Omnibus ou pas, la diligence raisonnable est indispensable : analyse des politiques  

Par Hélène Bohyn, Responsable des politiques et du plaidoyer chez Better Cotton

Un paquet, une proposition, une directive… un bus ? Si vous ne suivez pas de près les nombreux accrocs du paysage réglementaire européen, vous en avez peut-être entendu parler, mais vous vous demandez encore ce que cela signifie. Forfait Omnibus En bref, il s'agit d'une proposition de la Commission européenne visant à modifier les principales exigences en matière de reporting et de diligence raisonnable en matière de développement durable des entreprises, contenues dans quatre directives adoptées entre 2006 et 2024. Il s'agit notamment de la directive sur le reporting en matière de développement durable des entreprises (CSRD) et de la directive sur la diligence raisonnable en matière de développement durable des entreprises (CSDDD).

Outre le report d'un an de l'entrée en vigueur de la CSDDD et de deux ans de certaines dispositions de la CSRD, l'Omnibus réduit considérablement le nombre d'entreprises tenues de s'y conformer et dilue le concept même de diligence raisonnable de la chaîne d'approvisionnement. Cela a suscité une opposition massive de la part d'un certain nombre de large groupe de parties prenantes Ceux qui considèrent la priorité accordée par l'UE à la compétitivité comme une déréglementation plutôt qu'une simplification significative. Initialement introduit pour alléger les charges administratives et déclaratives, notamment pour les PME, tout en stimulant la compétitivité des entreprises, l'Omnibus a au contraire affaibli la responsabilité des entreprises – une préoccupation que nous partageons.

Chez Better Cotton, au moment de l'adoption de ces législations européennes clés, nous avions déjà commencé à adapter notre système de normes pour aider nos plus de 2,500 XNUMX membres à respecter leurs exigences de conformité et à promouvoir la durabilité dans la chaîne d'approvisionnement du coton, de la ferme à la marque. Norme conforme au code ISEAL depuis 2016Nous continuerons de jouer un rôle crucial en soutenant les efforts des entreprises en faveur d'une conduite responsable des affaires. Conscients que nos contributions vont au-delà de l'omnibus, nous ne compromettrons pas notre crédibilité. Au contraire, nous encourageons les efforts sectoriels à poursuivre les investissements dans ce qui est juste.

Pourquoi la diligence raisonnable est-elle importante ?

Ces dernières années, l'UE a adopté de nouvelles exigences dans tous les domaines, du financement à la diligence raisonnable de la chaîne d'approvisionnement, en passant par le reporting, la conception des produits et les allégations. Ce faisant, elle cherche à garantir que les entreprises opérant sur son territoire respectent des normes élevées en matière de droits humains et de protection de l'environnement. Non seulement ces valeurs sont conformes à son traité fondateur, mais aussi parce que les décideurs politiques de l'UE souhaitent favoriser un environnement commercial plus durable, plus transparent et, surtout, plus compétitif.

Les entreprises doivent connaître tout ce qui concerne leur chaîne d’approvisionnement : depuis l’origine des matières premières et l’impact de leur extraction ou de leur production sur les communautés locales et les ressources naturelles ; jusqu’à la fabrication, la livraison, la vente et l’élimination des biens et services ; et toutes les activités et personnes impliquées tout au long du processus.

Alors que les exigences de reporting en vertu de la CSRD ont été conçues pour améliorer la transparence et la responsabilité des entreprises, la CSDDD visait à créer des conditions de concurrence équitables pour les entreprises en s'alignant sur les normes internationales telles que la Principes directeurs des Nations Unies relatifs aux entreprises et aux droits de l'homme (UNGP). Cependant, en affaiblissant les exigences de diligence raisonnable en vertu de la CSDDD, la L'omnibus risque de déconnecter la directive des Principes directeurs des Nations Unies, compromettant ainsi sa capacité à protéger les droits de l’homme et l’environnement dans les chaînes d’approvisionnement mondiales.

Quelles sont nos principales préoccupations ?

• Réduction majeure de la portée:L'impact cumulatif de la réduction de la portée du CSRD et le fait que le CSDDD soit désormais limité aux fournisseurs directs signifie que le nombre d'entreprises couvertes par les exigences Omnibus passera de 55,000 7,000 à 80 XNUMX. C'est environ XNUMX % de moins que prévu initialement, ce qui aura un impact considérable sur les ambitions de transparence initialement énoncées.

