« Évaluer et traiter » : l'approche révisée de Better Cotton en matière de travail décent

Par Amanda Noakes, coordinatrice mondiale du travail décent et des droits de l'homme chez Better Cotton

À la base de tout ce que nous faisons chez Better Cotton, il y a la reconnaissance que Better Cotton n'est « meilleur » que s'il améliore le bien-être des agriculteurs et de leurs communautés. C'est pourquoi le « travail décent » - un travail productif qui offre une protection sociale, l'égalité des chances, la liberté, la sécurité et la dignité humaine - est un élément central de notre programme et le principe le plus considérablement renforcé dans notre norme au niveau de l'exploitation nouvellement révisée.

Critères « Évaluer et traiter » dans le nouveau principe de travail décent de Better Cotton

Soulignant l'importance de ce domaine pour le Better Cotton et sa reconnaissance croissante dans le paysage législatif plus large, nos critères mis à jour sur le travail décent reflètent nos nouveaux objectifs ambitieux pour conduire des changements encore plus positifs pour les ménages, les travailleurs et les communautés agricoles. Dans le cadre de notre nouveau principe de travail décent, nous passons d'un modèle traditionnel de tolérance zéro - adopté par de nombreuses certifications dans le monde - à une approche « évaluer et traiter », qui traite les producteurs et les communautés agricoles comme des partenaires dans l'amélioration des pratiques et systèmes de protection.

Le cadre « évaluer et traiter » développé et déployé par Rainforest Alliance, en particulier, a servi de référence clé pour Better Cotton. À la base, « évaluer et résoudre » s'éloigne des mesures punitives pour les titulaires de certificats qui ne respectent pas les critères, ce qui a historiquement érodé la confiance entre les parties prenantes et entraîné des problèmes clés comme le travail des enfants dans la clandestinité.

Au lieu de cela, il vise à travailler avec les producteurs et les communautés pour s'attaquer aux causes profondes des défis en matière de droits de l'homme et du travail, de manière holistique et collaborative. Il met également davantage l'accent sur le soutien et l'investissement dans les systèmes de terrain et la collaboration des parties prenantes pour prévenir, atténuer, identifier et résoudre les problèmes, de sorte que la responsabilité et la responsabilisation soient détenues et partagées localement. En un mot, l'approche vise à soutenir une meilleure identification et atténuation des risques, ainsi qu'à améliorer les capacités de gestion des cas. Il mettra également davantage l'accent sur la prévention et la protection au niveau des exploitations, grâce à un véritable engagement, une communication et une surveillance continue.

Les Principes et Critères révisés de Better Cotton (P&C), qui entreront en vigueur en 2024, disposent de l'ensemble d'indicateurs de travail le plus complet et le plus nuancé à ce jour. L'un des principaux nouveaux indicateurs qui a incarné l'approche « évaluer et traiter » est une exigence de développement participatif et de déploiement de systèmes efficaces de suivi du travail et de traitement des réclamations au niveau des producteurs. Cela comprendra la mise en place de procédures claires de renvoi et de réparation en cas d'identification de violations des droits.

En plus de cela, le fait de mettre davantage l'accent sur la sensibilisation aux droits des travailleurs agricoles, mais aussi des producteurs (les petits exploitants en particulier), dans notre norme révisée est également une avancée majeure.

Les défis potentiels et les limites de « Évaluer et traiter »

Chez Better Cotton, nous reconnaissons que l'approche « évaluer et traiter » est encore relativement nouvelle et, comme pour toute nouvelle approche, devra être davantage testée et affinée au cours des prochaines années. C'est également une approche qui exigera de plus en plus le soutien de nos précieux membres et partenaires, par le biais d'investissements sur le terrain et de l'expansion des partenariats de connaissances avec des organisations d'experts spécialisées dans les droits de l'homme.

Nous espérons travailler avec nos membres, partenaires et autres parties prenantes clés pour tester des systèmes et des approches innovants face à certains des défis les plus endémiques et les plus persistants du secteur du coton aujourd'hui. Le dialogue multipartite autour de l'approvisionnement, des prix, de la chaîne d'approvisionnement et des pratiques d'achat a également un rôle essentiel à jouer pour faire avancer le secteur dans une direction plus équitable. Alors que la législation sur le devoir de diligence en matière de droits de l'homme continue d'évoluer à l'échelle mondiale, de telles initiatives seront fondamentales pour garantir la réalisation de notre vision commune de chaînes d'approvisionnement plus durables et responsables. Nous invitons tous à nous rejoindre dans ce voyage.

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