Por Eva Benavidez Clayton, directora sénior de Demanda y Participación de la Iniciativa Better Cotton
Este artículo fue publicado por primera vez por Perspectivas del algodón en octubre 7 2025
Han pasado seis años desde el primer Día Mundial del Algodón, que se celebra cada 7 de octubre. El evento no fue creado por marcas de ropa ni por entusiastas de la moda. Fue impulsado por la Organización Mundial del Comercio a petición de cuatro países africanos productores de algodón: Benín, Burkina Faso, Chad y Malí, para reconocer y celebrar su labor. El Día Mundial del Algodón comenzó con los agricultores.
Si bien esta siempre es una fecha especial para el equipo de la Iniciativa para un Algodón Mejor (BCI), ya que evaluamos el progreso y miramos hacia el futuro, este año es aún más trascendental, ya que también marca el 20 aniversario de la creación de nuestra organización. En 2005, una mesa redonda multisectorial liderada por WWF se reunió para debatir el futuro de la sostenibilidad en nuestro sector, y así nació la Iniciativa para un Algodón Mejor.
Dos décadas después, BCI gestiona ahora un estándar global a nivel de campo, adaptando sus programas para satisfacer las necesidades de comunidades agrícolas específicas en 15 países y representando casi una cuarta parte del algodón producido en todo el mundo. Mantenemos una visión global pensando primero en lo local, y esta seguirá siendo nuestra prioridad a medida que en los próximos meses prioricemos cada vez más un pilar clave de nuestro estándar: la agricultura regenerativa.
En colaboración con nuestra red de Socios de Programa y Socios Estratégicos, BCI ofrecerá a las comunidades agrícolas la capacitación, las herramientas y la orientación necesarias para seguir adoptando las prácticas regenerativas que promueve nuestro estándar. Esto refleja dos valores clave que siempre han sido la base de nuestro enfoque: la determinación de mejorar continuamente y el reconocimiento de que solo alcanzaremos el éxito trabajando en colaboración con los productores de algodón.
Esto es tan cierto hoy como lo ha sido en las últimas dos décadas. BCI ahora otorga licencias a 1.39 millones de agricultores que producen el 23% del volumen mundial de algodónTambién contamos con una amplia membresía que incluye minoristas, marcas, comerciantes de algodón y todos los que se encuentran entre ambos extremos, conectando la oferta con la creciente demanda.
Creamos una solución de trazabilidad global, realizamos la transición a un esquema de certificación y acabamos de lanzar un etiqueta de nuevo producto para que las marcas de moda y los minoristas publiciten el algodón BCI en sus productos e informen mejor a los consumidores sobre el origen de sus compras.
De las guerras comerciales al cambio climático
Los cambios han sido inmensos, y si bien BCI luce drásticamente diferente a lo que era en 2005, también lo es el panorama en el que operamos.
Las guerras comerciales, la legislación y la concienciación del consumidor son tres factores ampliamente discutidos que afectan la sostenibilidad en la moda y los textiles hoy en día. Sin embargo, en el caso del algodón, el más impactante es algo más cercano.
Las condiciones climáticas extremas (desde sequías y calor abrasador hasta inundaciones, como las que sumergieron gran parte de las granjas de Pakistán en 2022 y las que afectaron duramente a las granjas de la región de Punjab este verano) han dejado al sector agrícola en una posición precaria, y la amenaza de desastres climáticos sigue siendo grande.
La iniciativa Algodón 2040, convocada por el Foro para el Futuro y apoyada por BCI, puede haber concluido su trabajo en 2023, pero las investigaciones y proyecciones que publicó siguen siendo válidas.
La iniciativa estimó que para 2040, alrededor de La mitad de las regiones productoras de algodón del mundo se enfrentarán a una exposición de riesgo alto o muy alto a al menos un peligro climático., mientras que algunas regiones podrían estar expuestas a hasta siete de ellos.
Reitera la importancia de impulsar la resiliencia ambiental y social de las comunidades algodoneras de todo el mundo. El progreso global hacia los objetivos del Acuerdo Climático de París de 2015 está desfasado. En particular, la decisión de la actual administración estadounidense de retirarse una vez más del tratado obstaculizará aún más la probabilidad de éxito en el cumplimiento de las normas sobre CO2.2 objetivos de reducción para limitar la temperatura del planeta a 1.5oC por encima de los niveles preindustriales.
Ante estos desafíos, dos cosas se hacen cada vez más evidentes si queremos seguir teniendo éxito y cumplir nuestra misión. En primer lugar, dado que las comunidades agrícolas son las más expuestas a estas amenazas, es esencial que sigamos priorizando a los agricultores en todo lo que hacemos. Y en segundo lugar, no podemos simplemente buscar reducir el impacto de la producción de algodón, sino que debemos aspirar activamente a revitalizar, reponer y regenerar los recursos naturales de los que dependemos. Por ello, en junio de este año, en la Conferencia Better Cotton 2025 celebrada en Esmirna, Turquía, Anuncié la decisión de nuestra organización para completar la evolución de nuestro estándar a nivel de campo hacia uno que adopte plenamente la agricultura regenerativa.
Un futuro regenerativo
El estándar a nivel de finca de la Iniciativa para un Algodón Mejor, que los algodoneros deben cumplir para obtener la certificación, ya es reconocido por abarcar muchos de los principios clave de la agricultura regenerativa. Todos los agricultores que apoyamos trabajan con prácticas regenerativas de alguna manera.
Es fundamental que sigamos impulsando este progreso. Animar a los productores de algodón de todo el mundo a promover y fomentar la adopción de la agricultura regenerativa es un paso fundamental para garantizar que el algodón se produzca de forma que proteja y cuide el medio ambiente. Al igual que el Día Mundial del Algodón, la regeneración de nuestro medio ambiente comienza con los agricultores.
Los beneficios son evidentes. Las prácticas regenerativas mejoran el suelo y aumentan la biodiversidad, dos de nuestras mayores armas en la lucha contra el cambio climático. Al igual que nuestros océanos y bosques, el suelo puede capturar enormes cantidades de CO2.2 de la atmósfera, mientras que la diversidad de vida animal y vegetal es fundamental para mantener ecosistemas plenamente funcionales.
El potencial de la agricultura regenerativa para acelerar nuestro impacto a nivel de campo a medida que continuamos impulsando mejoras en todo lo que hacemos me hace ser muy optimista sobre los años venideros.
El lanzamiento de nuestra nueva etiqueta de producto demuestra ese optimismo. Para muchos, puede parecer simplemente un trozo de papel que detalla la composición de un artículo, pero si se observa con atención, se verá que representa mucho más. La etiqueta es el resultado de nuestro sistema de certificación recientemente implementado (terceros independientes que verifican las condiciones de cultivo del algodón) y de nuestra solución de trazabilidad, que informa a las empresas sobre el origen del algodón BCI que obtienen.
Nuestra nueva etiqueta destaca información objetiva y vital. Es el certificado de un recorrido exitoso, desde las granjas hasta las tiendas, hacia un futuro más sostenible.