Semaine mondiale de l'eau : questions-réponses avec Mark Dent, conseiller principal chez Alliance for Water Stewardship

Lors de la première édition des Better Cotton Member Awards, présentés lors de la Better Cotton Conference en juin 2023, nous avons remis le prix de la contribution exceptionnelle à Mark Dent, conseiller principal chez Alliance for Water Stewardship (AWS), en reconnaissance de son travail sur la révision de Better Cotton's Principes et critères (P&C).

Mark était le représentant d'AWS au sein du groupe de travail sur les ressources naturelles, l'un des trois principaux groupes de travail, composé d'experts en la matière, qui a aidé à rédiger les P&C révisés. Il a fourni des conseils et une expertise sur les questions liées à l'eau, principalement celles impliquant de multiples parties prenantes.

Pour célébrer la Semaine mondiale de l'eau 2023, nous avons rencontré Mark pour en savoir plus sur la révision, le travail d'AWS et l'importance vitale de la gestion de l'eau dans la culture du coton.

Pourriez-vous nous présenter l'Alliance for Water Stewardship (AWS) et ce qu'elle fait ?

La Alliance pour la gestion de l'eau (AWS) est une organisation mondiale composée de membres du secteur privé, du secteur public et d'organisations de la société civile (OSC). Nos membres contribuent à la durabilité des ressources en eau locales grâce à la Norme internationale de gestion de l'eau, notre cadre pour l'utilisation durable de l'eau qui encourage, reconnaît et récompense les bonnes performances en matière de gestion de l'eau.

Notre vision est un monde sécurisé en eau qui permet aux personnes, aux cultures, aux entreprises et à la nature de prospérer, maintenant et à l'avenir. Pour réaliser cette vision, notre mission est d'enflammer et d'entretenir un leadership mondial et local dans une gestion crédible de l'eau qui reconnaît et sécurise la valeur sociale, culturelle, environnementale et économique de l'eau douce.

Comment s'est déroulée votre expérience de contribution à la révision des principes et critères de Better Cotton ?

Je remercie AWS de m'avoir confié être leur représentant dans ce travail. Ce fut une expérience extraordinaire de constater par soi-même à quel point la direction du projet de révision des normes Better Cotton a réussi à trouver un équilibre judicieux entre l'avancement d'un programme complexe et serré et la création de l'espace et du ton appropriés pour une exploration innovante des besoins de toutes les parties prenantes. .

Quel rôle la gestion responsable de l'eau doit-elle jouer dans la production durable de coton ?

L'eau est une ressource commune finie qui n'a pas de substitut, et doit donc être partagée entre toutes les parties prenantes d'une manière qui garantit « un peu, pour tous, pour toujours ». Notre norme présente un cadre pour les exploitations cotonnières et autres sites utilisant l'eau afin de répondre aux défis locaux et de travailler à une utilisation durable et multipartite de l'eau, à la fois à l'intérieur de la clôture de leurs exploitations et au-delà, dans le bassin versant plus large. Il se concentre sur cinq résultats qui sont d'une importance capitale pour la production durable de coton. Ce sont la bonne gouvernance de l'eau ; bilan hydrique durable; bonne qualité de l'eau; zones saines importantes liées à l'eau; et l'eau potable, l'assainissement et l'hygiène pour tous.

Quel sera l'impact de la campagne P&C révisée sur l'amélioration de la gestion de l'eau ?

L'ampleur de la portée de Better Cotton, à l'échelle mondiale, signifie que les compétences, les connaissances et les actions essentielles de gestion de l'eau sont propagées à une échelle qui contribue de manière significative à la vision et à la mission de l'Alliance pour la gestion de l'eau, décrites précédemment.

Dans quelle mesure est-il important de s'assurer que les discussions sur la gestion de l'eau incluent toutes les parties prenantes ?

Il est d'une importance primordiale, pour de nombreuses raisons. Je vais m'attarder sur trois :

1. L'eau est hyper-connectée à tous les systèmes vivants et donc la solution d'un acteur est très souvent la source du problème d'un autre acteur.
2. L'ampleur même des défis liés à l'eau exige qu'ils soient relevés collectivement pour capitaliser sur les économies.
3. Pour que les options proposées liées à l'eau soient acceptées par la société, elles doivent émerger d'un dialogue inclusif qui aide simultanément à informer les parties prenantes dans la création de connaissances socialement solides (c'est-à-dire exploitables), qui à leur tour se traduisent par une mise en œuvre judicieuse et opportune.

De tels engagements inclusifs génèrent également des comportements « réactifs » dans lesquels les parties prenantes détectent les défis imminents suffisamment tôt pour co-générer et mettre en pratique des réponses sages, collectives et coordonnées qui peuvent considérablement réduire l'impact des « chocs » inévitables sur le système.

Enfin, l'engagement inclusif des parties prenantes aborde le phénomène de la rationalité limitée qui stipule qu'une personne ne peut pas être rationnelle au-delà des limites de son espace cognitif ou de connaissances. Ainsi, lorsque les conséquences de nos actions « rationnelles » par rapport à l'eau se manifestent au-delà de notre espace de connaissance, elles pourraient très bien créer des conséquences hautement irrationnelles. Nous avons besoin d'autres parties prenantes pour révéler ces conséquences potentielles et ainsi nous empêcher de créer des systèmes liés à l'eau non durables. Laissez-moi vous donner un exemple, je me considère comme une personne rationnelle, MAIS si j'étais placé dans une position où je devais faire une chirurgie du cerveau, j'accomplirais inévitablement des actions hautement irrationnelles qui nuiraient au patient.

Quelles sont les étapes les plus importantes que le secteur du coton doit prendre pour améliorer l'utilisation de l'eau ?

La capacité de penser et d'agir en termes de systèmes est essentielle pour s'assurer que les acteurs de la filière coton améliorent leur consommation d'eau en répondant de manière appropriée à leur contexte local. Dans le même temps, cette approche de pensée systémique permet aux producteurs de coton d'adhérer à la plupart des principes et critères du Better Cotton Standard. Ainsi, une formation à la pensée systémique pratique, multipartite et liée au contexte est essentielle.

• Pour en savoir plus sur l'Alliance for Water Stewardship (AWS), cliquez sur ici.
• AWS entreprend actuellement un examen et une révision de la norme AWS V2.0. Pour plus d'informations cliquez ici.

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