વિશ્વ કપાસ દિવસ – બેટર કોટનના સીઈઓ તરફથી સંદેશ

આજે, વિશ્વ કપાસ દિવસ પર, અમે વિશ્વભરના ખેડૂત સમુદાયોની ઉજવણી કરતા ખુશ છીએ જે અમને આ આવશ્યક કુદરતી ફાઇબર પ્રદાન કરે છે.

2005 માં જ્યારે બેટર કોટનની સ્થાપના કરવામાં આવી હતી ત્યારે અમે જે સામાજિક અને પર્યાવરણીય પડકારોને સંબોધવા માટે એકસાથે આવ્યા હતા, તે આજે પણ વધુ જરૂરી છે, અને તેમાંથી બે પડકારો - આબોહવા પરિવર્તન અને લિંગ સમાનતા - અમારા સમયના મુખ્ય મુદ્દાઓ છે. પરંતુ એવા સ્પષ્ટ પગલાં પણ છે કે અમે તેમને ઉકેલવા માટે લઈ શકીએ છીએ. 

જ્યારે આપણે આબોહવા પરિવર્તનને જોઈએ છીએ, ત્યારે આપણે આગળના કાર્યનું પ્રમાણ જોઈએ છીએ. બેટર કોટનમાં, ખેડૂતોને આ પીડાદાયક અસરોનો સામનો કરવામાં મદદ કરવા માટે અમે અમારી પોતાની ક્લાઈમેટ ચેન્જ વ્યૂહરચના તૈયાર કરી રહ્યા છીએ. મહત્ત્વની વાત એ છે કે, વ્યૂહરચના આબોહવા પરિવર્તનમાં કપાસના ક્ષેત્રના યોગદાનને પણ સંબોધિત કરશે, જે કાર્બન ટ્રસ્ટ દ્વારા દર વર્ષે 220 મિલિયન ટન CO2 ઉત્સર્જનનો અંદાજ છે. સારા સમાચાર એ છે કે આ મુદ્દાઓને ઉકેલવા માટેની ટેક્નોલોજીઓ અને પ્રથાઓ પહેલાથી જ છે - આપણે ફક્ત તેને સ્થાને મૂકવાની જરૂર છે.

કપાસ અને આબોહવા પરિવર્તન – ભારતનું એક ચિત્ર

બેટર કોટનમાં, અમે એવા વિક્ષેપને જોયો છે જે આબોહવા પરિવર્તન પ્રથમ હાથે લાવે છે. ગુજરાત, ભારતમાં, સારા કપાસના ખેડૂત વિનોદભાઈ પટેલે હરીપર ગામમાં તેમના કપાસના ખેતરમાં ઓછા, અનિયમિત વરસાદ, નબળી જમીનની ગુણવત્તા અને જીવાતોના ઉપદ્રવ સાથે વર્ષો સુધી સંઘર્ષ કર્યો. પરંતુ જ્ઞાન, સંસાધનો અથવા મૂડીની પહોંચ વિના, તેમણે, તેમના પ્રદેશના અન્ય ઘણા નાના ખેડૂતો સાથે, પરંપરાગત ખાતરો માટે સરકારી સબસિડી, તેમજ પરંપરાગત કૃષિ-રાસાયણિક ઉત્પાદનો ખરીદવા માટે સ્થાનિક દુકાનદારો પાસેથી ધિરાણ પર આંશિક રીતે આધાર રાખ્યો હતો. સમય જતાં, આ ઉત્પાદનો માત્ર જમીનને વધુ અધોગતિ કરે છે, જેનાથી તંદુરસ્ત છોડ ઉગાડવાનું મુશ્કેલ બને છે.

વિનોદભાઈ હવે તેમના છ હેક્ટરના ખેતરમાં કપાસનું ઉત્પાદન કરવા માટે માત્ર જૈવિક ખાતરો અને જંતુનાશકોનો ઉપયોગ કરે છે — અને તેઓ તેમના સાથીદારોને તે કરવા માટે પ્રોત્સાહિત કરી રહ્યા છે. કુદરતમાંથી મેળવેલા ઘટકોનો ઉપયોગ કરીને જંતુ-જંતુઓનું સંચાલન કરીને - તેને કોઈ પણ ખર્ચ વિના - અને તેના કપાસના છોડને વધુ ગીચતાપૂર્વક રોપવાથી, 2018 સુધીમાં, તેણે તેના જંતુનાશક ખર્ચમાં 80-2015ની વૃદ્ધિની મોસમની સરખામણીમાં 2016% ઘટાડો કર્યો હતો, જ્યારે તેની એકંદરે વધારો કર્યો હતો. ઉત્પાદન 100% થી વધુ અને તેનો નફો 200%.  

બેટર કોટન અને GHG ઉત્સર્જન વિશે વધુ વાંચો

જ્યારે આપણે સ્ત્રીઓને સમીકરણમાં પરિબળ કરીએ છીએ ત્યારે પરિવર્તનની સંભાવના વધુ વધી જાય છે. લિંગ સમાનતા અને આબોહવા પરિવર્તન અનુકૂલન વચ્ચેના સંબંધને બતાવતા પુરાવા છે. બીજા શબ્દોમાં કહીએ તો, અમે જોઈ રહ્યા છીએ કે જ્યારે મહિલાઓનો અવાજ ઊંચો થાય છે, ત્યારે તેઓ એવા નિર્ણયો લે છે કે જેનાથી દરેકને ફાયદો થાય, જેમાં વધુ ટકાઉ પ્રથાઓને અપનાવવા સહિત.

