड सदस्य बेहतर कपास की मात्रा के आधार पर किसान प्रशिक्षण में वित्तीय योगदान देते हैं। कृषक समुदायों से यह सीधा संबंध किसानों के लिए अधिकतम मूल्य सुनिश्चित करता है। जैसे-जैसे ब्रांड की स्थायी सोर्सिंग रणनीतियों का निर्माण होता है, बीसीआई किसानों के लिए प्रशिक्षण के अवसरों का विस्तार कर सकता है और उनकी जरूरतों को पूरा करने के लिए बेहतर कपास की बड़ी मात्रा देने में मदद कर सकता है।
आईडीएच (सस्टेनेबल ट्रेड इनिशिएटिव) में भारत के कंट्री डायरेक्टर प्रमीत चंदा कहते हैं, "ब्रांडों को प्रत्यक्ष लाभ - जोखिम शमन और उनकी आपूर्ति श्रृंखला की बेहतर दृश्यता दिखाई देती है।" "उनके पास इस पैमाने पर किसान प्रशिक्षण देने के लिए संसाधन नहीं हैं, इसलिए बीसीआई एक लागत प्रभावी, व्यावहारिक समाधान का प्रतिनिधित्व करता है और साझा समाधानों के लिए एक मंच भी है।"
हॉलैंड कहते हैं: "प्रगतिशील ब्रांड कच्चे माल के उत्पादन के तरीके को बदलने में सार्थक भूमिका निभा रहे हैं और यह इस क्षेत्र के लिए एक उदाहरण स्थापित करता है।"
मांग बढ़ाने के लिए सामूहिक संतुलन का उपयोग
बेहतर कपास को पारंपरिक कपास से तब तक अलग रखा जाता है जब तक कि वह कताई मिलों में नहीं आ जाती। वहां से, आपूर्ति श्रृंखला के माध्यम से बहने वाले बेटर कॉटन की मात्रा एक ऑनलाइन प्लेटफॉर्म पर दर्ज की जाती है। इसे कस्टडी मॉडल की मास बैलेंस चेन के रूप में जाना जाता है और भौतिक अलगाव में शामिल लागतों और जटिलताओं से बचा जाता है। अंत उत्पाद, एक टी-शर्ट, उदाहरण के लिए, बेहतर कपास और पारंपरिक कपास का मिश्रण हो सकता है, उसी तरह जैसे हमारे घरों को बिजली देने वाली बिजली जीवाश्म ईंधन और नवीकरणीय स्रोतों दोनों द्वारा खिलाए गए ग्रिड से प्राप्त की जा सकती है।
अहमद बताते हैं: "बड़े पैमाने पर संतुलन श्रृंखला में सभी को यथासंभव प्रभावी ढंग से कार्य करने की अनुमति देता है, बाजार में गति बनाए रखता है और मांग के लिए संकेत देता है।"
शुरू में इस विचार का काफी विरोध हुआ, खुदरा विक्रेताओं और ब्रांडों ने भौतिक पता लगाने की क्षमता के विभिन्न स्तरों पर जोर दिया और विभिन्न हितधारकों ने प्रस्तावित समाधान को स्वीकार करने से इनकार कर दिया।
"मैं उस समय आईकेईए में था, और मुझे लगा कि बड़े पैमाने पर संतुलन ने मानक को कमजोर कर दिया है और इसकी विश्वसनीयता कम कर दी है," चंदा याद करते हैं। "मैंने अपने वरिष्ठ प्रबंधकों से कहा कि यह वह नहीं था जिसके लिए हमने साइन अप किया था। उन्होंने पूछा- ''तो किसानों के लिए क्या बदलेगा?' मैंने महसूस किया कि बीसीआई आपूर्ति श्रृंखला को जटिल बनाने के बारे में कभी नहीं रहा है। यह हमेशा किसानों का समर्थन करने के बारे में रहा है। मास बैलेंस बीसीआई को इसे हासिल करने में सक्षम बनाता है। ”
भविष्य की चुनौतियों को नेविगेट करना
जबकि बेटर कॉटन एक "टिपिंग पॉइंट" की ओर बढ़ रहा है, जिससे इसे वैश्विक कपास बाजार में एक प्रमुख खिलाड़ी माना जा सकता है, बीसीआई के दृष्टिकोण को प्राप्त करने के लिए अभी भी बहुत कुछ किया जाना बाकी है। 2021 में, बीसीआई अपनी 2030 रणनीति शुरू कर रहा है, क्योंकि यह उत्पादन देशों और किसानों को बेहतर कपास मानक प्रणाली को लागू करने के लिए अधिक से अधिक स्वामित्व लेने में मदद करके बड़े पैमाने पर पहुंचने का प्रयास करता है। स्टैफगार्ड बताते हैं, "लंबी अवधि में, बीसीआई क्षेत्र के काम की देखरेख से दूर हो जाएगा और मानक के संरक्षक के रूप में कार्य करेगा, सलाह देगा और माप तकनीकों का अनुकूलन करेगा।"
और जैसा कि चरम मौसम और प्राकृतिक आपदाएं दुनिया भर में कृषि और कपास उत्पादन को बाधित करना जारी रखती हैं, छोटे किसानों के लिए जलवायु परिवर्तन के प्रति लचीलापन बनाने और अपनी फसलों में विविधता लाने के लिए किफायती तरीकों की पहचान करना मौलिक होगा - और भी अधिक ताकि वैश्विक आबादी का विस्तार हो और खाद्य फसलों के साथ भूमि के लिए प्रतिस्पर्धा हो। तेज करता है। हॉलैंड का मानना है, "संसाधनों की कमी वाली दुनिया में, बीसीआई और व्यापक कपड़ा और परिधान उद्योग को इस बात पर विचार करना चाहिए कि एक पुनर्योजी, परिपत्र अर्थव्यवस्था में कपास की क्या भूमिका हो सकती है।"
चंदा ने निष्कर्ष निकाला, "छोटे धारक अभी भी कमजोर और हाशिए पर हैं, और यह आसान नहीं हो रहा है।" "यहां तक कि जब बेटर कॉटन बाजार के 30% तक पहुंच जाता है, तब भी कई और किसान होंगे जिन्हें समर्थन की आवश्यकता होगी।" उनका सुझाव है कि बीसीआई अधिक किसानों तक पहुंचने और अपनी प्रशिक्षण गतिविधियों का विस्तार करने के लिए वास्तविक समय की सीखने की तकनीकों और डिजिटल संसाधनों का और अधिक लाभ उठा सकता है।
वास्तव में, स्टैफगार्ड स्पष्ट है कि बीसीआई का ध्यान कृषि और किसानों की प्रथाओं में सुधार पर रहना चाहिए। "मुख्यधारा अभी भी एक बड़ी चुनौती है," वह कहती हैं। "हमें अपने विकास के अगले चरण में जाना चाहिए क्योंकि किसानों की जरूरतें और अधिक जटिल हो जाती हैं, हमारे दिल में सहयोग और समावेश की समान भावना रखते हुए।"
