Simposio sobre grandes explotaciones agrícolas: tres conclusiones clave

Por Álvaro Moreira, gerente sénior de programas y asociaciones para grandes explotaciones agrícolas de Better Cotton

El 11 de octubre, organizamos el Simposio Better Cotton Large Farm, que reunió a productores y socios de seis continentes para escuchar historias de éxito del campo y discutir lo que se necesita para lograr un cambio real.

El simposio comenzó con un discurso de apertura de John Kempf, fundador de Advancing Eco Agriculture y presentador del Podcast de Agricultura Regenerativa, quien habló sobre su trabajo en el estudio de la nutrición de los cultivos y su colaboración con productores e investigadores de algodón regenerativo.

A esto le siguió una serie de estudios de casos de todo el mundo. Adam Kay, director ejecutivo de Cotton Australia; el Dr. John Bradley, propietario y operador de Spring Valley Farms en Tennessee; e Ilkhom Khaydarov, presidente de la Asociación de la Industria Textil y de la Confección de Uzbekistán, compartieron sus experiencias en temas clave como el uso del agua, la labranza y la transparencia de la cadena de suministro.

Cerramos el evento con sesiones interactivas, donde los participantes pudieron compartir y discutir los obstáculos para la adopción de prácticas agrícolas sostenibles y las formas de enfrentar estos desafíos.

El evento estuvo lleno de ideas útiles y fue fantástico escuchar una gran variedad de perspectivas de agricultores de todo el mundo. Aquí están mis tres principales conclusiones de las sesiones:

Optimice la salud de las plantas y el rendimiento seguirá

Al analizar sus experiencias en varios sectores agrícolas, incluido el algodón, John Kempf pidió un cambio en la mentalidad de los agricultores en lo que respecta a la sanidad vegetal. Hizo hincapié en que los agricultores no deberían centrarse principalmente en el rendimiento, sino que deberían priorizar primero la salud de las plantas. Como explicó, cuando se prioriza la nutrición, automáticamente se producirán aumentos en el rendimiento.

Según su experiencia, comprender las necesidades de nutrientes de las plantas durante las diferentes fases de crecimiento e introducir controles nutricionales puede conducir a respuestas de rendimiento rápidas y significativas; En el primer año de experimentación con el análisis de savia en plantas de algodón, fue testigo de un aumento general del rendimiento del 40-70%. Esto también provocó una disminución significativa en el uso de fertilizantes y pesticidas.

A pesar de los diferentes contextos, los desafíos clave son universales

A lo largo de los estudios de caso y los debates, quedó claro que, si bien los contextos específicos del cultivo de algodón pueden diferir, hay muchos problemas comunes compartidos entre los países.

• Al discutir las barreras para la introducción de nuevas prácticas sostenibles, surgieron una y otra vez una serie de desafíos clave, entre ellos:
• La necesidad de minimizar el riesgo y el miedo a lo desconocido
• Falta de incentivos financieros y recursos humanos disponibles para adoptar nuevas tecnologías y técnicas.
• Acceso limitado a soporte técnico, incluso cuando la tecnología está disponible

Con recursos limitados, los agricultores necesitan comprender y priorizar las barreras para poder superarlas.

Reunir a los agricultores para impulsar la adopción de prácticas sostenibles

Para superar estos desafíos, es clave demostrar y compartir resultados a gran escala. Las redes, asociaciones y colaboraciones, incluidas conexiones más sólidas con los mercados, impulsan prácticas agrícolas sostenibles nuevas e innovadoras.

En muchos casos, los agricultores están haciendo lo correcto, pero tal vez en el momento equivocado o con equipos ineficientes. Los pequeños cambios pueden tener impactos significativos en el rendimiento y, a veces, puede ser más fácil para terceros, incluidos sus pares, descubrir nuevos conocimientos sobre cómo mejorar la gestión agronómica.

La participación activa que vimos durante el simposio demuestra que hay mucho interés en este enfoque de convocatoria. Al unir a los agricultores con expertos que están inmersos en esfuerzos para mejorar las prácticas de cultivo del algodón y mejorar los resultados ambientales, esperamos ayudar a los productores a superar los obstáculos que enfrentan para que las comunidades algodoneras puedan sobrevivir y prosperar.

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