લિંગ સમાનતા – પાકિસ્તાનનું એક ચિત્ર

પાકિસ્તાનના પંજાબના વેહારી જિલ્લાના કપાસના ખેડૂત અલ્માસ પરવીન આ સંઘર્ષોથી પરિચિત છે. ગ્રામીણ પાકિસ્તાનના તેના ખૂણામાં, લિંગની ભૂમિકાઓનો અર્થ એ છે કે મહિલાઓને ખેતીની પદ્ધતિઓ અથવા વ્યવસાયના નિર્ણયોને પ્રભાવિત કરવાની ઘણી ઓછી તક મળે છે, અને મહિલા કપાસ કામદારોને પુરૂષો કરતાં ઓછી નોકરીની સલામતી સાથે, ઓછા પગારવાળા, મેન્યુઅલ કાર્યો કરવા માટે ઘણીવાર પ્રતિબંધિત કરવામાં આવે છે.

જોકે, અલ્માસ હંમેશા આ ધોરણોને પાર કરવા માટે મક્કમ હતા. 2009 થી, તે તેના પરિવારનું નવ હેક્ટરનું કપાસનું ખેતર જાતે ચલાવી રહી છે. જ્યારે તે એકલું નોંધપાત્ર હતું, તેણીની પ્રેરણા ત્યાં અટકી ન હતી. પાકિસ્તાનમાં અમારા અમલીકરણ ભાગીદારના સમર્થનથી, અલ્માસ અન્ય ખેડૂતોને - પુરૂષો અને સ્ત્રીઓ બંનેને - ટકાઉ ખેતીની તકનીકો શીખવા અને તેનો લાભ મેળવવા માટે સક્ષમ કરવા માટે બેટર કોટન ફિલ્ડ ફેસિલિટેટર બન્યો. શરૂઆતમાં, અલ્માસને તેના સમુદાયના સભ્યોના વિરોધનો સામનો કરવો પડ્યો, પરંતુ સમય જતાં, ખેડૂતોની ધારણાઓ બદલાઈ ગઈ કારણ કે તેણીના તકનીકી જ્ઞાન અને સચોટ સલાહને કારણે તેમના ખેતરોમાં મૂર્ત લાભો થયા. 2018 માં, અલ્માસે તેની ઉપજમાં 18% અને તેના નફામાં પાછલા વર્ષની સરખામણીમાં 23% વધારો કર્યો. તેણીએ જંતુનાશકોના ઉપયોગમાં 35% ઘટાડો પણ હાંસલ કર્યો. 2017-18ની સિઝનમાં, પાકિસ્તાનમાં સરેરાશ બેટર કપાસના ખેડૂતોએ તેમની ઉપજમાં 15%નો વધારો કર્યો અને બિન-બેટર કપાસના ખેડૂતોની સરખામણીમાં તેમના જંતુનાશકનો ઉપયોગ 17% ઘટાડ્યો.

બેટર કોટન અને લિંગ સમાનતા વિશે વધુ વાંચો

આબોહવા પરિવર્તન અને લિંગ સમાનતાના મુદ્દાઓ કપાસ ક્ષેત્રની વર્તમાન સ્થિતિને જોવા માટે શક્તિશાળી લેન્સ તરીકે સેવા આપે છે. તેઓ અમને બતાવે છે કે એક ટકાઉ વિશ્વનું અમારું વિઝન, જ્યાં કપાસના ખેડૂતો અને કામદારો જાણે છે કે કેવી રીતે સામનો કરવો - પર્યાવરણ માટેના જોખમો, ઓછી ઉત્પાદકતા અને સામાજિક ધોરણો પણ મર્યાદિત હોવાનો - પહોંચની અંદર છે. તેઓ અમને એ પણ બતાવે છે કે કપાસની ખેતી કરતા સમુદાયોની નવી પેઢી યોગ્ય જીવનનિર્વાહ કરી શકશે, પુરવઠા શૃંખલામાં મજબૂત અવાજ ઉઠાવશે અને વધુ ટકાઉ કપાસની વધતી જતી ગ્રાહક માંગને પહોંચી વળશે. 

મૂળ વાત એ છે કે કપાસના ક્ષેત્રમાં પરિવર્તન કરવું એ એકલા સંસ્થાનું કામ નથી. તેથી, આ વિશ્વ કપાસ દિવસ પર, જેમ કે આપણે બધા એકબીજાને સાંભળવા અને શીખવા માટે આ સમય કાઢીએ છીએ, વિશ્વભરમાં કપાસના મહત્વ અને ભૂમિકાને પ્રતિબિંબિત કરીએ છીએ, હું અમને એકસાથે બેન્ડ કરવા અને અમારા સંસાધનો અને નેટવર્કનો લાભ લેવા માટે પ્રોત્સાહિત કરવા ઈચ્છું છું. .

સાથે મળીને, અમે અમારી અસરને વધુ ઊંડી બનાવી શકીએ છીએ અને પ્રણાલીગત પરિવર્તનને ઉત્પ્રેરિત કરી શકીએ છીએ. સાથે મળીને, અમે એક ટકાઉ કપાસ ક્ષેત્ર - અને વિશ્વ - એક વાસ્તવિકતામાં પરિવર્તન કરી શકીએ છીએ.