Révision des principes et des critères : pourquoi nous accordons la priorité à une gestion efficace

Par Natalie Ernst, responsable des normes de durabilité agricole chez Better Cotton

Comment Better Cotton met-il en œuvre efficacement une norme de durabilité auprès de deux millions d’agriculteurs individuels agréés ? Comment les producteurs de coton peuvent-ils démontrer des progrès dans des domaines tels que les pratiques régénératives en matière de santé des sols, la réduction des pesticides et le travail décent ? Comment savons-nous que notre formation sur le terrain génère des changements positifs ?  

Le facteur clé qui sous-tend la réponse à toutes ces questions est un système de gestion efficace. Cela permet non seulement aux producteurs de planifier et de suivre les progrès, mais les aide également à ajuster leurs activités en fonction de leurs apprentissages – un principe clé de l’accent mis par Better Cotton sur l’amélioration continue.  

Alors que nous déployons les principes et critères révisés de Better Cotton pour la saison prochaine, ce concept crucial de systèmes de gestion occupe une place centrale. 

Comment aidons-nous nos partenaires à mener une gestion efficace ?

Dans le cadre de notre système chez Better Cotton, les petits et moyens producteurs de coton sont regroupés dans ce que nous appelons des « unités de producteurs » (UP) – des groupes de 3,000 4,000 à 20 200 exploitations dans des contextes de petits exploitants et de XNUMX à XNUMX exploitations dans un contexte d'exploitation de taille moyenne – chacune avec son propre système. propre système de gestion central et « Producer Unit Manager », la personne responsable de la gestion de l'UP.  

Ces unités de producteurs sont ensuite divisées en « groupes d’apprentissage » plus petits, chacun étant soutenu par un animateur de terrain. Nos facilitateurs de terrain sont en première ligne de Better Cotton sur le terrain : ils dispensent des formations, sensibilisent aux pratiques durables, rendent visite aux agriculteurs en tête-à-tête, s'engagent avec les dirigeants et les institutions des communautés locales et collectent des données critiques sur les pratiques de terrain.  

Lorsqu’une unité de producteurs est créée, la première tâche du personnel est de mettre en place un plan d’activité et de suivi éclairé. Ce plan doit couvrir tous les domaines de nos principes et critères et prendre en compte les priorités locales ainsi que les besoins et aspirations des communautés agricoles. Les activités sont ensuite réalisées et suivies selon ce plan, et à la fin de la saison, la direction de l'UP et l'animateur de terrain se réunissent pour évaluer ce qui a fonctionné, ce qui n'a pas fonctionné et pourquoi. Sur la base de ces apprentissages, ils peuvent ensuite réajuster leurs plans d’activité et de suivi pour l’année suivante.  

Nos systèmes de gestion requis sont comparables aux systèmes de gestion intégrés utilisés par les entreprises de divers secteurs. En effet, les grandes exploitations sont généralement gérées de la même manière que les entreprises ordinaires et, par conséquent, nos exigences de gestion pour le contexte des grandes exploitations se concentrent sur la question de savoir si les systèmes existants d’une exploitation permettent une amélioration et un apprentissage continus. Ces systèmes devraient aider les grandes exploitations agricoles à suivre et traiter les non-conformités à notre norme, et permettre le suivi des impacts sur l’environnement et les communautés – à l’intérieur et à l’extérieur des limites de leur exploitation agricole.  

Comment nos principes et critères révisés conduisent-ils à des améliorations en matière de gestion ?

En avril 2023, nous avons annoncé la dernière révision de nos Principes et Critères (P&C), notre norme de terrain, qui a été réalisée afin de garantir que les P&C restent un outil efficace pour favoriser l'amélioration continue et avoir un impact sur le développement durable. 

L'un des principaux changements que nous avons apportés dans le cadre de cette révision a été de faire de la gestion le premier principe de nos assurances IARD, reconnaissant sa fonction essentielle dans la conduite et la mesure des progrès dans tous les domaines.  

Avec le document mis à jour introduisant de nouvelles exigences, les unités de producteurs seront invitées à se concentrer davantage sur l'établissement de plans d'activités et de systèmes de suivi pertinents et inclusifs, et à garantir que les données de terrain sont analysées pour éclairer les activités futures.  

Au-delà des systèmes de gestion, plusieurs autres changements clés sont introduits dans le cadre du principe de gestion révisé : 

• Une consultation approfondie des agriculteurs et des communautés agricoles sera désormais une exigence explicite, pour garantir que les priorités des agriculteurs soient mieux reflétées dans les activités au niveau de l'UP.  
• Nous avons renforcé les exigences en matière de renforcement des capacités efficace et inclusif. Alors que les P&C ont toujours eu des exigences en matière de renforcement des capacités, les unités de producteurs seront désormais explicitement tenues de garantir que les activités de renforcement des capacités couvrent le contenu localement pertinent et sont livrées de manière équitable et engageante aux ménages et aux travailleurs agricoles. 
• Un accent particulier a été mis sur l'atténuation et l'adaptation au changement climatique, même si les pratiques associées (telles que la réduction de l'utilisation d'engrais ou l'irrigation efficace) resteront intégrées dans l'ensemble de la norme.  
• Une plus grande attention portée aux questions de genre a été intégrée, reconnaissant le rôle essentiel des femmes dans la production de coton. Cela comprendra des responsabilités désignées pour consulter les ménages agricoles et les travailleurs, identifier les défis liés au genre et mettre en œuvre des solutions.  
• L’accent est plus largement mis sur l’action collaborative pour relever les défis de la durabilité. Dans la version précédente de nos P&C, nous avons souligné l'exigence d'une action collaborative sur les questions liées à l'eau. Dans la version mise à jour de nos P&C, cela a été élargi pour reconnaître l'importance de travailler avec d'autres parties prenantes sur toute question pertinente de durabilité. 

Nous sommes impatients de travailler en étroite collaboration avec nos partenaires du programme pour déployer les P&C révisés la saison prochaine et de continuer à investir dans de bonnes approches pour soutenir et surveiller les producteurs de coton, et en particulier les petits exploitants, à grande échelle.  

Pour en savoir plus sur la révision de nos P&C, consultez les autres blogs de cette série ici.  

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