Par Eva Benavidez Clayton, directrice principale de la demande et de l'engagement à la Better Cotton Initiative
Cet article a été publié pour la première fois par Perspectives du coton sur 7 Octobre 2025
Six ans se sont écoulés depuis la première Journée mondiale du coton, célébrée chaque 7 octobre. Cet événement n'a pas été créé par des marques de vêtements ou des passionnés de mode. Il a été lancé par l'Organisation mondiale du commerce à la demande de quatre pays africains producteurs de coton – le Bénin, le Burkina Faso, le Tchad et le Mali – afin de reconnaître et de célébrer leur travail. La Journée mondiale du coton a été lancée par les producteurs.
Si cette date est toujours un moment important pour l'équipe de la Better Cotton Initiative (BCI), où nous faisons le point sur les progrès accomplis et nous tournons vers l'avenir, cette année est d'autant plus importante qu'elle marque également les 20 ans de la création de notre organisation. En 2005, une table ronde multipartite, dirigée par le WWF, s'est réunie pour discuter de l'avenir du développement durable dans notre secteur, et la Better Cotton Initiative est née.
Vingt ans plus tard, la BCI gère désormais une norme mondiale appliquée au champ, adaptant ses programmes aux besoins de communautés agricoles spécifiques dans 15 pays et représentant près d'un quart de la production mondiale de coton. Nous maintenons notre vocation mondiale en pensant d'abord local, et cela restera une priorité pour nous, car nous mettrons de plus en plus l'accent sur un pilier essentiel de notre norme au cours des prochains mois : l'agriculture régénératrice.
En collaboration avec notre réseau de partenaires de programme et stratégiques, la BCI offrira aux communautés agricoles la formation, les outils et l'accompagnement nécessaires pour continuer à adopter les pratiques régénératrices promues par notre norme. Cela reflète deux valeurs clés qui ont toujours été au cœur de notre approche : la volonté d'améliorer continuellement notre approche et la reconnaissance que notre réussite repose sur un partenariat étroit avec les producteurs de coton.
Cela est tout aussi vrai aujourd’hui qu’au cours des deux dernières décennies. La BCI octroie désormais des licences à 1.39 million d’agriculteurs qui produisent 23 % des volumes mondiaux de cotonNous avons également un vaste réseau de membres comprenant des détaillants, des marques, des négociants en coton et tout le monde entre les deux, reliant l'offre à la demande croissante.
Nous avons créé une solution de traçabilité mondiale, sommes passés à un système de certification et venons de lancer une nouvelle étiquette de produit pour que les marques de mode et les détaillants fassent connaître le coton BCI dans leurs produits et informent mieux les consommateurs sur la provenance de leur achat.
Des guerres commerciales au changement climatique
Les changements ont été immenses, et même si BCI semble radicalement différent de ce qu’il était en 2005, le paysage dans lequel nous opérons l’est également.
Guerres commerciales, législation et sensibilisation des consommateurs sont trois facteurs largement évoqués qui affectent la durabilité dans la mode et le textile aujourd'hui. Pour le coton, cependant, le facteur le plus impactant est plus proche de nous.
Les conditions météorologiques extrêmes – des sécheresses et des chaleurs torrides aux inondations, comme celles qui ont submergé une grande partie des fermes pakistanaises en 2022 et celles qui ont durement frappé les fermes de la région du Pendjab cet été – ont laissé le secteur agricole dans une position précaire, et la menace de catastrophes climatiques continue de planer.
L’initiative Cotton 2040, convoquée par le Forum pour l’avenir et soutenue par le BCI, a peut-être conclu ses travaux en 2023, mais les recherches et les projections qu’elle a publiées restent valables.
L’initiative estime que d’ici 2040, environ la moitié des régions productrices de coton du monde seront exposées à un risque élevé ou très élevé à au moins un risque climatique, tandis que certaines régions pourraient être exposées à jusqu’à sept d’entre elles.
Cela réitère l'importance de renforcer la résilience environnementale et sociale des communautés productrices de coton du monde entier. Les progrès mondiaux vers les objectifs de l'Accord de Paris sur le climat de 2015 sont en retard. En particulier, la décision de l'administration américaine actuelle de se retirer une fois de plus du traité compromettra encore davantage les chances de succès dans la lutte contre le CO2.2 objectifs de réduction pour limiter la température de la planète à 1.5oC au-dessus des niveaux préindustriels.
Face à ces défis, deux choses deviennent de plus en plus évidentes si nous voulons continuer à réussir et à remplir notre mission. Premièrement, les communautés agricoles étant les plus exposées à ces menaces, il est essentiel de continuer à placer les agriculteurs au cœur de toutes nos actions. Deuxièmement, nous ne pouvons pas nous contenter de chercher à réduire l'impact de la production de coton, mais devons activement œuvrer à revitaliser, reconstituer et régénérer les ressources naturelles dont nous dépendons. C'est pourquoi, en juin dernier, lors de la Conférence Better Cotton 2025 à Izmir, en Turquie, J'ai annoncé la décision de notre organisation pour achever l’évolution de notre norme au niveau du terrain vers une norme qui intègre pleinement l’agriculture régénératrice.
Un avenir régénératif
La norme de l'initiative Better Cotton, que les producteurs de coton doivent respecter pour obtenir la certification, est déjà reconnue pour couvrir de nombreux principes clés de l'agriculture régénératrice. Tous les agriculteurs que nous soutenons utilisent des pratiques régénératrices à un titre ou à un autre.
Il est essentiel de poursuivre sur cette lancée. Encourager les producteurs de coton du monde entier à promouvoir et à promouvoir l'agriculture régénératrice est une étape essentielle pour garantir une production respectueuse de l'environnement. À l'instar de la Journée mondiale du coton, la régénération de notre environnement commence par les agriculteurs.
Les avantages sont évidents. Les pratiques régénératrices améliorent les sols et accroissent la biodiversité, deux de nos plus grandes armes dans la lutte contre le changement climatique. À l'instar de nos océans et de nos forêts, les sols peuvent capter d'énormes quantités de CO.2 de l’atmosphère, tandis qu’une vie animale et végétale diversifiée est essentielle au maintien d’écosystèmes pleinement fonctionnels.
Le potentiel de l’agriculture régénératrice pour accélérer notre impact au niveau du terrain, alors que nous continuons à apporter des améliorations dans tout ce que nous faisons, me rend très optimiste pour les années à venir.
Le lancement de notre nouvelle étiquette produit témoigne de cet optimisme. Pour beaucoup, elle peut ressembler à un simple bout de papier détaillant la composition d'un article, mais en y regardant de plus près, vous constaterez qu'elle représente bien plus que cela. Cette étiquette est le fruit de notre système de certification récemment mis en place – des organismes indépendants vérifiant les conditions de culture du coton – et de notre solution de traçabilité, qui informe les entreprises de l'origine du coton BCI qu'elles achètent.
Notre nouvelle étiquette met en avant des informations factuelles et essentielles. C'est le certificat d'un parcours réussi, de la ferme au magasin, vers un avenir plus durable.