Le coton est une culture de rente majeure dans le district de Jalna du Maharastra, en Inde, mais les producteurs de coton peuvent y faire face à de nombreux défis. Les sécheresses fréquentes et les périodes de sécheresse prolongées, ainsi que les conditions géologiques complexes rendent l'accès à l'eau difficile. Ces problèmes, associés aux récentes infestations du ver rose de la capsule (un insecte connu pour être un ravageur de la culture du coton), peuvent pousser les agriculteurs dans des situations de plus en plus difficiles.
Pour relever ces défis permanents, les producteurs de coton ont souvent besoin de données et d'un soutien en temps réel pour les aider à prendre des décisions éclairées sur les mesures préventives ou d'atténuation à prendre. Les progrès de la technologie agricole permettent désormais à un plus grand nombre d'agriculteurs d'accéder à une aide et à des conseils immédiats. L'un de ces développements est l'application mobile « Cotton Doctor », un système d'aide à la décision basé sur Android et le Web, qui a été introduit en 2017 par le WWF-Inde avec son organisation partenaire Krishi Vigyan Kendra, Jalna. Plus tôt cette année, l'application a été repensée et mise à jour pour intégrer davantage de fonctionnalités et des conseils spécialisés.
« L'application fournit des alertes sur les événements météorologiques extrêmes, les prévisions de ravageurs et des conseils d'irrigation directement sur les smartphones des agriculteurs. Ces informations les aident ensuite à prendre des décisions agricoles efficaces », explique Sumit Roy, directeur associé du programme d'agriculture durable au WWF-Inde.
Cependant, tous les agriculteurs n'ont pas accès à un smartphone. Pour surmonter ce problème et garantir que le plus grand nombre d'agriculteurs possible puissent bénéficier de la richesse des informations disponibles via l'application Cotton Doctor, le WWF-Inde a lancé un « kiosque agricole » physique dans le district de Jalna. À l'intérieur du kiosque, les agriculteurs du district peuvent accéder à l'application via une tablette. Le WWF-Inde s'attend à ce qu'environ 30,000 80 agriculteurs (dont environ XNUMX% sont des agriculteurs agréés BCI) bénéficient de l'accès au kiosque, qui a été officiellement ouvert par l'honorable collectionneur Shri. Ravindra Binwade, qui est responsable du bien-être des habitants du district.
Vasant Radhakishan Ghadge, un agriculteur BCI qui vit dans le village de Shivani dans le district de Jalna, explique comment les agriculteurs voient déjà les avantages du kiosque : « Je n'ai pas de smartphone et je compte actuellement sur les conseils agricoles envoyés par SMS. Parfois, cela ne suffit pas, par exemple, je peux recevoir des prévisions météorologiques sur trois jours lorsque j'ai besoin de comprendre les prévisions sur une plus longue période de temps. Avec le lancement du service kiosque Cotton Doctor dans le village, je peux accéder aux prévisions météo pour toute la semaine. Je peux également utiliser l'application pour évaluer l'état d'humidité du sol de mon champ et prendre des décisions pour l'irrigation et la pulvérisation de pesticides en fonction des prévisions et des données au sol.
L'orientation et les conseils fournis via l'application complètent également les Principes et critères de Better Cotton et peut soutenir les agriculteurs BCI dans la mise en œuvre de pratiques agricoles plus durables. Par exemple, l'application propose des conseils sur l'utilisation des équipements de protection individuelle lors de l'application de pesticides et d'engrais.
»Grâce à l'application, je reçois des informations relatives à la santé des cultures et aux doses recommandées d'engrais et de pesticides. Je pense que je vais visiter le kiosque deux à trois fois par semaine, surtout lorsqu'il y a des changements soudains de temps ou des infestations de parasites,», déclare Vijay Nivrutti Ghadge, agriculteur de la BCI.
L'agriculteur BCI Kailash Bhaskar convient que l'application et le kiosque sont utiles ; « Je trouve la section « Mon message » de l'application particulièrement utile car je peux saisir mes requêtes et trouver des solutions à tous les défis que je pourrais rencontrer sur ma ferme. »
Il s'agit du premier kiosque d'agriculteurs à ouvrir dans le district de Jalna, dans le Maharastra. Le WWF-Inde envisage d'ouvrir plus de kiosques dans le district de Badanapur ; « Les futures installations de kiosques seront prioritaires dans les villages où moins d'agriculteurs ont accès aux smartphones », explique Mukesh Tripathi, coordinateur du programme d'agriculture durable au WWF Inde.
Crédits d'image
Image d'en-tête ¬© Mr.Baba Saheb Mhask, WWF-Inde |M.Laxman Rao Borade utilise l'application Cotton Doctor |Maharastra, Inde, 2019
Image de pied de page©M.Baba Saheb Mhask, WWF-Inde |M.Balasaheb Khedekar, M.Shivaji Ghadage et M.Vasant Radhakishan Ghadge visitent le kiosque des agriculteurs |Maharastra, Inde, 2019
