El Día de la Tierra 2019 nos anima a todos a “proteger nuestras especies” y reducir nuestro impacto en el planeta. Desde el uso de pesticidas derivados de ingredientes que se encuentran en la naturaleza hasta la realización de mapas de la biodiversidad, los agricultores de BCI están adoptando múltiples enfoques para proteger y mejorar el medio ambiente natural, mientras producen algodón de manera sostenible.
- ¿Qué desafíos de biodiversidad enfrentan los productores de algodón?
Para poder utilizar la tierra para cualquier producción agrícola, es posible que la tierra haya sido despejada de antemano, esto también se aplica a la producción de algodón. La limpieza de la tierra la priva de vegetación y perturba los hábitats naturales, lo que tiene un impacto directo y significativo sobre la biodiversidad. La reducción de los hábitats naturales disminuye o incluso elimina las rutas de reproducción, alimentación o migratorias de muchas especies. En algunas partes del mundo, también ha habido una dependencia excesiva de los pesticidas y fertilizantes químicos en la agricultura. El uso inadecuado o inadecuado de plaguicidas puede afectar la salud humana, contaminar las fuentes de agua, los cultivos alimentarios y el medio ambiente en general.
- ¿Cómo aborda el Estándar Mejor Algodón la biodiversidad?
Dos de los Mejores principios para el algodón centrarse en la biodiversidad y reducir el impacto nocivo de las prácticas de protección de cultivos. En 2018, aumentamos nuestro énfasis en los principios ambientales para fortalecer nuestro Estándar. Nuestro enfoque reforzado hacia el uso y la restricción de plaguicidas incluye la eliminación gradual de los plaguicidas altamente peligrosos y la prohibición de los plaguicidas enumerados en el Convenio de Rotterdam (un tratado para promover responsabilidades compartidas en relación con la importación de productos químicos peligrosos).
Además, para recibir una licencia BCI, los productores de algodón deben adoptar un plan de gestión de la biodiversidad que conserve y mejore la biodiversidad en (y sus alrededores) su finca. Esto incluye identificar y mapear los recursos de la biodiversidad, identificar y restaurar áreas degradadas, mejorar las poblaciones de insectos beneficiosos y proteger las áreas ribereñas (el área entre la tierra y un río o arroyo). El mapeo ayuda a los agricultores de BCI a comprender mejor qué especies animales, vegetales y microbianas están presentes en y alrededor de sus granjas.
- ¿Qué prácticas están adoptando los agricultores de BCI para reducir el impacto del cultivo de algodón en el medio ambiente?
BCI apoya a los agricultores para que adopten una estrategia de manejo integrado de plagas que les permita manejar las plagas de forma natural, reduciendo su dependencia de los pesticidas químicos. Esto podría incluir el uso de la rotación de cultivos para romper los ciclos de plagas y enfermedades, la creación de pesticidas caseros a partir de ingredientes que se encuentran en la naturaleza y el fomento de especies de aves y murciélagos que actúan como depredadores de las plagas del algodón.
Vinodbhai Patel, agricultor de BCI, se unió a BCI en 2016 después de enterarse de que Action for Food Production (AFPRO), uno de nuestros socios a nivel de campo en India, podría ayudarlo a acelerar su ambición de nutrir su suelo y manejar plagas utilizando soluciones no químicas.
"Hace apenas tres años, el suelo de mi granja estaba muy degradado. Apenas pude encontrar lombrices de tierra en el suelo. Ahora puedo ver muchas más lombrices de tierra, lo que sugiere que mi suelo se está recuperando. Mis pruebas de suelo muestran que los niveles de nutrientes han aumentado”, Dice Vinodbhai.
Para nutrir el suelo, Vinodbhai comenzó a hacer un fertilizante líquido natural utilizando ingredientes disponibles localmente. Mezcla orina de vaca y estiércol que recolecta de granjas cercanas, azúcar moreno (azúcar de caña sin refinar) del mercado, tierra, harina de garbanzo de Bengala triturada a mano y un poco de agua.
- ¿Cómo está avanzando BCI en la mejora de la biodiversidad?
BCI y la High Conservation Value Resource Network (HCVRN) visitaron recientemente la India para evaluar la aplicabilidad de una nueva herramienta de biodiversidad desarrollada por BCI y HCVRN. La herramienta tiene como objetivo guiar a los socios de BCI a nivel de campo para ayudar a los agricultores de BCI a identificar y mapear los recursos de biodiversidad en y alrededor de sus granjas. También les ayudará a desarrollar las medidas de mitigación adecuadas cuando se identifiquen amenazas. BCI y HCVRN también lanzaron proyectos piloto de administración del agua y conservación de la tierra en la temporada algodonera 2017-18, ayudando a los agricultores a ir más allá de las regulaciones nacionales en sus esfuerzos por conservar el agua, promover la biodiversidad y utilizar la tierra de manera responsable.
