Crédito de la foto: Better Cotton/Vibhor Yadav. Ubicación: Kodinar, Gujarat, India. 2019. Descripción: Ujiben J Parmar, agricultor de Better Cotton, durante una reunión del grupo de aprendizaje.

Better Cotton ha lanzado un ambicioso proyecto de investigación en la India destinado a definir las mejores prácticas para empoderar a las mujeres y aumentar su representación a nivel de granja en el sector del algodón. 

El proyecto, financiado por la organización de estándares de sostenibilidad ISEAL, no solo identificará historias de éxito reales que puedan servir de inspiración para intervenciones específicas, sino que también generará aprendizajes que beneficiarán a los países productores de algodón de todo el mundo.  

Las mujeres desempeñan un papel fundamental en las regiones de cultivo de algodón de la India, pero se enfrentan continuamente a importantes obstáculos para avanzar en su posición. Estos desafíos se derivan de barreras culturales y sociales, como el acceso limitado a la educación, las restricciones a los viajes independientes y el trabajo doméstico y de cuidados no remunerado que recae desproporcionadamente sobre ellas. 

Las mujeres son la base de las comunidades de cultivo de algodón en toda la India, pero con demasiada frecuencia sus contribuciones no son reconocidas ni recompensadas. Este proyecto de investigación ayudará a respaldar nuestros esfuerzos de empoderamiento de las mujeres en el país estudiando lo que funciona y lo que no.

Durante el próximo año, Better Cotton trabajará en estrecha colaboración con dos socios del programa en el país1, Cotton Connect India y WWF India, quienes juntos apoyan a más de 125,000 agricultores con licencia Better Cotton en Maharashtra y Telangana.  

El objetivo es obtener información sobre sus estrategias de contratación y retener a más mujeres en puestos de liderazgo organizacional. Como parte del proceso, se han identificado los puestos de cara a la comunidad (como los de gerentes de unidades de producción y facilitadores de campo) como un área en la que se debe invertir y fortalecer.  

Los resultados ayudarán a Better Cotton a desarrollar y optimizar mecanismos para apoyar a las mujeres en el sector del algodón mientras trabaja para alcanzar su Objetivo de Impacto 2030.2 sobre el empoderamiento de las mujeres.  

Queremos fortalecer a las mujeres que desempeñan funciones organizativas en la comunidad porque esa es una de las mejores vías para empoderarlas en funciones agrícolas. Es una relación de apoyo única que aporta conocimientos técnicos, espacio seguro, inspiración y modelos a seguir. Como pertenecen a las mismas comunidades, las facilitadoras tienen un profundo conocimiento de los desafíos a los que se enfrentan las mujeres agricultoras y cultivadoras. Como también son expertas en agronomía sobre el terreno, su presencia dice mucho sobre lo que es posible para las mujeres en las comunidades agrícolas.

Nuestra experiencia demuestra que las mujeres tienen una afinidad natural por aprender y adoptar prácticas agrícolas que respeten la naturaleza. Con grupos de aprendizaje dedicados a mujeres, sesiones de capacitación a tiempo completo y talleres estacionales, estamos sentando las bases para un progreso continuo. Este proyecto de investigación tiene el potencial de guiarnos para perfeccionar estos esfuerzos, crear nuevas innovaciones y empoderar aún más a las mujeres en el cultivo del algodón. También abrirá oportunidades para ampliar estas prácticas, haciendo que el cultivo sostenible del algodón sea una realidad generalizada en Telangana y más allá.

Las mujeres que integran el personal aportan valiosas habilidades, en particular conocimientos y perspectivas indígenas, lo que mejora la eficacia general de las iniciativas agrícolas. Además, su presencia fomenta una red de apoyo de pares femeninas, que es fundamental para empoderar a las mujeres en el campo. Este equilibrio de género promueve procesos de toma de decisiones equitativos y conduce a una mayor adopción de prácticas agrícolas sostenibles, mejorando así los medios de vida dentro del sector. 


1 Los socios del programa trabajan con las comunidades de productores de algodón para ayudar a garantizar que produzcan algodón de conformidad con el Sistema Estándar para un Mejor Algodón (BCSS) y sus Principios y Criterios (P&C). 

2 Para 2030, Better Cotton se ha comprometido a llegar a un millón de mujeres que trabajan en el sector del algodón con programas y recursos que promuevan la igualdad en la toma de decisiones en las explotaciones agrícolas, creen resiliencia climática o respalden la mejora de los medios de vida. Esto se suma a garantizar que el 25 % del personal de campo sean mujeres con el poder de influir en la producción sostenible del algodón.

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