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Analyses du cycle de vie : pourquoi nous modifions notre approche des ACV

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Résultats et impacts sur le terrain Suivi, évaluation et apprentissage
Crédit photo : Better Cotton/Baran Vardar. Localisation : Harran, Turquie 2022. Description : Champ de coton.
Miguel Gomez-Escolar Viejo, responsable de l'analyse des données chez Better Cotton

Par Miguel Gomez-Escolar Viejo, responsable de l'analyse des données, Better Cotton

À mesure que la filière coton évolue, les entreprises et les consommateurs souhaitent connaître l’impact environnemental du coton présent dans leurs vêtements et textiles. Cela a toujours été une chose difficile à mesurer, avec une chaîne d'approvisionnement complexe et des cultures qui poussent dans diverses régions du monde. Mais plus nous innovons, plus nous pouvons évaluer l’impact du coton.

Better Cotton Traceability, lancée en novembre 2023, permet à nos membres de retracer le coton qu'ils achètent jusqu'au pays où il a été cultivé. La traçabilité sera un outil crucial pour offrir aux Membres une visibilité accrue sur leur chaîne d'approvisionnement en coton, dans un contexte législatif en évolution rapide appelant à la transparence sur l'origine des matières premières.

Dans ce contexte, nous réorientons désormais notre approche des Analyses de Cycle de Vie (ACV), afin de nous assurer d'être en phase avec le secteur.

Quelle est la nouvelle approche de Better Cotton en matière d'ACV ? 

Nous collaborons avec Cascale (anciennement Sustainable Apparel Coalition), une alliance mondiale à but non lucratif de 300 parties prenantes du secteur de l'habillement, pour produire des mesures ACV au niveau national pour la fibre Traceable Better Cotton, conformément à notre capacité actuelle à retracer le coton jusqu'au niveau national.  

Nous utiliserons le modèle ACV coton de Cascale, qui est en cours de développement conjoint avec d'autres grands programmes de coton durable. Ce modèle vise à garantir que les différents programmes cotonniers puissent utiliser la même méthodologie.  

S'inspirant du Higg Materials Sustainability Index (Higg MSI), un outil standard de l'industrie conçu pour fournir des estimations de l'impact environnemental de différents matériaux, le modèle rapportera les mesures suivantes :  

  • Potentiel de réchauffement planétaire 
  • Pollution par les nutriments dans l'eau 
  • La pénurie d'eau 
  • Épuisement des combustibles fossiles 

Qu’est-ce qu’une Analyse du Cycle de Vie ?

Une Analyse du Cycle de Vie (ACV) est une méthodologie scientifique permettant d'estimer l'impact environnemental sur la durée de vie d'un produit ou d'un service. Dans le cas d'un produit tel qu'un t-shirt, un ensemble d'impacts environnementaux sont estimés depuis la production et la transformation des matières premières (par exemple le coton pelucheux), en passant par la fabrication, la distribution et l'utilisation du produit, jusqu'au recyclage ou à l'élimination finale. Les mesures ACV peuvent être utilisées pour calculer l'empreinte d'un produit dans de nombreux domaines, notamment la consommation d'eau et les émissions de gaz à effet de serre (GES).

L'estimation de l'empreinte d'un produit et des sources d'impact environnemental associées permet d'identifier les points chauds, qui peuvent ensuite être résolus. Par exemple, en ce qui concerne les GES, les études ACV antérieures ont systématiquement révélé que les émissions liées à la culture et à l’égrenage du coton étaient principalement dues aux engrais azotés synthétiques et à l’énergie utilisée pour l’irrigation.

Comment espérons-nous que les mesures de l’ACV seront utilisées ? 

Il existe de grandes variations dans les contextes de production de coton et les technologies disponibles selon les différents pays. Même les données de différents programmes au sein d’un même pays peuvent ne pas être comparables. À notre avis, la meilleure utilisation des paramètres ACV sera de mesurer les progrès au fil du temps pour chaque programme coton au niveau national. Grâce à notre approche consistant à fournir des données primaires au modèle cotonnier Cascale Higg MSI, nous pouvons permettre des mises à jour rentables et opportunes des métriques ACV, afin qu'en tant que secteur, nous puissions mieux surveiller l'évolution des métriques au fil du temps.  

Lorsqu'elles sont associées aux volumes de Better Cotton traçable, les mesures d'ACV spécifiques à Better Cotton au niveau national peuvent éclairer l'empreinte organisationnelle de nos détaillants et de nos marques membres et leurs rapports par rapport aux objectifs scientifiques. Il est important de noter que ces mesures peuvent aider à identifier les opportunités d’investissement et d’engagement dans l’atténuation du changement climatique de Better Cotton et dans d’autres projets environnementaux. 

Comment avons-nous abordé les ACV auparavant et pourquoi cela change-t-il ? 

Les mesures ACV moyennes à l’échelle mondiale pour un produit avec des contextes de production aussi variés que le coton sont de plus en plus considérées comme pas suffisamment crédibles pour faire avancer le secteur vers ses objectifs de durabilité. Une ACV moyenne mondiale n’avait aucun sens stratégique ou financier dans le cadre de notre chaîne de traçabilité du bilan massique. 

Nous pensons que le moment est venu de s'engager dans des ACV au niveau national, qui correspondent au niveau de meilleure traçabilité du coton lancé en novembre 2023. Les mesures deviendront plus spécifiques à mesure que la traçabilité se développera. La publication de ces mesures d’ACV nous permettra de mieux nous aligner sur les besoins de l’industrie et la législation attendue, et c’est ce qui est nécessaire pour travailler avec le secteur pour générer des changements positifs – comme la réduction de l’intensité des émissions de GES et l’amélioration de l’efficacité de l’utilisation et de la qualité de l’eau.  

Les ACV sont limitées dans les indicateurs qu’elles mesurent et ne fourniront jamais une compréhension globale des questions de durabilité dans le secteur du coton. Better Cotton continuera donc à surveiller et à rendre compte d'autres questions clés de durabilité non couvertes par l'approche ACV, telles que la santé des sols, la biodiversité, l'utilisation de pesticides, l'autonomisation des femmes et les moyens de subsistance durables. Nous continuerons également à mener et à participer à des recherches et à des évaluations approfondies de diverses méthodes afin de fournir un aperçu de la qualité et de l'efficacité des programmes. 

Quelles sont les prochaines étapes? 

Notre objectif est d’introduire cette nouvelle approche au second semestre 2024 ; les premières mesures que nous publierons concerneront l’Inde.  

Nous saluons également les nouveaux enseignements tirés des efforts approfondis et continus d’ACV de nos organisations homologues. En apprenant ensemble, nous pouvons mettre en lumière les défis persistants et garantir des investissements stratégiques pour rendre la production de coton plus durable. 

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