Crédito de la foto: Better Cotton/Khaula Jamil Ubicación: Muzaffargarh, Punjab, Pakistán. 2018. Descripción: Better Cotton Farmer Jam Muhammad Saleem caminando a la escuela con su hijo.

Better Cotton ha desarrollado recientemente una asociación con buscarjusticia, miembro de Children's Advocacy Network y organización líder sin fines de lucro que trabaja en temas de protección infantil en Pakistán. La asociación cuenta con el respaldo del fondo Knowledge Partner de Better Cotton Growth & Innovation Fund (GIF), con el objetivo de apoyar a Better Cotton y su socio, Rural Education & Economic Development Society (REEDS) en los esfuerzos de prevención del trabajo infantil en Rahim Yar Khan, Punjab.

Según una encuesta sobre la población activa realizada por la Oficina de Estadísticas de Pakistán (2021-22), más de 1.2 millones de niños de 10 a 14 años están empleados en Pakistán, de los cuales el 56 % trabaja en el sector agrícola. En realidad, las estimaciones de trabajo infantil de Pakistán son mucho más altas, y algunas fuentes sugieren que hasta 10 millones de niños, en todos los grupos de edad, se dedican al trabajo infantil (NRSP, 2012). Una evaluación rápida de la situación del trabajo infantil en Rahim Yar Khan y otros tres distritos de Punjab, realizada por el Programa Nacional de Apoyo Rural (NRSP) en 2012, también enfatizó la importancia del desafío, estimando que aproximadamente 385,000 niños participan en trabajo infantil en los cuatro distritos del Sur. distritos de Punjab, el 26% de los cuales se dedicaban a labores agrícolas de algodón.

En este contexto, nuestro proyecto de 18 meses con SearchForJustice tiene como objetivo fortalecer las capacidades de 195 miembros del personal de campo, para apoyar una mayor comprensión y conciencia a nivel de finca sobre la diferencia entre el trabajo infantil apropiado para la edad y el trabajo infantil. También asesorará y apoyará al personal de campo en la identificación, el seguimiento y la remediación del trabajo infantil, incluido el aumento de la conciencia sobre los mecanismos legales e institucionales pertinentes.

Otra ambición clave de la asociación es consultar con las partes interesadas del sector público en Punjab para apoyar las iniciativas de promoción sobre el trabajo infantil y el trabajo decente, en general.

Con ambiciosos objetivos globales, establecidos a través de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU, para acabar con el trabajo infantil en todas sus formas para 2025 (ODS 8 - Meta 8.7), Better Cotton y sus socios están comprometidos a apoyar los esfuerzos globales, tomando medidas significativas para prevenir, identificar y remediar el trabajo infantil en contextos de cultivo de algodón.

Abordar el trabajo infantil requiere un enfoque integrado, que considere sus múltiples causas subyacentes. Es por eso que Better Cotton considera fundamental colaborar con socios relevantes para avanzar, especialmente considerando la magnitud del desafío en el algodón y el sector agrícola en general.

Compartiremos información sobre el progreso y los resultados de la asociación a medida que se desarrolle, así como actualizaciones sobre nuestros esfuerzos para fortalecer la protección de los derechos en la producción de algodón de manera más amplia. Si está interesado en aprender más o apoyar a Better Cotton en su misión de promover el trabajo decente a nivel agrícola, por favor contactar a amanda noakes, Coordinadora Global de Trabajo Decente y Derechos Humanos.

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