Conférence Better Cotton 2024 : nos cinq principaux points à retenir

Merci à tous ceux qui nous ont rejoint pour la conférence Better Cotton 2024 de cette année, à Istanbul et en ligne. Cela a marqué une nouvelle année de discussions et de débats animés autour de quatre thèmes clés : donner la priorité aux personnes, conduire le changement sur le terrain, comprendre les défis politiques et industriels, et rendre compte des données et de la traçabilité.

Voici nos cinq points à retenir : quels ont été les vôtres ?

1. Concept contre contexte

Le premier point à retenir consiste à reconnaître la différence entre « concept » et « contexte ». S’il est crucial d’avoir une vision globale du changement dans les communautés productrices de coton, il est tout aussi important de prendre en compte les réalités locales et les défis environnants.

Cela implique de reconnaître les risques et de permettre des changements progressifs menés par la communauté. Comme l'a souligné Aarti Kapoor, fondateur et directeur exécutif d'Embode le premier jour de la conférence, des questions telles que le travail des enfants doivent être comprises dans le contexte spécifique du revenu vital, du changement climatique et de l'accès à des ressources telles que l'éducation et les soins de santé.

2. L’action plutôt que la perfection

Le deuxième point clé à retenir est « l’action plutôt que la perfection », une ligne qui a été reprise tout au long des deux jours. Plusieurs intervenants ont réitéré que la récompense n'est pas sans risque et qu'il n'y a pas de temps à perdre dans notre mission collective visant à accélérer l'impact au sein du secteur cotonnier.

Lors du panel de clôture de l'événement, Alan McClay, PDG de Better Cotton, s'est dit encouragé par le rythme auquel le changement se poursuit. Il a toutefois appelé à une plus grande mobilisation des ressources afin de s'appuyer sur l'excellent travail déjà accompli pour faire avancer le programme de développement durable de l'industrie et lutter contre la crise climatique.

3. Défendre les voix du terrain

Le troisième point à retenir est l’importance d’impliquer les agriculteurs dans l’élaboration des politiques afin de garantir que celles-ci aient un impact tangible sur le terrain. Cette année, la Better Cotton Conference a accueilli plus d’agriculteurs et de formateurs en personne que jamais auparavant. Originaires d'Inde, du Pakistan, du Tadjikistan et des États-Unis, ces intervenants ont participé à d'importantes discussions autour de l'adoption de pratiques agricoles régénératrices par les petits et grands agriculteurs, les actions et innovations en matière de genre, et les obstacles sociaux auxquels les femmes sont confrontées dans les communautés de petits exploitants agricoles.

Leurs exemples concrets tirés du terrain ont enrichi les conversations et ont aidé de nombreuses personnes présentes – qui autrement n'auraient peut-être pas l'occasion de dialoguer directement avec les agriculteurs – à acquérir des informations inestimables sur les progrès réalisés et les défis restant à surmonter.

4. L’optique genre

Le quatrième point à retenir est la nécessité d’adopter une optique de genre dans tout ce que nous faisons en tant qu’industrie.

Ce qui est devenu clair, c'est que les défis liés à la culture du coton doivent être évalués et abordés d'une manière qui tienne compte des obstacles supplémentaires auxquels les femmes sont confrontées au sein de leurs communautés. Nini Mehrotra, responsable principale de l'égalité des sexes chez Better Cotton, a souligné que les écarts de rémunération entre les sexes peuvent atteindre 90 %, et les recherches suggèrent une augmentation potentielle de 30 % de la productivité de la main-d’œuvre quand les femmes auront les mêmes chances que les hommes.

Heureusement, les discours inspirants des productrices de coton Nazia Parveen, Nazia Asghar et Obidova Sanobar nous ont rappelé le travail incroyable accompli dans des pays, du Pakistan au Tadjikistan, pour accélérer l'autonomisation des femmes, éliminer les barrières et garantir aux femmes les moyens de subvenir à leurs besoins.

5. Payez plus pour obtenir plus

Le dernier point à retenir est qu’un investissement accru est essentiel pour obtenir un plus grand impact. Des exemples de collaboration, de progrès et de réalisations ont été partagés, et nous – en tant que secteur – pouvons et devons être optimistes quant à notre ambition collective. Cependant, comme l'a souligné Arvind Rewal, responsable mondial des matières premières chez IKEA, il est possible de faire bien plus grâce à des investissements accrus. Le message était clair : pour obtenir plus, il faut payer plus. 

Cela a été repris lors des séances axées sur la rémunération des agriculteurs, au cours desquelles les participants ont souligné que si les agriculteurs ne reçoivent pas un revenu suffisant, il n'y a pas de production durable. Pour de nombreux agriculteurs, la survie au quotidien est la priorité la plus importante, ce qui les empêche de consacrer du temps à d’autres préoccupations importantes telles que l’agriculture régénérative ou l’atténuation du changement climatique. Afin de générer des progrès sur ces priorités, il est essentiel de se concentrer sur les revenus vitaux des communautés agricoles. Pour en savoir plus, découvrez notre récente étude sur le revenu vital en collaboration avec IDH. ici. 

Merci encore une fois aux plus de 400 participants qui se sont joints à nous en personne et en ligne. Cela a été véritablement inspirant, enrichissant et un privilège absolu de rassembler tout le monde tout au long de la chaîne d’approvisionnement. Nous sommes impatients de poursuivre ces discussions et de travailler ensemble pour susciter un changement positif. Restez à l'écoute pour des récapitulations plus passionnantes de la conférence, et nous avons hâte de vous accueillir à nouveau pour la conférence Better Cotton 2025 !

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