• Obligation de diligence raisonnable limitée:La diligence raisonnable étant limitée aux fournisseurs directs, le processus ne suivra plus une approche fondée sur les risques, capable de traiter les préjudices là où ils sont les plus fréquents – c'est-à-dire rarement au niveau 1. Son efficacité reposera donc exclusivement sur des codes de conduite avec les fournisseurs directs et sur la mise en place de contrats en cascade. Les entreprises seront désormais tenues d'effectuer un suivi des fournisseurs tous les cinq ans au lieu d'une fois par an, et pourront suspendre, au lieu de résilier, les relations commerciales en cas d'impacts négatifs potentiels ou réels.

• Suppression de l'engagement significatif des parties prenantes: Le champ des parties prenantes avec lesquelles les entreprises doivent collaborer est désormais limité aux seules parties prenantes « pertinentes », c'est-à-dire celles qui ont un lien avec l'étape spécifique du processus de diligence raisonnable (fournisseurs directs uniquement). Cela aura pour conséquence de supprimer tout engagement significatif avec toutes les parties prenantes concernées, y compris les organisations de la société civile, qui pourraient apporter une expertise indispensable pour soutenir la prévention et la remédiation.

• Une plus grande harmonisation limitera la flexibilité des États membres:S'agissant d'une directive (et non d'un règlement), tous les États membres de l'UE devront transposer l'Omnibus afin de l'intégrer à leur législation nationale. Si le volet harmonisation de la CSDDD permettait aux États membres d'imposer des exigences nationales plus strictes en matière de diligence raisonnable dans certains domaines (tels que l'évaluation des risques, la diligence raisonnable de la chaîne de valeur et les sanctions), il ne sera plus permis d'aller au-delà de la directive.

Quel est le rapport entre les normes volontaires de durabilité et tout cela ?

La transition du droit souple au droit contraignant a initialement suscité une remise en question existentielle des normes volontaires de durabilité comme Better Cotton. Cependant, la situation actuelle représente une opportunité de démontrer notre légitimité en tant que systèmes crédibles, capables de soutenir la diligence raisonnable là où elle est le plus nécessaire : au niveau le moins visible et le plus bas de la chaîne d'approvisionnement.

Depuis 2021, nous mettons en œuvre notre propre cadre de diligence raisonnable, en examinant les politiques et mécanismes de nos partenaires dans six domaines clés : éthique, gouvernance, ressources humaines, finances, opérations et gestion des partenariats. Les conclusions sont traduites en plans d'action correctifs pour traiter les risques identifiés et ceux nécessitant des améliorations. D'ici fin mars 2025, nous aurons réalisé plus de 50 évaluations de diligence raisonnable et prévoyons de déployer un cadre de diligence raisonnable sur mesure pour les exploitations agricoles commerciales.

À travers notre norme au niveau de la ferme, Nous encourageons également un engagement significatif des parties prenantes auprès des membres des communautés et des autres acteurs locaux concernés afin d'évaluer et de résoudre ensemble les enjeux de durabilité. Cela implique de collaborer avec nos partenaires et les communautés agricoles dans des domaines essentiels tels que la gestion des ressources naturelles et l'amélioration des droits du travail.

Better Cotton, aux côtés de nombreux autres normes volontaires de durabilité crédibles, reste un partenaire clé pour guider et permettre une conduite responsable des entreprises renforcée, conformément aux cadres internationaux, notamment les Principes directeurs des Nations Unies et les Guide de l'OCDE sur le devoir de diligence pour des chaînes d'approvisionnement responsables dans le secteur de l'habillement et de la chaussure. Volontaire ou obligatoire, Omnibus ou non, peu importe : soutenir les efforts de diligence raisonnable des entreprises restera au cœur de notre mandat.

Quelle est la prochaine étape?

• Le Parlement européen et le Conseil de l’UE doivent nommer des commissions chargées de diriger les propositions et de convenir de leurs positions de négociation respectives.
• Une fois les comités désignés, les discussions et négociations en trilogue entre le Parlement européen, le Conseil et la Commission européenne débuteront. Nombreux sont ceux qui estiment que ces discussions devraient être rapides et offrir peu de possibilités de dialogue avec les décideurs politiques.
• Le vote sur le report est prévu demain (1er avril 2025)

Couvrant uniquement les entreprises de plus de 1,000 250 salariés – au lieu des entreprises européennes de 50 salariés auparavant, ainsi que les entreprises non européennes ayant une présence significative sur le marché de l'UE – et dont le chiffre d'affaires annuel net est de 25 millions d'euros ou le total de leurs actifs est de XNUMX millions d'euros.

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