Por Sahar Haq, Coordinadora Sénior de Impacto Social, y Amanda Noakes, Coordinadora Sénior de Trabajo Decente en la Iniciativa Better Cotton
¿Qué salarios se pagan realmente en las plantaciones de algodón de Pakistán? Esta es una pregunta crucial para mejorar los salarios y las condiciones laborales decentes en el sector, y para la cual la Iniciativa para un Mejor Algodón (BCI) ha estado buscando las respuestas más fiables. Con el apoyo del Fondo de Innovaciones ISEAL, entre julio de 2024 y abril de 2025, BCI lanzó un programa piloto pionero de Transparencia Salarial en Pakistán, en las provincias de Punjab y Sindh, para buscar esa información faltante.
Si bien los bajos salarios se reconocen desde hace tiempo como un desafío persistente en la producción de algodón, hasta ahora no se había cuantificado sistemáticamente la magnitud de la brecha entre los salarios reales percibidos y los parámetros establecidos para el salario mínimo y el salario vital. A través del proyecto piloto, BCI desarrolló y probó un nuevo enfoque de muestreo salarial, recopilando datos salariales de referencia de las explotaciones agrícolas participantes. La iniciativa buscaba comprender cómo se fijan, pagan y distribuyen los salarios, específicamente para los trabajadores permanentes, temporales, por hora, por día y por producción, así como para los aparceros.
Nuestro nuevo informe ofrece una visión única del proyecto, con información de más de 2,000 trabajadores agrícolas y 200 agricultores, que abarcan casi el 25% de las unidades de producción de pequeños productores en todo el país.
Más allá de su aplicación inmediata, el proyecto busca contribuir a un aprendizaje sectorial más amplio y a la colaboración entre iniciativas. Al compartir sus hallazgos, BCI espera apoyar y colaborar con otras partes interesadas que enfrentan los desafíos de la medición salarial en contextos agrícolas de ingresos bajos y medios, para explorar soluciones conjuntas.
Este hito marca un gran paso adelante en la misión de la Iniciativa Better Cotton de promover el trabajo decente, incluidas mejoras salariales, y medios de vida sostenibles, incluidas mejoras de ingresos, para agricultores y trabajadores.
Los socios del programa BCI en Pakistán, la Organización de Desarrollo Rural de Mujeres Sangtani (SWRDO), CABI Pakistán, WWF Pakistán y la Sociedad de Educación Rural y Desarrollo Económico (REEDS), participaron en el programa piloto para desarrollar la herramienta de muestreo de salarios a nivel de finca.
El camino por delante: más allá de la transparencia
A medida que BCI trabaja para promover el trabajo decente y cadenas de valor más sostenibles, la transparencia salarial es un principio importante de nuestro trabajo, en línea con nuestro nuevo Estrategia de trabajo decente.
Al establecer una herramienta de muestreo salarial fiable y escalable, hemos sentado las bases no solo para una mejor recopilación de datos, sino también para acciones significativas que impulsen mejoras salariales en las comunidades productoras de algodón. En definitiva, para nosotros, esta iniciativa va más allá de los datos: también se trata de impulsar el cambio.